‘Recusaram-se a comemorar’: Cristãos em Gaza marcam Páscoa sombria em meio à carnificina | Conflito israelo-palestiniano

Cidade de Gaza, Gaza – A Páscoa é um momento de celebração para os cristãos de todo o mundo, mas para a pequena população cristã de Gaza, é apenas mais um feriado sombrio no meio da carnificina contínua em Israel.

Os cristãos celebram no domingo o seu feriado mais importante, que celebra a ressurreição de Jesus Cristo, em meio a graves deslocamentos e privações.

Gaza é o lar de menos de 1.000 cristãos. A comunidade era pequena antes da guerra e muitos dos seus membros foram mortos em ataques às suas casas e igrejas. Eles estão entre os mais de 72 mil palestinos mortos por Israel desde 7 de outubro de 2023, dia em que lançou a guerra contra Gaza, depois que o Hamas liderou ataques mortais dentro de Israel. A Comissão das Nações Unidas e os activistas dos direitos humanos qualificaram a guerra de Israel como um genocídio contra o povo palestiniano.

Dentro das igrejas de Gaza, as orações, os cultos e as reuniões silenciosas carregam um significado profundo à medida que as famílias celebram a Páscoa enquanto se agarram à esperança de sobrevivência e paz.

Muitos membros da comunidade deixaram a Faixa de Gaza, onde os cristãos viveram sem serem perturbados durante mais de 2.000 anos.

Mas a escassez de bens básicos lançou uma sombra sobre o Eid. A electricidade, a água e os alimentos, incluindo os ovos, que fazem parte da tradicional celebração da Páscoa, são escassos.

Durante décadas, Israel decidiu o que entra e sai de Gaza. As restrições foram reforçadas durante o genocídio. Embora um “cessar-fogo” esteja em vigor desde Outubro, Israel continua a exercer o seu domínio e a atacar o território – onde vivem mais de dois milhões de palestinianos, a maioria dos quais foram deslocados.

Fouad Ayad, um treinador de bioenergia que foi evacuado de sua casa perto do Hospital Infantil al-Rantisi, no oeste de Gaza, disse que estava procurando ovos por toda a cidade de Gaza, mas eles não estavam disponíveis no mercado.

“Decoramos ovos para crianças pequenas e, às vezes, crianças muçulmanas nos visitam para comprar ovos coloridos”, disse ele à Al Jazeera.

Almoçar juntos

Fouad lamenta que a sua família não almoce junta, uma tradição comum na Páscoa, porque a carne é escassa e muito cara.

O jovem de 31 anos relembrou como visitou familiares e amigos durante a Páscoa, aproveitando o clima festivo e praticando muitas tradições.

“Costumávamos almoçar juntos e coloríamos ovos. Foi um feriado maravilhoso e cheio de alegria”, disse ele, relembrando a época antes da guerra. “Costumávamos visitar os idosos e orar por eles e visitar alguns vizinhos muçulmanos”.

A Igreja da Sagrada Família, que Fouad frequentava, foi atacada diversas vezes durante o massacre. “Nesta igreja, três dos meus irmãos foram mortos e, num outro ataque, mais de 20 cristãos foram mortos”, disse ele.

Este ano, a frequência aos cultos de Páscoa na única igreja católica de Gaza diminuiu porque os membros deixaram a Península. “Mesmo sendo uma pequena minoria, continuaremos a orar em nossa igreja”, acrescentou.

“Nós apenas rezamos, recusando-nos a celebrar por causa do nosso martírio”, disse ele à Al Jazeera, acrescentando: “Nós, cristãos, fazemos parte desta terra e sofremos com todos em Gaza”.

“Não importa qual seja a sua agenda política ou religiosa, todos nós, palestinos, somos alvos da colonização.”

O bloqueio de Israel a Gaza significa que os cristãos não têm podido viajar para a Cidade Velha, na Jerusalém Oriental ocupada, para assistir aos serviços religiosos na Igreja do Santo Sepulcro nos últimos dois anos.

Na semana passada, a polícia israelita impediu o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalém, de entrar no Santo Sepulcro. Israel reverteu a decisão após condenação internacional. A Mesquita de Al-Aqsa, o terceiro local mais sagrado do Islão, também foi fechada aos fiéis muçulmanos desde que os EUA e Israel lançaram a sua guerra contra o Irão.

‘Perdi um amigo’

Elias al-Jelda, do bairro de Tal al-Hawa, na cidade de Gaza, teve de fugir da sua casa com cinco membros da sua família quando esta foi destruída.

“Procurei refúgio na Igreja da Sagrada Família durante o massacre e, desde o cessar-fogo, aluguei um apartamento no bairro de Sabra”, disse o homem de 60 anos.

“Como muitos cristãos, recusei-me a mudar-me para o sul de Gaza, permanecendo em igrejas mesmo em perigo. Alguns de nós permaneceram na Igreja de São Porfírio, mas a maioria de nós permaneceu na Igreja da Sagrada Família”, disse ele.

Elias, um membro ativo do conselho de curadores da Igreja Ortodoxa e do sindicato, disse que a igreja foi atingida diversas vezes.

“Perdi amigos, vizinhos e parentes, muitos deles foram mortos tentando ficar perto de suas casas e crenças”, disse Elias.

Para Elias, a Páscoa é um momento de celebração e felicidade.

“As famílias celebram em casa, visitando parentes e recebendo amigos. Igrejas e casas estão repletas de tradições como ovos coloridos, kahk (biscoitos assados ​​locais), maamoul (biscoitos recheados com tâmaras) e Eidiya (presentes tradicionais)”, disse ele.

“Para algumas famílias, a celebração se estende à Cisjordânia, onde acontecem as maiores celebrações”.

Mas as celebrações deste ano são limitadas e, tal como Fuad, Elias sente falta do ambiente festivo de antigamente.

“Os costumes tradicionais não estão completos, não há ovos em toda a Faixa. Para as crianças não há lugar para se divertir, nem parque de diversões, nem parque infantil, nem parque e nem restaurante a um preço razoável”, lamentou.

Elias também apresentou uma grave crise de poder. “A electricidade continua a ser um grande problema para os palestinianos. O custo exorbitante do gasóleo e dos geradores piorou a situação”, disse ele.

Amal al-Masri, 74 anos, que faz parte de uma família de seis pessoas, mora no bairro de Remal, que foi uma das primeiras áreas a ser atacada por Israel.

Amal mudou-se para o sul e mudou-se com o marido três vezes, primeiro para az-Zahra, depois para Rafah e Khan Younis.

“Durante dois anos no sul não houve feriado algum”, disse Amal. “Mesmo no Natal não havia comemoração. Não tínhamos cadeiras e tínhamos que sentar em colchões durante as orações”.

Amal lembrou como a festa tinha um espírito especial antes do massacre. As famílias se convidam para almoçar e jantar, trocam doces e aproveitam a companhia umas das outras, disse ele. “Costumávamos passar o dia inteiro juntos, comendo, conversando e comemorando.”

Este ano, Amal e sua comunidade tentaram observar os rituais básicos da Páscoa, mas ainda faltam muitas tradições que antes traziam alegria às crianças, principalmente os ovos coloridos.

“Procurei ovos em todos os lugares, mas não consegui encontrar ovos em toda a Strip”, disse ele.