As preocupações e a incerteza aumentaram com o regresso da seleção iraniana de futebol feminino da Austrália durante a guerra entre Israel e os Estados Unidos e com as alegadas ameaças à sua segurança.
O Irã foi eliminado da Copa Asiática Feminina da AFC de 2026 no domingo, depois de perder a última partida da fase de grupos contra as Filipinas, na Costa Dourada da Austrália.
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No entanto, não foi o desempenho da equipa em campo, mas o seu regresso a casa que causou alvoroço, já que o Sindicato Global dos Jogadores de Futebol e os activistas dos direitos humanos têm instado o governo australiano e os organizadores do torneio a prolongarem a estadia dos jogadores no país anfitrião.
A FIFPRO, que representa jogadores de futebol profissionais em todo o mundo, disse na segunda-feira que tem sérias preocupações sobre o bem-estar dos iranianos enquanto eles se preparam para voltar para casa depois de serem rotulados de “traidores do tempo de guerra” por se recusarem a cantar seu hino nacional antes de uma partida da Copa da Ásia.
Beau Bush, presidente da FIFPRO para Ásia e Oceania, disse que a federação não conseguiu entrar em contato com os jogadores para discutir se queriam asilo na Austrália.
“A realidade agora é que não conseguimos entrar em contato com os jogadores. Isso é extremamente preocupante. Isso não é novidade. Na verdade, é porque a pressão realmente aumenta em fevereiro e janeiro”, disse Bush a repórteres na Austrália.
“Portanto, estamos realmente preocupados com os jogadores, mas neste momento a nossa responsabilidade é fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para tentar garantir que estão seguros”.
Bush disse que a organização está trabalhando com a FIFA, a Confederação Asiática de Futebol (AFC) e o governo australiano para garantir que “todas as pressões sejam aplicadas” para proteger os jogadores e dar-lhes “arbítrio sobre o que acontecerá a seguir”.
“É uma situação realmente desafiadora”, disse ele.
“Pode haver jogadores que queiram voltar. Pode haver alguns jogadores que queiram se refugiar no grupo e queiram ficar mais tempo na Austrália”.
No entanto, mais de 66.000 pessoas assinaram uma petição apelando ao governo australiano para garantir que os jogadores de Queensland não partam quando “permanecerem receios credíveis quanto à sua segurança”.
O Ministério de Assuntos Internos da Austrália disse à Al Jazeera que não comentaria sobre os “planos de viagem da equipe”, enquanto a AFC não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.
Imagens do lado de fora do hotel da equipe na Gold Coast mostraram a presença de veículos do Serviço de Polícia de Queensland e da segurança do hotel isolando parte da entrada do hotel.
Jogadores que estão ansiosos para voltar ao Irã
Embora os jogadores não tenham manifestado publicamente qualquer preocupação com a sua segurança, eles falaram da dificuldade de jogar um torneio a milhares de quilómetros de casa quando estão “completamente desligados” das suas famílias durante os ataques EUA-Israel.
O treinador principal, Marzieh Jafari, foi citado pela mídia australiana dizendo que os jogadores queriam retornar ao Irã “o mais rápido possível”.
“Quero estar com meu país e minha casa. Estamos entusiasmados por estar de volta”, disse Jafari, segundo a Australian Associated Press, na coletiva de imprensa pós-jogo.
Ativistas de direitos humanos e membros da comunidade iraniana da Austrália levantaram temores pelo bem-estar do time depois que os jogadores saudaram e cantaram o hino nacional antes da segunda e terceira partidas na Copa da Ásia.
A decisão deles de permanecer em silêncio enquanto o hino era tocado antes da primeira partida foi um contraste e levou a FIFPRO a instar a AFC e a FIFA a defenderem a seleção iraniana, depois de serem rotuladas de “traidoras do tempo de guerra” pelos comentaristas da televisão estatal iraniana.
O comentarista da República Islâmica do Irã, Mohammad Reza Shahbazi, disse que os jogadores do vídeo mostraram falta de patriotismo e que suas ações foram “o cúmulo do desrespeito” em imagens amplamente divulgadas nas redes sociais.
“Direi apenas uma coisa: os traidores deveriam ser tratados com mais severidade durante a guerra”, disse Shahbaji.
“Qualquer pessoa que avance contra o país em estado de guerra deve ser tratada com a mesma severidade que a nossa equipa de futebol feminino não canta o hino nacional. … Estas pessoas devem ser tratadas com mais severidade”.
Em resposta, a FIFPRO divulgou uma declaração forte e longa descrevendo as suas preocupações.
Um vídeo nas redes sociais mostrou dezenas de milhares de manifestantes gritando “deixe-os ir” ao deixar o estádio após o jogo de domingo e desacelerar o ônibus do time. Os manifestantes gritavam “Salvem nossas meninas” enquanto a polícia australiana e o pessoal de segurança abriam caminho para o ônibus da equipe deixar o estádio.
A seleção iraniana não tem treinos ou atuações oficialmente agendados no torneio, que termina com a partida final no dia 21 de março.
Os EUA e Israel lançaram ataques ao Irão em 28 de Fevereiro, matando o Líder Supremo Ali Khamenei e desencadeando um conflito regional quando Teerão respondeu com ataques de mísseis e drones contra Israel e outros países do Médio Oriente onde operam as forças dos EUA.
Como resultado da guerra, 1.255 pessoas foram mortas no Irão, incluindo 165 raparigas, quando uma escola primária foi alvo da primeira vaga de ataques.
