Pouco antes do número 1 do mundo, Scottie Scheffler, dar a tacada inicial na rodada final de seu sétimo Masters, sua mãe, Diane, apoiou-se na grade branca que bloqueia a área restrita do lado de fora do icônico clube do Augusta National.
Diane não se preocupou em dar uma espiada entre a multidão de clientes ocupados de Augusta até a primeira tee box de seu vizinho para ter certeza de que seu filho estava em posição. Não, ela estava entregando a bebida rosa exclusiva dos Masters, o coquetel Azalea, para a família Scheffler pelas cordas.
Na casa dos Scheffler, as bebidas no campo provavelmente mudarão para garrafas de champanhe assim que os jogadores de golfe terminarem os torneios. Geralmente eles têm um motivo para comemorar.
E no domingo acreditava-se que o americano ainda poderia vestir a jaqueta verde, embora tenha começado o jogo quatro tacadas atrás da liderança noturna de Rory McIlroy e Cameron Young.
Porque onde quer que Scheffler vá, a inevitabilidade segue. Isto é especialmente verdadeiro nessas áreas.
Foi só no buraco 15, no domingo, que esse sentimento tomou conta. Apesar dos dois birdies iniciais nos buracos 1 e 3, Scheffler esteve firme, mas longe de ser explosivo. A princípio não parecia algo habitual. Mas, como McIlroy sabe muito bem, Scheffler não é um homem que possa ser ignorado.
O número 1 do mundo do golfe, Scottie Scheffler, terminou em segundo lugar no Masters no domingo.
O americano acertou 4 abaixo de 68 na rodada final para terminar o torneio com 11 abaixo.
O bicampeão do Masters empurrou sua tacada inicial no buraco 15, par 5, em uma palha de pinheiro que serpenteava por entre as árvores do lado direito do fairway.
Ele alinhou sua fuga e encontrou uma janela estreita entre os troncos altos. No entanto, sua bola ficou presa em um galho de árvore e a bola voou de volta por entre as árvores.
A recuperação foi notável. Scheffler, que acertou sua terceira tacada a 28 pés do pino, deu a tacada seguinte para o birdie.
A galeria ao redor do 15º green e do 16º tee estava repleta de clientes ensolarados. Ele não poderia. Poderia ser? Eles certamente acreditavam que sim.
Esse foi o ponto de viragem. No momento em que suas crenças mudam. De repente, o ar se encheu de ondas de excitação e murmurou com antecipação. As expectativas aumentaram ainda mais quando ele deu outro birdie putt no buraco 16, par 3. Com 11 abaixo do par, Scheffler repentinamente reduziu a vantagem de McIlroy para duas tacadas.
Scheffler acertou 133 tiros no fim de semana. Com isso, ele se tornou o primeiro jogador a jogar as duas últimas rodadas do Masters de 1942 sem bogey. Mas, em última análise, a afirmação chegou tarde demais.
Suas duas primeiras rodadas de 70 abaixo do par e 2 acima de 72 o deixaram com muita velocidade e esforço para diminuir a diferença para McIlroy no domingo.
Em vez disso, foi o irlandês do norte que saiu vitorioso mais uma vez no Augusta National. McIlroy, que escapou do fantasma do Masters no ano passado, tornou-se o primeiro jogador a ganhar títulos consecutivos do Masters desde Tiger Woods em 2002.
Participe da discussão
Rory McIlroy merece mais crédito por impedir o emocionante retorno de Scheffler ao Masters?
Scheffler não conseguiu perseguir adequadamente Rory McIlroy, que venceu o Masters por dois anos consecutivos.
Scheffler e sua esposa, Meredith (à direita), deram as boas-vindas ao segundo filho há apenas 16 dias.
O aniversariante Russell Henley também falhou em sua busca pela jaqueta verde no domingo.
Scheffler se tornou pai de dois filhos há apenas 16 dias, quando ele e sua esposa, Meredith, deram as boas-vindas ao segundo filho, Remy. A última vez que deu à luz antes de um grande torneio, Meredith foi presa enquanto tentava entrar em Valhalla antes da segunda rodada do PGA dos EUA.
Ficar em segundo lugar no Masters pode ser doloroso, mas é melhor do que ir para a cadeia.
Em outros lugares ao redor de Augusta, vários comícios americanos foram interrompidos. Russell Henley e Collin Morikawa começaram a subir na tabela de classificação.
A jaqueta verde teria sido o presente perfeito para o aniversariante Henley. Mas o nativo da Geórgia, que completou 37 anos no domingo, não conseguiu encerrar o conto de fadas. Henry, que acertou 6 abaixo de 66 no sábado, acertou 4 abaixo de 68 no domingo para empatar em terceiro com Tyrrell Hatton, Justin Rose e Cameron Young.
Antes de vir para Augusta, Morikawa não jogava desde que sofreu uma lesão nas costas em 12 de março, após jogar apenas um buraco no Players Championship. Ele admitiu no início desta semana que “nunca esteve tão nervoso” em sua vida e revelou que ainda estava “lutando” contra a lesão e até mesmo para andar.
Mas ele acertou cinco birdies consecutivos nos nove últimos para empatar Sam Burns com 9 abaixo do par, que perdeu força ao longo do último dia, apesar de um início de torneio promissor.
