O capitão da África do Sul, Aiden Markram, disse que a vitória de seu time sobre a Nova Zelândia na fase de grupos não contará de nada na semifinal da Copa do Mundo T20, que será um “começo completamente novo”.
As duas equipes se enfrentarão no Eden Gardens, em Calcutá, na primeira semifinal de quarta-feira, e nenhuma das equipes conquistou a Copa do Mundo de Críquete no formato 20 ou 50.
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A África do Sul está invicta nas últimas quatro e busca se livrar da reputação de sufocante na fase final da Copa do Mundo.
Eles foram o time a ser batido nesta edição e derrotaram a Nova Zelândia por sete postigos na partida da fase de grupos em Ahmedabad, no dia 15 de fevereiro.
“Tivemos uma boa campanha contra eles na fase de grupos, mas os dois times jogaram muito críquete”, disse Markram aos repórteres na terça-feira.
“É um começo completamente novo (quarta-feira) e é uma semifinal, o que é emocionante.
“Não creio que seja tão simples como poder repeti-lo. Tentaremos trazer o nosso melhor jogo de volta à frente”.
A África do Sul sofreu uma derrota dolorosa contra a Índia na final da Copa do Mundo T20 de 2024 em Barbados, quando precisou de 30 corridas com seis postigos em 30 bolas e perdeu por sete corridas após uma batalha de postigos.
Os Proteas derrotaram a Índia e as Índias Ocidentais no Super Oito e foram apontados como favoritos para erguer o troféu.
“Quanto a favoritos ou não, essas são opiniões de pessoas diferentes”, disse Markram.
“Tentaremos organizar alguns jogos de críquete realmente bons como um time e nos concentrar em jogar contra a marca emocionante que temos tentado jogar nos últimos 18 meses.”
Markram liderou a África do Sul com 268 corridas em sete partidas, incluindo três de cinquenta e 86 não eliminadas.
Ele tem um impressionante recorde de capitania de 15 vitórias em 16 partidas da Copa do Mundo T20, com a única derrota na final de 2024.
“Nos caras mais experientes da equipe, nós confiamos mais neles. Eles ajudam a orientá-lo e a orientá-lo quando você tem alguma dúvida”, disse Markram.
“Por causa disso e de um grupo de jogadores muito forte ao longo dos anos, acho que desenvolvemos isso. Felizmente, isso reflete bem, mas definitivamente reflete no grupo como um todo”.
Nova Zelândia ‘apoia-se’ como forasteira para a Copa do Mundo T20
Enquanto isso, os underdogs da Nova Zelândia apostarão contra qualquer um em “jogos únicos”, de acordo com o capitão Mitchell Santner.
Santner admitiu que a invencibilidade da África do Sul de Markram foi “muito boa”.
A Nova Zelândia perdeu duas vezes nesta edição, também caindo para a Inglaterra no Super Eights, e entrou nas semifinais com uma taxa de corrida inferior à do Paquistão.
“Quer vocês queiram nos chamar de azarões ou não, acho que o objetivo de todos ao longo do torneio é chegar a esta fase”, disse Santner aos repórteres no Eden Gardens.
“Estamos aqui agora e apostamos em jogos únicos contra a maioria das equipes, sendo capazes de nos adaptar rapidamente ao que temos pela frente.
“A África do Sul parece um bom time, como mostrou.
“Acho que eles estão no mesmo barco que nós agora, é um jogo e você está na final”, disse o girador de braço esquerdo.
A Nova Zelândia jogará sua quarta semifinal nas últimas cinco Copas do Mundo T20. Eles chegaram à final em 2021, mas perderam para a Austrália.
“Talvez estas duas equipas já existam há muito tempo. Conhecemos o sofrimento da África do Sul há dois anos”, acrescentou Santner.
“Quem liga o dia, quem vê melhor as condições.”
A Nova Zelândia é a única semifinalista que perdeu mais de uma vez no torneio e derrotou apenas duas nações participantes do teste em seu caminho para as semifinalistas – Afeganistão e seu compatriota Sri Lanka.
“Não fizemos um jogo perfeito ao longo deste torneio”, disse Santner.
“É bom para nós, se juntarmos tudo, pode nos colocar em uma boa posição.
“Não há nenhuma ocultação ou mistério real sobre o que a África do Sul irá trazer.
“Sabemos que eles provavelmente vão trazer o mesmo time e um time melhor.”
O lançador rápido neozelandês Matt Henry voltou para casa para o nascimento de seu segundo filho após a derrota de sexta-feira contra a Inglaterra, em Colombo.
Santner disse que o jogador estará de volta na noite de terça-feira.
“Ele obviamente vai correr um pouco pela manhã para ver se está pronto para ir.”
