O ex-atacante do Liverpool, Sadio Mane, anunciou após a semifinal que não fará outra aparição na AFCON pelo Senegal.
A final da Taça das Nações Africanas contra Marrocos não será o último jogo de Sadio Mane, disse o seleccionador do Senegal, Pape Thiau, insistindo que o antigo avançado do Liverpool pode reconsiderar a sua saída da selecção.
“Sua decisão agora cabe a ele. Ele tem muitas pessoas apoiando-o e eles querem vê-lo continuar”, disse Thiau a repórteres em Rabat, na véspera da final contra o país anfitrião.
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Mané, de 33 anos, disse após a semifinal de quarta-feira contra o Egito, na qual marcou o gol da vitória, que não jogaria outra AFCON.
Seus comentários sugerem que ele poderá se aposentar totalmente do futebol internacional após a Copa do Mundo na América do Norte, em junho e julho, quando completará 34 anos.
A próxima Taça das Nações será realizada no Quénia, Tanzânia e Uganda em 2027, sendo a edição de 2029 antecipada para 2028.
“Ele tomou sua decisão no calor do momento e acho que o país discorda e, como técnico da seleção nacional, discordo”, disse Thiau.
“Queremos mantê-lo o maior tempo possível.”
Mane ajudou o Senegal a vencer a Copa das Nações pela primeira vez em sua história em 2022, ao marcar o pênalti da vitória na disputa de pênaltis na final contra o Egito.
O duas vezes vencedor do Jogador Africano do Ano jogou no time que perdeu para a Argélia na final de 2019 – a partida de domingo será a terceira final do Senegal em quatro edições da AFCON.
“Sadio é um jogador extraordinário que mereceu ganhar a Bola de Ouro. Acima de tudo, ele é uma pessoa incrível”, disse o zagueiro Moussa Niakhate.
“Ele não tem um grande ego. Ele trabalha duro e ama seu país – seu sexto AFCON mostra sua longevidade e consistência.”
Thiau reiterou a queixa da AFCON do Senegal contra Marrocos
Entretanto, o seleccionador do Senegal expressou indignação com a chegada da sua equipa à capital marroquina, na sexta-feira.
Os Leões de Teranga viajaram para Rabat, estando sediados na cidade portuária de Tânger, no norte, desde o início da competição.
A federação senegalesa de futebol divulgou um comunicado inicial no sábado, queixando-se de “sérias preocupações”, incluindo a “falta de segurança adequada” para a chegada da equipa, “o que coloca jogadores e funcionários em risco”.
Queixou-se também do hotel disponibilizado à delegação, da quantidade de bilhetes dados aos seus adeptos para a final e afirmou não estar satisfeito com a possibilidade de ter um campo de treino na base da selecção marroquina.
“O que aconteceu ontem não foi normal”, insistiu Thiau.
“Dados os números, tudo poderia ter acontecido, meus jogadores poderiam estar em perigo.
“Tais coisas não deveriam acontecer entre dois países irmãos.”
Marrocos pronto para passo ‘difícil’ contra o Senegal
A final reunirá as duas melhores seleções africanas de acordo com o ranking da FIFA, com Marrocos esperando aproveitar a vantagem de jogar em casa para conquistar o título da AFCON pela primeira vez em 50 anos.
No entanto, os semifinalistas da Copa do Mundo de 2022 estão sob imensa pressão para conquistar o troféu.
“Sonhamos em estar aqui e agora estamos, mas a última etapa será difícil”, disse o técnico do Marrocos, Walid Regragui.
“O Senegal é uma boa equipa e esta é a sua terceira final em quatro, mas é óptimo ter uma final entre duas das melhores equipas do futebol africano.”
Ele disse: “A maneira como lidaremos com a situação será importante. Não podemos colocar muita pressão sobre nós mesmos.
“A final está 50/50, mas talvez esteja 51 por cento a nosso favor, com a torcida atrás de nós.”
