À medida que o calor do verão desaparece, a maré alta sobe e os dias encurtam e os céus secam, uma flor branca salpicada com pétalas desabrochando se espalha pela paisagem verdejante da Flórida.
Pusley é apelidado de “neve da Flórida” porque suas delicadas flores brancas, rosa ou roxas claras em forma de funil lembram uma camada de precipitação congelada, uma miragem que imita o inverno em climas mais ao norte.
Ao cavar suas raízes duras e teimosas no solo, o gato pode devorar gramíneas grandes onde é estressado por insetos, corte inadequado, doenças ou falta de água.
Pussle é tolerante à seca e atrai borboletas, mas os puristas da grama podem desprezar as coberturas invasivas do solo como um fardo a ser erradicado.
“A maioria das pessoas pensa que é uma erva daninha nociva, mas eu a aceito porque dá cor e a torna bonita”, disse Joel Crippen, diretor de horticultura da Fundação Hanley.
Crippen, que já trabalhou no Jardim Botânico Mounts, no subúrbio de West Palm Beach, disse que mistura outras coberturas do solo ao gato, como o amendoim perene de flor amarela e a fruta-rã, que produz uma flor roxa.
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“Tem uma aparência mais baixa de prado e nenhum pesticida é usado”, disse Crippen. “Nós abraçamos as ervas daninhas em vez de tentar combatê-las.”
Existem quatro espécies de gato, formalmente denominadas Richardia L., que incluem o gato nativo da Flórida e três primos sul-americanos, incluindo o gato comum do Brasil na Flórida, também conhecido como trevo mexicano, gato de flores grandes e trevo mexicano sul-americano.
Pusle cresce bem em solos secos e, de acordo com o Centro Climático Regional do Sudeste, novembro foi seco em todo o estado, com falta de chuva, que foi classificado como o novembro mais seco já registrado em 19 de novembro. Isso inclui West Palm Beach, que caiu 2,3 polegadas no mês, Nápoles (-0,94), Fort Myers (-1,1), Gainesville (-1) e Jacksonville (-1,1).
Como a pústula se espalha tão pouco no solo, muitas vezes ela escapa das folhas da grama, que geralmente são recomendadas para serem afastadas de 7 a 10 centímetros de distância para evitar a cabeça da grama. Uma vez estabelecida a cobertura do solo, cada flor produz três nozes pegajosas. Cada planta possui um cacho de 20 flores, com muitas sementes para espalhar.
“É um verdadeiro incômodo, especialmente em pastagens”, disse Pat Hogue, assistente de horticultura do Escritório de Extensão IFAS da Universidade da Flórida, no condado de Okeechobee. “Ele toma conta de toda a área e elimina a grama que o gado e os cavalos comem, e eles não a comem”.
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Hogue disse que recebe ligações “o tempo todo” sobre a planta com perguntas sobre como se livrar dela, o que ele disse não ser fácil. É necessária a combinação certa de herbicidas, nenhum dos quais é muito eficaz por si só, diz Hogue.
Mas a especialista em gramados da Flórida, Allyn Hahn, também conhecida online como Lawn Care Nut, está mais otimista quanto ao sucesso da remoção.
Ele recomenda o uso do herbicida atrazina, que pode exigir aplicação profissional. Ele também recomenda o herbicida Image for Southern Lawn e Celsius WG, que podem ser adquiridos no balcão.
Hahn disse que frequentemente interage com pássaros da neve que retornam das férias de verão pelos gramados cobertos de neve da Flórida.
“Eles voltam e seu quintal está cheio de flores e eles estão se perguntando o que está acontecendo”, disse Hanne, acrescentando que associações rígidas de proprietários de casas podem desaprovar a grama com intrusão de pústulas. “As pessoas que me ligam não gostam e querem se livrar disso.”
A planta Pussle é apelidada de “neve da Flórida” e cresce no outono no sul da Flórida.
Um artigo de 2011 escrito por um agente de horticultura da Universidade da Flórida afirma que a remoção manual de ervas daninhas pode ser infrutífera porque as minúsculas sementes da planta se espalharão despercebidas pelo solo, fazendo com que novas plantas cresçam.
Além disso, por ter um caule herbáceo espesso que retém melhor a umidade do que a grama, pode sobreviver por mais tempo nas estações secas.
“Tudo está desaparecendo, mas ainda pode sobreviver”, disse Hogue.
A melhor defesa contra poças, se você não se importa com ervas daninhas, é um gramado saudável, “exuberante” e bem cuidado, disse Hahn.
Ou como Crippen e abrace-o.
“Algumas pessoas gostam porque pelo menos é alguma coisa”, disse ele.
Kimberly Miller é repórter do The Palm Beach Post, parte da USA Today Network na Flórida. Ele cobre imóveis, clima e meio ambiente. Assine o The Dirt para resumos imobiliários semanais. Se você tiver dicas de novidades, envie-as para kmiller@pbpost.com. Ajude-nos a apoiar o jornalismo local, inscreva-se hoje.
Este artigo foi publicado originalmente no Palm Beach Post: Florida ‘Snow’ or Weed? O que você pode fazer sobre pusley
