A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos apresentou um projeto de lei para reverter as tarifas do presidente Donald Trump sobre o Canadá, um sinal de uma vontade crescente entre os republicanos de romper com a sua administração.
A votação de quarta-feira viu vários republicanos cruzarem as linhas partidárias para votar com os democratas.
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A contagem final teve 219 votos a favor do fim do uso de poderes de emergência por Trump para impor tarifas ao Canadá. Uma minoria composta por 211 deputados votou contra o projeto.
Foi uma rara repreensão da Câmara Baixa do Congresso, onde os republicanos detêm uma maioria de 218 cadeiras.
Antes da votação, os democratas desafiaram os seus colegas republicanos a desafiar Trump, que passou a dominar o partido.
“A votação de hoje é simples, muito simples: você votará para reduzir o custo de vida da família americana ou manterá os preços mais altos por lealdade a um homem, Donald J. Trump?” disse o deputado democrata Gregory Meeks, de Nova York, autor da resolução.
A votação ocorre no momento em que os EUA entram na sua principal temporada eleitoral intercalar. As primárias começam em março e as eleições gerais começam em novembro.
Todos os membros da Câmara dos Representantes votam em seus respectivos distritos.
Com o índice de aprovação de Trump em queda livre, os representantes republicanos enfrentam a desconfortável escolha de contrariar as suas políticas menos populares ou permanecer firmes, apesar de um possível revés nas urnas.
Enquanto isso, Trump ameaçou prejudicar as perspectivas eleitorais de qualquer republicano que votasse a favor do projeto de quarta-feira.
“Qualquer republicano, na Câmara ou no Senado, que vote contra as TARIFAS terá sérias consequências na época das eleições e isso inclui as primárias”, escreveu Trump nas redes sociais antes da votação.
Ele acusou o Canadá – o maior parceiro comercial dos EUA e um dos seus aliados mais próximos – de tratar mal o seu vizinho do sul.
“O Canadá tirou vantagem dos Estados Unidos no comércio durante muitos anos”, disse Trump num segundo post.
“Eles são os piores do mundo para lidar, especialmente no que se refere à nossa fronteira norte. As tarifas são uma vitória para nós, fácil. Os republicanos deveriam continuar assim!”
O projeto de quarta-feira segue agora para o Senado dos EUA, onde provavelmente será aprovado.
Essa câmara já aprovou legislação semelhante destinada a reduzir as tarifas de Trump no Canadá, primeiro em Abril e depois em Outubro do ano passado.
Mas é pouco provável que a legislação se torne lei. Mesmo que seja aprovado no Senado, Trump está pronto para vetar o projeto.
O Congresso precisa de uma maioria de dois terços em cada câmara para superar o veto presidencial. Isso exigiria mais deserções republicanas do que aconteceu durante a votação de quarta-feira.
Ainda assim, as sondagens mostram que as tarifas de Trump são largamente impopulares entre os eleitores, que o culpam em parte pelo aumento dos preços de uma série de bens.
Por exemplo, em 4 de fevereiro, o Pew Research Center descobriu que 60% dos entrevistados desaprovavam o aumento das tarifas de Trump. Apenas 37 por cento disseram que aprovaram.
Os democratas esperam que o ressentimento crescente, juntamente com a raiva pelos agressivos ataques de deportação em massa de Trump, ajudem a acabar com as maiorias republicanas em ambas as casas do Congresso.
Atualmente, o Supremo Tribunal está a avaliar a legalidade da ampla gama de tarifas de Trump, depois de o presidente ter enfrentado a derrota em decisões de tribunais inferiores.
Antes da votação de quarta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, instou a bancada republicana a abster-se de votar até que o tribunal superior tome a sua decisão.
Mas seis representantes republicanos, incluindo Thomas Massey do Kentucky, Don Bacon do Nebraska e Brian Fitzpatrick da Pensilvânia, recusaram-no para ajudar a levar a medida a votação.
“Por que o Congresso não se posiciona sozinho e diz que somos um ramo independente?” Disse o representante Bacon. “Temos que defender os nossos oficiais. Espero que o Supremo Tribunal o faça, mas se não o fizermos, ficaremos envergonhados.”
