Foi uma semana difícil para todos em Kiev.
A eletricidade está disponível ocasionalmente. Os ataques de drones ou mísseis acontecem principalmente à noite. E o tempo está nebuloso e nublado.
Para o Presidente Volodymyr Zelensky, isto foi particularmente desagradável. Nos últimos sete dias, ele perdeu o seu chefe de gabinete, os russos alegaram ter capturado a estratégica cidade de Pokrovsk e os americanos intensificaram as exigências para que ele fizesse concessões territoriais humilhantes para comprar a paz.
Na manhã de terça-feira, deputados da oposição no parlamento ucraniano lotaram a cadeira do presidente da Câmara para bloquear o orçamento proposto por Zelensky e exigir a demissão do governo.
Em público, o líder ucraniano é inabalável: “A Ucrânia aborda todos os esforços diplomáticos com a maior seriedade – estamos empenhados em alcançar uma paz real e segurança garantida”, observou ele numa publicação nas redes sociais, como de costume, na terça-feira, após conversações com uma equipa de negociação que regressava das conversações com os americanos na Florida.
Mais tarde, ele desembarcou na Irlanda em sua primeira visita oficial após a eclosão da guerra.
Mas nos bastidores o destino de Zelensky está sendo decidido. Ele continuará como líder de guerra ou, como Winston Churchill antes dele, seu mandato terminará antes do início da paz?
Durante anos, Volodymyr Zelensky e Andriy Yermak foram inseparáveis. A saída do duro chefe de gabinete na sexta-feira passada, na sequência de uma rusga ao seu gabinete por responsáveis anticorrupção, deixou um buraco de 1,90 m no coração da administração presidencial de Kiev.
Andriy Yermak, à direita, deixa seu posto como chefe de gabinete de Zelensky depois que seu escritório foi invadido por autoridades anticorrupção – Gleb Garanich/Reuters
“Tecnicamente, sim (Zelensky pode sobreviver)”, disse Volodymyr Fesenko, diretor do think tank político Penta, com sede em Kiev. “A ciência mostra que você pode sobreviver sem a mão direita.”
Na verdade, esta amputação política seria positiva para o presidente em muitos aspectos, evitando uma crise política interna potencialmente grave e satisfazendo as exigências de um amplo eleitorado político alienado por Brusk Yarmak.
Mas isso não significa que Zelensky não sofrerá com isso.
O alegado esquema de subornos de 100 milhões de dólares (75 milhões de libras) em Urkenargo que derrubou Yermak (que nega qualquer irregularidade e não foi apontado como suspeito na investigação) prejudicou a posição de Zelensky em casa e foi aproveitado pela Rússia para fins de propaganda.
Mas o golpe mais óbvio seria para a autoridade de Zelensky. Yermak, um velho amigo de Zelensky desde seus dias presidenciais no showbiz, ganhou o poder do próprio Zelensky.
A defesa é uma prova surpreendente de que o próprio líder ucraniano não é inviolável.
A derrota de Yermak é apenas o mais recente sinal de que a trégua política não oficial mantida desde 2022 está sob pressão – com inimigos como o antigo Presidente Petro Poroshenko, deputados da oposição e até alguns membros do próprio partido Servo do Povo de Zelensky a sentirem-se confiantes o suficiente para fazer exigências e vencer.
Na manhã de terça-feira, Poroshenko e deputados do seu Partido da Solidariedade Europeia bloquearam a tribuna do presidente da Câmara no Parlamento, num regresso à familiar cena eufórica da Ucrânia em tempos de paz.
Ex-presidente Petro Poroshenko na tribuna do parlamento ucraniano – AP
Talvez mais importante ainda, o facto de a autoridade de Zelensky poder ser desafiada a nível oficial é um reflexo da sua popularidade em declínio entre o público em geral. A realidade é que, pessoalmente, muitos ucranianos reclamam dele.
As mais recentes sondagens disponíveis, publicadas em Outubro, mostram que apenas um quarto acredita que ele deverá permanecer no poder após o fim da guerra. Talvez em reconhecimento disto, o próprio Zelensky disse que não iria tentar a reeleição depois da guerra. A confiança do público nele também caiu drasticamente na sequência do escândalo de corrupção, de acordo com inquéritos internos não publicados.
Portanto, embora a remoção de Yarmak possa acabar com a podridão agora, também poderá fazer com que ela se espalhe e ameace o presidente.
As acusações políticas contra Yermak eram de que ele era um déspota que derrubaria deliberadamente outro oficial por pensamento independente ou popularidade pessoal. É uma acusação que o derrubou muito antes do último escândalo.
Uma série de demissões de alto nível desde o início do ataque em grande escala foi atribuída à insistência de Yarmak em administrar as coisas por conta própria, sugere uma fonte.
Yermak estava ocupado tomando decisões finais sobre assuntos governamentais, dizem fontes – Danilo Antoniuk/Anadolu/Getty
Houve uma acusação contemporânea de que ele estava simplesmente a encher a administração presidencial com pessoas que tinham medo de o questionar – e que a sua obsessão em ter a palavra final sobre todos os assuntos significava que ele se colocava no caminho de numerosos projectos críticos, incluindo o alcance diplomático do Ocidente.
“Ninguém está chorando por causa disso, exceto talvez Yarmak”, disse Solomia Bobrovska, deputada do partido de oposição Holos. Tal como muitos deputados ucranianos, ele sente que Yermak criou uma máquina para contornar e neutralizar o parlamento. Talvez, sugeriu ele, o seu sucessor reconstruísse a relação entre o parlamento na rua Khrushchevskoho, em Kiev, e o gabinete presidencial, a 10 minutos de distância, na rua Bankova.
O perigo real para Zelenskyi, disse Fesenko, viria se os investigadores anticorrupção encontrassem provas do seu envolvimento direto no escândalo de corrupção da Ukrainergo.
Não há nenhuma sugestão de que o próprio Zelensky esteja envolvido de tal forma. Mas mesmo assim, é uma consideração realista sobre quem pode vir. E se Donald Trump conseguir mediar um acordo de paz, a questão poderá ser resolvida em breve.
Contudo, mesmo que a guerra dure (e poderá continuar durante anos, até décadas, apesar das conversações de paz), a Ucrânia não pode, legalmente, praticamente escolher sozinha.
A Rússia gosta de fingir que já ilegítima Zelensky porque ele está fora do seu mandato em tempos de paz até às eleições de 2019. Mas esta afirmação tem pouco apelo para os eleitores ucranianos. Até Poroshenko ainda insiste que Zelensky é o comandante-chefe democraticamente legítimo.
No entanto, a democracia não pode ser suspensa indefinidamente. A dada altura, a Ucrânia poderá ter de encontrar formas de escolher quando lutar.
O ex-chefe militar Valery Zaluzhny é o único desafiante confiável de Zelensky – Finbar Webster/Getty
O principal beneficiário será o seu único rival credível, o antigo chefe militar (e actual embaixador em Londres) Valery Zaluzhny. Mas, por enquanto, Jalujhani tem estado visivelmente silencioso – limitando os seus comentários públicos à importância da vitória e ao apoio contínuo ao país.
É por isso que muitos em Kiev começam a falar sobre um compromisso, um governo de unidade nacional ao estilo Churchill, composto por membros de todos os partidos.
A saída de Yarmak, dizem eles, cria uma oportunidade para mudar o governo do tempo de guerra para um sistema mais colegial.
Não será perfeito, sugere um ex-funcionário. Mas pelo menos irá colmatar o défice democrático por mais algum tempo.
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