Walt Disney culpou-se pela morte prematura de sua mãe, Flora, em 1938, e continuou irritado com qualquer um que ousasse perguntar sobre ela, mesmo 20 anos após o trágico acidente.
O icônico animador trouxe alegria a milhões de pessoas com Mickey Mouse e construiu um império de US$ 186 bilhões. Mas ele estava “inconsolável” com a morte de Flora, aos 70 anos, por envenenamento por monóxido de carbono causado por um forno defeituoso.
Enquanto crescia, Walt teve um forte vínculo com sua amada mãe e adorava fazer piadas com ela. Ela deu à mãe um polegar falso recortado de uma caixa, usou o vestido da mãe e fingiu ser mulher, etc.
Flora vendia manteiga de porta em porta, cuidava da contabilidade da família e projetou e mobiliou a casa que seu marido Elias construiu para viver.
“Não há nada de misterioso em planejar uma casa”, disse a matriarca nascida em Ohio na biografia de Bob Thomas de 1976, Walt Disney an American Original.
‘E as mulheres precisam saber mais sobre como tornar este país um lugar melhor para se viver.’
Walt Disney se culpou pela morte prematura de sua mãe, Flora, em 1938, e continuou irritado com qualquer um que ousasse perguntar sobre ela, mesmo 20 anos após o trágico acidente.
Durante o auge da Grande Depressão na década de 1930, Flora e Elias enfrentavam dificuldades financeiras enquanto mantinham seu apartamento em Portland, Oregon. Elias também sofreu uma ruptura grave e Flora sofreu uma série de pequenos derrames.
“Já faz algum tempo que estamos preocupados que você e seu pai estejam tentando fazer coisas demais e colocando sua saúde em risco”, escreveu Walt a Flora em 1936.
‘Acho que você deve ter em mente que sua saúde vale muito mais do que qualquer dinheiro que você possa ganhar tentando fazer muitas coisas com as mãos. Afinal, o dinheiro não nos serve de nada se não tivermos boa saúde para aproveitá-lo.’
O 22 vezes vencedor do Oscar e seu irmão e cofundador Roy logo alcançaram um sucesso inovador ao produzir o primeiro longa-metragem de animação da América, Branca de Neve e os Sete Anões. O filme se tornou o filme de maior bilheteria de 1938, arrecadando US$ 418 milhões.
Os irmãos Disney convenceram Flora e Elias a se mudarem para Los Angeles e compraram para eles uma nova casa no Lago Toluca no dia de Ano Novo de 1938 como presente de aniversário de 50 anos de casamento.
Em setembro, Walt e Roy pagaram US$ 8.300 pela casa de três quartos e dois banheiros. Eles oferecem casas unifamiliares construídas em 1936 por preços entre US$ 2.500 e US$ 3.000.
“Mais importante ainda, o sistema de aquecimento é bom”, escreveu Roy a Walt sobre o aquecedor central a gás com circulação forçada.
Mas o maravilhoso forno rapidamente começou a funcionar mal, então os irmãos Disney enviaram um dos funcionários do estúdio para consertá-lo.
Na manhã de 26 de novembro, ocorreu uma tragédia. Flora desabou no chão do banheiro e desmaiou no corredor enquanto Elias a procurava. A tampa de entrada de ar da fornalha escorregou, permitindo que os gases tóxicos de exaustão recirculassem na casa durante a noite.
Durante o auge da Grande Depressão na década de 1930, Flora e seu marido, Elias, estavam com dificuldades financeiras enquanto mantinham vários pequenos apartamentos em Portland, Oregon. Ele estava sofrendo de uma ruptura grave e ela havia sofrido uma série de mini-derrames.
Depois que Walt e seu irmão/cofundador Roy alcançaram um sucesso inovador em 1937 ao produzir o primeiro longa-metragem de animação americano, Branca de Neve e os Sete Anões, eles convenceram seus pais a se mudarem para Los Angeles.
Depois de transferi-los para um apartamento alugado na Commonwealth Street, os irmãos Disney anunciaram no dia de Ano Novo de 1938 que comprariam para eles uma nova casa como presente para comemorar seu “dourado” 50º aniversário de casamento.
Em setembro, Walt e Roy pagaram US$ 8.300 por uma casa de três quartos e dois banheiros no bairro de Toluca Lake, em Los Angeles. Eles também oferecem casas unifamiliares construídas em 1936 por preços entre US$ 2.500 e US$ 3.000.
Alma Smith, uma governanta perspicaz que também sentiu tonturas, encontrou o casal inconsciente às 8h.
Smith chamou a polícia e todos foram levados de ambulância para o Hospital Hollywood, onde Elias sobreviveu, mas permaneceu em “estado crítico”. Flora foi declarada morta na chegada devido a asfixia.
Fazia apenas dois dias que Elias e Flora celebraram o jantar de Ação de Graças na casa em estilo Tudor de Walt e sua esposa Lillian, em Los Feliz.
Roy solicitou um relatório sobre o vazamento do aquecedor a gás, que determinou que ‘os instaladores do forno demonstraram total falta de conhecimento dos requisitos do forno ou, quando essas condições eram conhecidas, desrespeito flagrante por essas condições’.
Em 26 de novembro, Flora e Elias desmaiaram devido à fumaça de uma fornalha com defeito, e a governanta Alma Smith chamou as autoridades. Flora foi declarada morta por asfixia ao chegar ao Hospital de Hollywood, enquanto Elias estava em “estado crítico”, mas sobreviveu.
Roy (à direita) ordenou um relatório sobre o vazamento do aquecedor a gás, que determinou que ‘os instaladores do forno tinham total falta de conhecimento dos requisitos do forno ou, se estivessem cientes dessas condições, demonstraram um flagrante desrespeito por essas condições.’
Walt, 22 vezes vencedor do Oscar, ainda estava magoado com o assunto em 1958, quando um de seus assistentes mencionou casualmente a morte de Flora e respondeu com severidade. ‘Espero que essa história nunca mais saia deste escritório’ (foto de 1955)
Após a tragédia, Walt fez vários filmes centrados em personagens órfãos ou órfãos de mãe.
Como Walt tinha as melhores intenções ao comprar a casa, sua ‘miséria’ é aprofundada pelo fato de ter levado diretamente à morte de Flora. A sua culpa cresceu exponencialmente quando percebeu “a responsabilidade dos seus trabalhadores”.
Após o funeral, os enlutados irmãos Disney sentiram uma “responsabilidade pessoal” e visitavam regularmente o túmulo de sua mãe no Santuário da Verdade no Forest Lawn Memorial Park em Glendale.
Anos mais tarde, quando Sharon, filha de Walt, perguntou onde seus avós estavam enterrados, ele respondeu: ‘Não quero falar sobre isso’. De acordo com a biografia de Neil Gabler de 2006, Walt Disney: O Triunfo da Imaginação Americana.
Quando um de seus secretários mencionou casualmente a morte de Flora em 1958, ele respondeu enfaticamente: “Espero que essa história nunca mais apareça neste escritório.”
Após a tragédia, Walt fez vários filmes centrados em personagens órfãos ou órfãos de mãe.
Pode ser visto em filmes como Pinóquio (1940), Bambi (1942), Cinderela (1950), Pollyanna (1960), A Espada na Pedra (1963) e O Livro da Selva (1967).
O Walt Disney Family Museum se recusou a comentar este artigo.
