A primeira-dama dos EUA, Melania Trump, negou qualquer ligação com o desgraçado financista e criminoso sexual Jeffrey Epstein, em um raro discurso na Casa Branca.
Durante um breve discurso na quinta-feira, Melania referiu-se a anos de especulação sobre as suas ligações com Epstein, ao pedir ao Congresso que realizasse audiências para os sobreviventes de Epstein.
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Ela insistiu que não era uma “vítima” de Epstein, que morreu numa prisão de Manhattan em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Sua morte foi posteriormente considerada suicídio.
A primeira-dama também negou ter amizade com a namorada de Epstein, Ghislaine Maxwell, que foi condenada por tráfico sexual de crianças em 2021, depois que e-mails de 2002 entre a dupla ressurgiram.
“Para ser claro, nunca tive um relacionamento com Epstein ou seu cúmplice, Maxwell. Minhas respostas por e-mail para Maxwell não podem ser categorizadas como nada mais do que correspondência casual”, disse ele.
Os e-mails, alguns dos quais foram editados, foram divulgados este ano pelo Departamento de Justiça, juntamente com milhões de arquivos relacionados à investigação da agência sobre Epstein.
A libertação foi forçada por uma lei aprovada pelo Congresso em novembro passado, em meio a especulações contínuas sobre o influente círculo social de Epstein, incluindo o presidente Donald Trump.
O presidente Trump reconheceu uma amizade anterior com Epstein, mas negou qualquer conhecimento ou envolvimento em atividades criminosas. Seu nome aparece milhares de vezes nos documentos divulgados.
Durante a declaração de quinta-feira, a primeira-dama concentrou-se fortemente em relatos e rumores de que teria conhecido Trump no avião privado de Epstein em 2000.
Isso inclui um relatório do Daily Beast, que citou transcrições de entrevistas entre ex-assessores de Epstein e o Federal Bureau of Investigation (FBI), divulgadas como parte dos arquivos de Epstein.
Melania disse que conheceu Trump em uma festa em 1998, dois anos antes de conhecer Epstein em um evento com Trump.
“Meu nome nunca apareceu em documentos judiciais, depoimentos, declarações de vítimas ou entrevistas do FBI sobre o caso Epstein”, disse ele.
“Nunca soube do abuso de Epstein contra suas vítimas. Nunca estive envolvido de nenhuma forma. Não participei. Nunca embarquei no avião de Epstein e nunca visitei sua ilha particular.”
A primeira-dama acrescentou que ela e os seus advogados “lutaram com sucesso contra esta mentira infundada e infundada”.
O estrategista político democrata James Carville e a editora HarperCollins UK emitiram no ano passado um pedido de desculpas por declarações sobre o relacionamento de Melania e Epstein.
O autor Michael Wolff processou a primeira-dama no ano passado depois que ela disse que foi ameaçada com uma ação legal por ter escrito sobre seu relacionamento com Epstein.
A hora não está clara
Não está claro por que Melania escolheu quinta-feira para fazer uma rara declaração pública.
Embora alguns legisladores tenham acusado repetidamente o Departamento de Justiça de não divulgar todos os ficheiros de Epstein, a atenção pública foi em grande parte desviada pela guerra EUA-Israel com o Irão. Mesmo assim, os membros do Congresso continuam a investigar os crimes de Epstein.
Na semana passada, Trump demitiu abruptamente a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, no que alguns consideraram um esforço para superar o escândalo.
Melania não apontou nenhum incidente que a tenha levado a falar, dizendo apenas: “A mentira vergonhosa que me implica com Jeffrey Epstein precisa terminar hoje”.
Finalizando o discurso, Melania juntou-se aos legisladores bipartidários que convocaram audiências públicas no Congresso para os sobreviventes de Epstein. Tanto a Câmara dos Representantes dos EUA como o Senado continuam controlados pelo Partido Republicano de Trump.
Até o momento, ninguém além de Epstein e Maxwell foi acusado nos EUA de crimes relacionados à quadrilha de tráfico sexual que a dupla liderava.
“Apelo ao Congresso para que proporcione às mulheres que foram vítimas de Epstein audiências públicas focadas especificamente nos sobreviventes. Dê a estas vítimas a oportunidade de testemunhar sob juramento perante o Congresso com o poder do testemunho sob juramento”, disse Melania.
“Toda mulher deveria ter o seu dia para contar a sua história em público, se quiser, e então o seu testemunho deveria ser permanentemente inscrito nos registos do Congresso. Então, e só então, conseguiremos a verdade.”
