Mae Sot, Tailândia – Nos arredores desta pequena cidade tailandesa, na fronteira com Mianmar, a arma de um tatuador vibra junto com uma trilha sonora de música punk estridente.
“Punk é liberdade”, diz Ng Law, com o rosto e o corpo cobertos de tatuagens.
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“É mais do que apenas música ou moda – é um modo de vida”, disse ele à Al Jazeera enquanto tatuava outros exilados nacionais de Mianmar nos fundos de seu “bar punk” em Mae Sot, na Tailândia.
Uma das razões pelas quais Ng La fugiu de sua casa em Yangon, a maior cidade de Mianmar, foi para viver livremente.
Mas o jovem de 28 anos vive agora precariamente na Tailândia como cidadão indocumentado de Mianmar, embora, diz ele, seja melhor do que ser capturado pelo regime militar ao qual primeiro resistiu, fugiu e depois lutou.
“Se eu for preso, serei deportado de volta para as mãos dos militares de Mianmar”, disse Ng Law.
“Já não temos medo de morrer”, disse ele, mas ser apanhado pelos militares é pior do que a morte.
O exílio de Ng La em Mae Sot é típico de muitos jovens birmaneses que fugiram da guerra civil no seu país de origem.
A sua jornada começou em fevereiro de 2021, quando se juntou às manifestações depois que os militares de Mianmar derrubaram o governo democraticamente eleito de Aung San Suu Kyi.
O golpe anulou os resultados das eleições de 2015 e 2020 em Mianmar, que foram anunciadas como as primeiras eleições justas na história de Mianmar e foram facilmente vencidas por Aung San Suu Kyi, uma antiga activista democrática e heroína em Mianmar.
A tomada militar desencadeou um conflito civil que matou milhares de pessoas e cobriu grande parte do campo, incluindo ataques aéreos contra a população rural, a utilização de minas terrestres, leis coercivas repressivas aplicadas pelo regime militar e repressão política generalizada, incluindo a pena de morte.
“Quando a revolta começou, os militares fascistas ordenaram às pessoas que não saíssem ou protestassem durante 72 horas”, explicou Ng Law.
“Durante essas 72 horas, eu e dois amigos meus protestamos nas ruas com faixas feitas à mão”, disse ele.
Temendo ser preso, Ng La fugiu para a selva através da fronteira de Mianmar com a Tailândia para se juntar à Força de Defesa Popular (PDF), um dos muitos grupos armados que surgiram para combater o regime militar.
Mas, após confrontos massivos entre o PDF e os militares de Mianmar em fevereiro de 2022, Ng La foi forçado a fugir novamente e cruzou secretamente para a Tailândia, onde acabou montando seu bar e estúdio de tatuagem com tema punk.
“Como vim ilegalmente, não tinha documentos. Não podia ir a lado nenhum e foi muito difícil encontrar um emprego para sobreviver”, disse ele sobre a sua nova vida na Tailândia.
Lutando com os desafios diários de viver sem documentos num país estrangeiro e ser um novo pai, Ng Law disse como fazer pagamentos às autoridades tailandesas relevantes e o medo sempre presente da deportação.
“Portanto, pagamos a taxa de ‘licença’ e tentamos sobreviver e ganhar a vida”, disse ele.
‘Destruiu todas as nossas esperanças e sonhos’
A justificação oficial dos militares de Mianmar para um golpe de 2021 contra o governo de Aung San Suu Kyi é que a vitória do seu partido Liga Nacional para a Democracia (NLD) nas eleições de há poucos meses foi o resultado de fraude eleitoral e, portanto, ilegítima.
Agora, o exército realiza as suas próprias eleições no domingo, o que é amplamente visto como sem qualquer credibilidade e como uma tentativa do regime de legitimar o seu poder sob o pretexto de realizar e ganhar votações primárias.
O canal de notícias independente Voz Democrática da Birmânia (DVB) informa que dezenas de partidos se registaram para as eleições – mas, significativamente, o extremamente popular NLD de Aung San Suu Kyi foi impedido de se registar.
Tom Andrews, Relator Especial das Nações Unidas para os Direitos Humanos em Mianmar, classificou a eleição como “uma farsa”, afirmando que “as eleições não podem ser livres, justas ou credíveis em meio à violência política e à repressão, com líderes políticos presos e liberdades fundamentais esmagadas”.
Tony Cheng, da Al Jazeera, informou recentemente que artistas, músicos e cineastas proeminentes estão sendo presos em Mianmar por criticarem a eleição, fazendo com que muitos fugissem para o exílio – Ng Law.
A revista Irrawaddy informou que grupos rebeldes, que controlam uma população significativa que não está sob controlo militar, disseram que não reconheceriam os resultados eleitorais.
Ng Law disse que a eleição conduzida pelos militares foi de pouca importância.
“A eleição é como um show de comédia”, disse ele à Al Jazeera.
À medida que o conflito pós-golpe de Myanmar se prepara para entrar no seu quinto ano, qualquer esperança de um regresso rápido a casa está a desaparecer rapidamente para os exilados.
As Nações Unidas estimam que aproximadamente 3,5 milhões de pessoas foram deslocadas internamente devido aos combates em Mianmar e centenas de milhares fugiram para países vizinhos, incluindo a Tailândia, a Índia e o Bangladesh.
A Tailândia acolhe refugiados de Mianmar desde antes do golpe, com cerca de 85 mil refugiados de longa duração a viver em campos permanentes ao longo da fronteira.
Recentemente, o governo tailandês concedeu direitos laborais a refugiados registados; No entanto, isto não se aplica imediatamente aos imigrantes indocumentados. Os migrantes indocumentados enfrentam “constantes ameaças de assédio, detenção e deportação” e “muitos cidadãos de Mianmar, incluindo crianças, não têm acesso legal a cuidados básicos de saúde, educação ou trabalho”, afirma a Human Rights Watch.
Alguns exilados indocumentados de Mianmar, falando à Al Jazeera em May Sot, disseram que tinham muito medo de deixar suas casas, sob pena de serem encontrados e deportados de volta para Mianmar, onde enfrentam deportação forçada, prisão ou pior.
Eleições militares: ‘licença para matar o nosso povo’
Snow, um ex-professor de inglês de 33 anos, fazia parte de uma geração de jovens de Mianmar que atingiram a maioridade com a primeira vitória eleitoral da NLD de Aung San Suu Kyi em 2015, um período que prometia um Mianmar internacionalmente engajado e democrático.
Após o golpe, Snow – que não quer revelar seu nome verdadeiro por questões de segurança – fugiu da cidade de Yangon para se juntar a um grupo de resistência na fronteira com a Tailândia.
O golpe e a subsequente guerra civil “destruíram todas as nossas esperanças e sonhos”, disse ele à Al Jazeera.
“Então decidi fugir para a floresta e juntar-me à resistência”, disse ele, acrescentando que queria aprender sobre armas e como lutar.
Apesar de terem completado o mesmo treino que os seus homólogos masculinos, as mulheres combatentes não foram designadas para funções na linha da frente, disse Snow, que culpou a discriminação pela diferença de tratamento entre homens e mulheres que aderiram à resistência.
“(Mulheres combatentes) raramente são enviadas para batalhas na linha de frente, não importa quão bem treinada você seja como médica, repórter ou membro de um esquadrão de drones”, disse ela à Al Jazeera.
Snow serviu no grupo rebelde PDF durante dois anos, mas acabou fugindo através da fronteira para Mae Sot, onde continuou a ensinar inglês e a ajudar combatentes feridos de Mianmar.
Ela disse que a sua decisão de abandonar a resistência se deveu a um sentimento de traição, que os grupos étnicos armados nas zonas fronteiriças tiveram de se aliar ao PDF.
“Numa luta, muitos dos nossos camaradas do PDF foram presos e mortos porque as forças aliadas nos traíram e deram as mãos (aos militares de Mianmar)”, disse ele à Al Jazeera.
Muitos antigos combatentes da resistência fugiram para Mae Sot pelas mesmas razões – um sentimento de traição, disse ele.
“Cinquenta por cento de nós fugimos para May Sot por causa disso”, disse ele.
Snow disse à Al Jazeera que não estava interessado em eleições “falsas”, que apenas dariam aos militares uma “licença para matar o nosso povo”.
“Assim que aceitarmos esta eleição, as nossas mãos já estarão ensanguentadas”, disse ele.
Snow disse que eles estão lutando para sobreviver em Mae Sot e que muitos exilados de Mianmar na cidade tailandesa estão considerando solicitar o status de refugiado na esperança de construir uma nova vida em outro lugar.
Ainda assim, o desejo de regressar a Myanmar não está longe, por mais remota que seja essa possibilidade.
“Alguns esperam mudar-se para um terceiro país solicitando asilo”, disse Snow, “ou voltar para casa depois que este longo e repugnante pesadelo terminar”.
“O que estamos lutando é para voltar para casa e nos reunirmos com nossas famílias”, disse ele. “Então vamos lutar até voltar para casa e reconstruí-la melhor e mais brilhante.”
