As forças russas atacaram o porto de Odesa, no sul da Ucrânia, no Mar Negro, danificando instalações portuárias e um navio, disse o governador da região.
O ataque na noite de segunda-feira seguiu-se a outro ataque no fim de semana, quando Moscou lançou uma série contínua de ataques com drones e mísseis em uma ampla área ao redor de Odesa, que abriga portos importantes para o comércio exterior e as importações de energia da Ucrânia. Ele cumpriu as ameaças russas de “isolar a Ucrânia do mar”.
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Uma escalada da agressão russa na maior cidade portuária da Ucrânia, Odesa, tem-se desenrolado à medida que Washington intensifica os esforços diplomáticos para acabar com a guerra. Autoridades ucranianas se reuniram com membros da delegação dos EUA na Flórida na sexta-feira, enquanto os embaixadores dos EUA mantiveram conversações com representantes russos no sábado.
“A situação na região de Odesa é difícil por causa do ataque russo à infraestrutura e logística portuária”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, a repórteres em Kiev, na segunda-feira. “A Rússia está mais uma vez a tentar bloquear o acesso da Ucrânia ao mar e bloquear as nossas zonas costeiras.”
O que aconteceu no recente ataque russo a Odessa?
Na terça-feira, Oleh Kiper, chefe da administração militar regional de Odesa, disse que os ataques russos durante a noite danificaram um navio de carga civil e um armazém no distrito de Odesa, e incendiaram o telhado de um edifício residencial de dois andares.
Enquanto isso, o vice-primeiro-ministro ucraniano, Oleksiy Kuleba, disse que os ataques de sábado no porto de Pivdenny, perto de Odesa, danificaram os reservatórios de armazenamento. Aconteceu um dia depois de um ataque com mísseis balísticos também ter matado oito pessoas e ferido pelo menos outras 30 em Pivdenny.
Estes são os últimos ataques numa escalada de hostilidades na região nas últimas semanas.
Na semana passada, a Rússia lançou os maiores ataques aéreos da guerra sobre a região do Mar Negro, danificando infra-estruturas energéticas e causando um apagão em Odesa, deixando centenas de milhares de residentes sem energia durante vários dias.
O Ministério da Defesa da Rússia não comentou imediatamente os ataques, mas o Kremlin já descreveu a infra-estrutura económica da Ucrânia como um “objectivo militar legítimo” durante a guerra de quase quatro anos.
No aplicativo de mensagens Telegram, Kuleba disse na sexta-feira que as forças russas tinham como alvo a infraestrutura elétrica e uma ponte sobre o rio Dniester, perto da vila de Mayaki, a sudoeste de Pivdenny, que atingiu cinco vezes em 24 horas.
Essa ponte liga partes da região separadas por vias navegáveis e serve como principal rota ocidental para a passagem da fronteira para a Moldávia. Atualmente não está funcionando. Kuleba disse que a rota normalmente representa 40% do abastecimento de combustível da Ucrânia.
Porque é que a Rússia está a visar Odessa?
“O foco da guerra pode ter mudado para Odesa”, disse Kuleba, alertando que os ataques “loucos” poderão intensificar-se à medida que a Rússia tenta minar a economia da Ucrânia.
O presidente russo, Vladimir Putin, disse anteriormente que Moscou quer bloquear o acesso da Ucrânia ao Mar Negro em retaliação aos recentes ataques de drones de Kiev a navios da “marinha paralela” que escapam às sanções russas e transportam uma variedade de cargas.
A Ucrânia afirma que esses navios são usados para exportar ilegalmente petróleo aprovado, o que proporciona à Rússia a principal fonte de receitas para financiar uma invasão em grande escala do seu vizinho.
Qual a importância do porto de Odessa para a Ucrânia?
O porto de Odessa é há muito tempo o centro da economia da Ucrânia. Conhecida como a “Pérola do Mar”, Odesa é a terceira cidade mais populosa da Ucrânia, depois de Kiev e Kharkiv.
Os portos do Mar Negro – incluindo Odesa e dois outros, Pivdenny e Chornomorsk – e Mykolaiv, a leste, movimentavam mais de 70% das exportações da Ucrânia antes da guerra.
Mas o papel de Odesa como centro comercial cresceu nos últimos anos, à medida que a Rússia ocupa portos nas regiões de Zaporizhia, Kherson e Mykolaiv.
Desde o início da guerra, em Fevereiro de 2022, a Ucrânia continuou a figurar entre os cinco maiores exportadores mundiais de trigo e milho – principalmente através de Odesa.
Ao atacar as instalações marítimas de Odessa com mísseis e drones, disseram as autoridades ucranianas, Putin pretendia destruir o comércio e a infra-estrutura empresarial ucraniana.
Zelensky, que anteriormente acusou a Rússia de “semear o caos” sobre o povo de Odessa, disse: “Todos deveriam ver que sem pressão sobre a Rússia, eles não têm intenção de acabar honestamente com a sua agressão”.
O que significará para a Ucrânia se Odessa for destruída?
Se o porto de Odesa for gravemente danificado, o impacto económico para a Ucrânia será grave. A cidade e as áreas circundantes sofrem grandes perdas de empregos nas indústrias de transporte e logística, comprimindo seriamente os rendimentos locais. Entretanto, as empresas dependentes dos portos entram em colapso e o investimento diminui.
A nível nacional, o potencial de exportação da Ucrânia será duramente atingido. Sendo uma porta de entrada fundamental para cereais e outros bens, as perturbações aumentarão os custos de transporte, atrasarão os embarques e reduzirão os volumes de exportação, sufocarão as receitas em moeda estrangeira e exercerão pressão sobre a moeda da Ucrânia, a hryvnia.
Noutros lugares, os agricultores sofrem com os preços baixos dos seus produtos e com perturbações no armazenamento, com repercussões em toda a economia rural. O governo perde receitas aduaneiras à medida que os custos de reconstrução aumentam, minando a resiliência económica global do país.
Em que outra batalha naval a Ucrânia e a Rússia se envolveram durante a guerra?
Nos últimos seis meses, a guerra marítima entre a Ucrânia e a Rússia intensificou-se. Ambos os lados têm como alvo ativos navais e comerciais no Mar Negro e além.
As forças ucranianas estão cada vez mais a utilizar drones submarinos e navios de superfície não tripulados para atacar navios ligados à marinha sombra da Rússia.
Vários petroleiros da Frota Sombria, incluindo o Kairos e o Virat, foram abatidos por drones navais ucranianos no Mar Negro, perto de águas turcas, no final de Novembro.
Kiev expandiu o seu alcance noutros lugares, com ataques de drones a um navio-tanque ligado à Rússia no Mediterrâneo, em 19 de Dezembro, marcando uma expansão nas operações marítimas de Kiev.
Ao mesmo tempo, as forças russas intensificaram os ataques a alvos comerciais, incluindo um navio de bandeira turca que transportava camiões e outras cargas perto de Odessa, com ataques de drones em 13 de Dezembro.
As medidas reflectem uma mudança em direcção à chamada “guerra naval assimétrica”, na qual os drones e os sistemas avançados desempenham um papel crescente na perturbação das redes de apoio económico e militar de cada lado no mar, disseram os especialistas.
