Num movimento que acelerou a guerra EUA-Israel sobre o Irão, Israel atingiu o crítico campo de gás de South Pars, no Irão, na quarta-feira. Pouco depois, o Irão atacou instalações energéticas em toda a região do Golfo, incluindo uma instalação de gás na central de Ras Laffan, no Qatar, na quinta-feira.
Foi a mais recente escalada numa guerra que começou em 28 de Fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel bombardearam o Irão, matando o aiatolá Ali Khamenei e outros altos funcionários em Teerão. O Irão respondeu visando Israel, mas também atingiu muitos dos seus vizinhos do Golfo.
Aqui está o que aconteceu em South Pars e Ross Laffan e por que isso é importante.
O que aconteceu em South Pars e Ross Laffon?
A mídia estatal iraniana informou na quarta-feira que instalações de gás natural relacionadas à região de South Pars foram atacadas.
Depois disso, o Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) ameaçou atacar infra-estruturas de petróleo e gás no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos, perturbando ainda mais gravemente a infra-estrutura energética da região já devastada pela guerra, agora no seu 20º dia.
Horas depois, mísseis iranianos atingiram uma instalação de gás natural liquefeito (GNL) na cidade industrial de Ras Laffan, no norte do Qatar. Doha informou que o ataque causou três incêndios.
O incêndio no local foi controlado e não houve relatos de feridos, disse o Ministério do Interior do Catar.
Como o Qatar respondeu aos ataques iranianos às instalações energéticas?
O Ministério das Relações Exteriores do Catar disse em comunicado na quarta-feira: “O Estado do Catar expressa sua forte condenação e condenação ao ataque iraniano contra a cidade industrial de Ras Laffan que causou um incêndio, causando danos significativos às instalações”.
“Todo o pessoal foi contabilizado e nenhuma vítima foi relatada neste momento”, disse a Qatar Energy, o maior produtor mundial de GNL.
Noutra declaração na manhã de quinta-feira, a Qatar Energy informou que várias outras instalações de GNL também foram atingidas, “causando incêndios em grande escala e danos adicionais generalizados”.
Em resposta, o Qatar expulsou vários militares e diplomáticos iranianos do país, declarando-os persona non grata e ordenando-lhes que saíssem no prazo de 24 horas.
O que os EUA disseram sobre esses ataques?
O presidente Donald Trump escreveu num post social satya que nem os EUA nem o Qatar tinham qualquer envolvimento ou conhecimento prévio do ataque inicial de Israel a South Pars Maidan.
“O Irão não sabia disto, ou de qualquer um dos factos relevantes em torno do ataque a South Pars e atacou injustificada e injustamente uma parte da instalação de gás GNL do Qatar”, escreveu Trump.
Ele garantiu que Israel não atacaria novamente a região sul de Pars, “a menos que o Irã, tola e inocentemente, decida atacar o Catar neste caso”.
Neste caso, disse Trump, os EUA “com ou sem a ajuda ou consentimento de Israel, detonarão massivamente o campo de gás de South Pars com uma força e um poder que o Irão nunca viu ou viu antes”.
Como responderam outros países afetados?
Após uma reunião de diplomatas de alto escalão de vários países árabes e muçulmanos em Riad, o ministro das Relações Exteriores da Arábia Saudita, príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, disse à mídia na quinta-feira que a tolerância dos estados do Golfo aos ataques do Irã em seu território seria limitada.
Ele alertou que a Arábia Saudita e outros estados do Golfo têm “capacidades e capacidades muito significativas” às quais poderiam recorrer se “decidissem fazê-lo”.
“A paciência que está sendo demonstrada não é infinita. Eles (iranianos) têm um dia, dois, uma semana? Não vou telegrafar”, acrescentou o príncipe Faisal.
Qual a importância do campo de gás natural de South Pars?
South Pars faz parte do maior campo de gás natural do mundo, abrangendo 9.700 km2 (3.745 MI quadrado) e compartilhado pelo Irã e pelo Catar. Ele está localizado perto da cidade costeira iraniana de Asalueh.
Cerca de um terço desta região é iraniana, conhecida como South Pars, enquanto a sua porção do Catar é conhecida como Região Norte.
É pouco provável que um ataque a South Pars tenha um grande impacto no abastecimento internacional de energia, uma vez que o Irão utiliza a maior parte do gás extraído do campo internamente.
De acordo com o Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, o Irão é o quarto maior consumidor mundial de GNL, depois dos EUA, da Rússia e da China. Depende fortemente do gás natural para aquecer casas e gerar eletricidade.
South Pars é a maior fonte de abastecimento doméstico de gás do Irã, fornecendo 80% do gás natural do país.
South Pars exporta algum gás para o Iraque. No geral, o Irão fornece cerca de um terço das necessidades de gás e electricidade do Iraque, de acordo com o Ministério da Electricidade do Iraque.
Na quarta-feira, a Agência de Notícias Iraquiana (INA) citou Ahmad Moussa, porta-voz do Ministério da Eletricidade, dizendo que o fornecimento de gás do Irão ao país foi suspenso devido aos recentes desenvolvimentos regionais, reduzindo severamente a geração de energia.
Qual a importância da instalação de GNL de Ras Laffan no Qatar?
O complexo Ras Laffan, localizado a 80 km (50 milhas) a nordeste da capital do Qatar, Doha, é a maior instalação de produção de GNL do mundo, produzindo cerca de 20% do fornecimento mundial de GNL e desempenhando um papel fundamental no equilíbrio da procura do combustível nos mercados asiáticos e europeus.
No início de Março, poucos dias após o início da guerra, o Qatar suspendeu a produção de GNL após ataques a um tanque de água perto das instalações de Ras Laffan e a uma central eléctrica na cidade industrial de Mesayeed.
Rachel Zimba, pesquisadora sênior do think tank Center for a New American Security, disse que Ross Laffon já interrompeu a produção, o que significa que não haverá nenhum novo choque imediato de oferta global no curto prazo como resultado dos recentes ataques.
“Mas isto poderia colocar ainda mais pressão sobre o fornecimento de energia regional”, disse Zimba à Al Jazeera. Isto, disse ele, “corre o risco de os preços permanecerem elevados por muito tempo”.
Tom Marzek-Manser, diretor de gás e GNL da empresa de análise Wood Mackenzie, com sede no Reino Unido, disse à Al Jazeera na quarta-feira que, devido aos extensos danos a Ras Laffan, mesmo que o conflito no Irão termine e o Estreito de Ormuz reabra, a produção de GNL do Qatar não será totalmente retomada nas próximas semanas.
“Poderia facilmente levar meses para que a capacidade nominal retornasse e afetasse o cronograma de novos projetos no Campo Norte, Leste e Sul.”
Babak Hafezi, professor de negócios internacionais na American University, disse que o aumento dos preços do GNL afetará os mercados europeus, que são fortemente dependentes do GNL, “desde o início da guerra ucraniana e a destruição dos oleodutos Nord Stream”.
Outras grandes economias dependentes do GNL incluem o Japão, a Turquia e a Índia.
“Os países mais pequenos com economias mais fracas no Sul Global serão os mais duramente atingidos, uma vez que os aumentos dos preços do GNL levam à destruição da procura”, disse Hafezi à Al Jazeera.
Que outros sites foram alvo do Irão desde quarta-feira?
A Arábia Saudita disse na quarta-feira que interceptou e destruiu quatro mísseis balísticos disparados contra Riade, bem como uma tentativa de ataque de drones a uma instalação de gás a leste dela. Na quinta-feira, o Irão voltou a atacar Riade.
Entretanto, as operações na instalação de gás Habshan, na região oeste de Abu Dhabi, foram suspensas enquanto as autoridades dos EAU respondem a dois incidentes de queda de destroços após a intercepção bem sucedida do míssil, disse o gabinete de comunicação social de Abu Dhabi. Acrescentou que o campo petrolífero de Bab, ao sul de Abu Dhabi, também foi alvo.
Que efeito tiveram as recentes greves sobre os preços e os stocks dos combustíveis?
Após a série de ataques, os preços grossistas do GNL na Europa saltaram para os níveis mais elevados dos últimos três anos.
Os preços do gás no Title Transfer Facility (TTF) na Holanda, o principal centro de comércio de gás da Europa, subiram para 68,03 euros (US$ 78,06) por megawatt-hora às 09h07 GMT de quinta-feira, de 13,36 euros (US$ 15,33).
Os preços do petróleo bruto subiram ainda mais, com o petróleo Brent – a referência mundial – a atingir os 115 dólares por barril, agravando a crise energética já devida à guerra. O petróleo Brent estava em torno de US$ 65 o barril antes do início da guerra.
Os preços do petróleo subiram inicialmente em 2 de Março, quando Ibrahim Jabari, conselheiro sénior do comandante-em-chefe do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC), declarou o Estreito de Ormuz – através do qual 20 por cento do petróleo e gás mundial é transportado – “fechado”.
