L’ancienne duchesse d’York Sarah Ferguson a été plongée dans une nouvelle humiliation après avoir été officiellement déchue de ses libertés à York.
Ce soir, les conseillers ont voté à l’unanimité en faveur de la révocation de la « plus haute distinction de York » suite aux révélations de son amitié avec le pédophile milliardaire Jeffrey Epstein.
Cette décision intervient quatre ans après que son ex-mari Andrew Mountbatten-Windsor a été privé de sa liberté dans la ville historique, et cinq mois après qu’elle a perdu son titre de duchesse d’York lorsqu’Andrew a finalement renoncé à ce titre en raison de sa relation avec Epstein.
Ferguson et Andrew, 66 ans, ont reçu la Médaille de la liberté de la ville de York comme cadeau de mariage lors de leur visite à York en 1987.
Cet honneur a déjà été décerné à des hommes politiques et à des célébrités, notamment Sir Winston Churchill et Dame Judi Dench.
Andrew aurait été « la première personne à se voir retirer sa liberté » de la ville par la conseillère travailliste de York Central, Rachael Maskell.
Cela survient peu de temps après des révélations selon lesquelles il aurait payé un règlement à l’amiable de plusieurs millions de livres sterling à Virginia Giuffre, victime de la traite des êtres humains. Virginia Giuffre a affirmé avoir eu des relations sexuelles avec le prince à trois reprises lorsqu’elle était adolescente.
Mme Giuffre aurait été présentée au prince par Ghislaine Maxwell, la fixatrice de longue date d’Epstein qui purge actuellement une peine de 20 ans de prison pour prostitution.
La relation de M. Ferguson avec Epstein a fait la une des journaux ces derniers mois après la publication de millions de pages relatives au pédophile connu sous le nom de « dossiers Epstein ».
L’ancienne duchesse d’York a révoqué les libertés de la ville de York après une réunion du conseil.
Cette décision intervient quatre ans après que son ex-mari Andrew Mountbatten-Windsor ait subi le même sort en raison de ses liens avec Jeffrey Epstein.
Dans un message, M. Ferguson a demandé à M. Epstein, qui le soutenait financièrement depuis des années, de « simplement m’épouser ».
Le message a été envoyé en 2009, un an après qu’Epstein ait été reconnu coupable en Floride de sollicitation de prostitution auprès d’une mineure.
S’exprimant lors d’un débat à York Guildhall jeudi soir, le député libéral-démocrate Darryl Smalley a déclaré : « Suite à la publication de milliers de documents, nous savons maintenant que Sarah Ferguson entretenait également une amitié étroite avec Epstein, qui a duré bien au-delà de ses convictions.
« Nous ne nous attendons pas à ce que le récipiendaire de la plus haute distinction de York soit un saint. Nous ne voulons pas qu’ils soient les meilleurs amis d’un pédophile reconnu coupable.
«Nous sommes aux côtés des victimes. Nous respectons la primauté du droit. Nous défendons la décence.
Gwen Swinburn, membre du public, s’est adressée aux députés pendant le débat.
“La décision dont vous êtes saisis ce soir est de retirer ou non la liberté de la ville à M. Ferguson”, a-t-elle déclaré.
« Cela ne devrait pas être difficile. C’est le strict minimum que vous devriez faire.
La conseillère Claire Douglas, chef du groupe travailliste des autorités locales, a ajouté : « Pour conserver ce statut, comme l’attendent les habitants de York, il faut maintenir des valeurs et un comportement cohérents avec cet honneur.
«Ceux qui ont continué à s’associer à Jeffrey Epstein même après que ses crimes aient été largement médiatisés n’ont pas répondu à ces attentes.»
« Sarah Ferguson entre dans cette catégorie, comme en témoignent les dossiers Epstein. Je demande donc à l’Assemblée de soutenir la motion présentée.
La liberté de la ville de York est un statut honorifique historique qui remonte au XIIIe siècle.
Autrefois avantage commercial, il est désormais symbolique et donne à ses propriétaires le droit de rejoindre la Guilde des Hommes Libres d’York, qui s’intéresse aux affaires de la ville.
L’ancienne duchesse n’a pas été vue en public depuis décembre.
Il s’agit d’une nouvelle de dernière heure.
