Um delegado do xerife do condado de Napa está buscando tratamento de saúde mental para condições que, segundo seu advogado de defesa, incluíam alegações de que ele tirou fotos reveladoras de sua atual esposa e as compartilhou online.
Espera-se que James Fotherby retorne ao Tribunal Superior do Condado de Napa em 17 de março, quando as partes no caso discutirão se ele é adequado para esse desvio, o que significa que não haverá pena de prisão. Se aprovado, ele receberá tratamento de saúde mental por até dois anos e evitará a prisão se concluir programas específicos e cumprir outros termos e condições obrigatórios.
Entretanto, o condado suspendeu o estatuto de Fotherby como oficial de paz. E um pedido de ordem de restrição à violência doméstica apresentado no final de Julho e obtido recentemente pelo The Press Democrat sugere que as violações foram muito mais profundas do que o relatado anteriormente.
Fotherby se declarou inocente de duas contravenções – acusações que estavam sob audiência na terça-feira, 17 de fevereiro, perante o juiz Mark Boessenecker. Mas o juiz remarcou o pedido após o pedido de remessa apresentado em 13 de fevereiro pela advogada de defesa Laina Chikhani.
Na moção, Chikhani disse que um terapeuta acredita que Fotherby sofre de transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno de estresse pós-traumático e dependência sexual. Além disso, de acordo com a resolução, Fotherby manteve relações amigáveis com sua família durante meses após a descoberta das fotos, não tirou nenhuma imagem ilegal desde setembro de 2024 e não representa uma ameaça ao público.
“O Sr. Fotherby está em terapia há 13 meses”, escreveu Chikhani na moção. “Ele demonstrou um progresso terapêutico significativo, maior percepção e envolvimento contínuo no tratamento”.
O Press Democrat relatou anteriormente a prisão de July Fotherby e as acusações subsequentes apresentadas pelo Ministério Público do Condado de Napa por invasão de privacidade e distribuição de uma imagem privada causando sofrimento emocional. Se Fotherby for condenado, cada um enfrentará uma pena máxima de seis meses de prisão. O gabinete do LM incluiu uma melhoria especial baseada no estatuto da vítima como parceiro doméstico, o que teria acrescentado um período probatório mínimo de três anos.
Fotherby está em licença administrativa remunerada desde o final de julho, quando sua esposa denunciou os supostos crimes ao Departamento de Polícia de Napa. Os cônjuges estão agora separados e em processo de divórcio.
O Gabinete do Xerife abriu uma investigação interna sobre o incidente, de acordo com Henry Wofford, oficial de informação pública da agência, e suspendeu os poderes de oficial de paz de Fotherby.
“O xerife (Oscar) Ortiz não só está ciente dessas alegações, como também disse que estão profundamente preocupados”, disse Wofford. “E estamos prestando muita atenção.”
A queixa criminal, apresentada pelos promotores no final de setembro, dizia que Fotherby “usou ilegalmente uma câmera escondida em 2024 para filmar, filmar, fotografar ou gravar secretamente por meios eletrônicos” a Jane Doe do caso, que estava “total ou parcialmente despida… dentro do banheiro”.
De acordo com a denúncia, isso foi feito sem o conhecimento ou consentimento da esposa.
Conforme descrito no pedido de ordem de restrição, apresentado pela esposa de Fotherby no condado de San Diego – onde ela agora mora com os dois filhos do casal – o deputado compartilhou imagens de sua esposa “durante um período de vários anos, online e com vários amigos.
Fotherby admitiu para ela em textos que “usou os fóruns do Reddit para distribuir centenas de imagens para postagens de usuários e mensagens diretas (e trocas com fotos recebidas de outros homens) durante um período de três anos para seu estímulo e entusiasmo”, escreveu ela no pedido de ordem de restrição.
Ele também enviou fotos pelo Instagram e Telegram, e a esposa disse acreditar que “elas também estão em sites pornográficos baseados em imagens que ainda podem ser pesquisados nas imagens do Google”.
Ela listou vários sites pornográficos, incluindo o Pornhub, o site pornográfico mais visitado do mundo.
A esposa disse que também soube que Fotherby havia compartilhado imagens de seu corpo exposto com outros policiais, incluindo um policial em particular., identificado como “Nick” no pedido de ordem de restrição, “por pelo menos 3 anos”.
Um anexo ao pedido de ordem de restrição inclui uma captura de tela de uma conversa de texto entre Fotherby e Nick. O identificador de internet usado por este último é “whiten44”, uma conta do Instagram excluída recentemente.
“Se você olhar de perto, há um pequeno bônus escondido aí também”, escreveu Fotherby ao destinatário identificado como Nick, de acordo com uma captura de tela da troca incluída no pedido de ordem de restrição, que não incluía a imagem. O deputado adicionou um emoji piscando e com a língua para fora.
“James…” Nick respondeu. “Quando irei para sua esposa?!”
Fotherby adicionou um coração ao texto e respondeu: “Não o suficiente!”
Em seguida, ele perguntou se Nick já havia se masturbado em alguma das fotos que enviou ao ex-colega.
“Não, sou um cavalheiro”, respondeu Nick.
“Haha! Isso é verdade”, escreveu Fotherby. “Eu não me importaria se fosse.”
Não está claro se o homem identificado como Nick sabia que as fotos foram obtidas ilegalmente ou se as mensagens foram compartilhadas por policiais de plantão.
Depois de ver evidências de que os policiais estavam trocando comentários falsos sobre seu corpo exposto, a esposa disse em sua petição ao tribunal: “Temo ter sido perseguida ou atacada”.
Em mensagens de texto separadas entre Fotherby e sua esposa, o deputado admitiu tê-la fotografado no chuveiro, com o telefone escondido na mão.
O documento também esclarece outro incidente relatado pela primeira vez pelo The Press Democrat.
Em janeiro de 2025, conforme descrito no relatório de prisão de Fotherby, ele acidentalmente distribuiu uma “imagem nua e explícita” de sua esposa para sua filha, via iPhone AirDrop.
De acordo com o relato da esposa no pedido de medida cautelar, aconteceu que, embora Fotherby estivesse chateado, ele não recebia mais atenção da esposa.
“Ele ficou furioso e decidiu encontrar, baixar novamente e enviar fotos espontâneas que havia tirado de mim para vários sites”, escreveu ela em documentos judiciais. “Enquanto fazia isso, ele tirou uma das fotos para o telefone da nossa filha de 12 anos. Esta foto foi tirada de mim, com ou sem meu conhecimento, enquanto eu tomava banho na privacidade de nossa casa.”
Na parte inferior da imagem estava o texto: “gostaria de ver as fotos da minha esposa que vazaram”.
Fotherby disse à esposa que estava vasculhando a internet em busca das fotos reveladoras que havia tirado dela. Mas ele encontrou esta imagem usando apenas algumas palavras simples como termos de pesquisa, de acordo com outro texto entre o ex-casal que foi trazido como prova.
A filha ficou traumatizada com o incidente, escreveu a esposa.
“Ela me perguntou muitas vezes se o pai dela tirou fotos dela sem o seu conhecimento”, segundo o aplicativo. “Ela não se sente confortável ou segura com o pai. … Soube que meu terapeuta fez um relatório em 13 de junho de 2025 aos Serviços de Proteção à Criança, que estão atualmente investigando ativamente essas alegações.”
A transmissão ilícita foi puramente não intencional, argumentou Fotherby em uma declaração de agosto, opondo-se ao pedido de ordem de restrição de sua esposa.
“Meu relacionamento com minha filha ainda é forte”, disse ele.
Fotherby observou em sua declaração que saiu da casa da família em Napa em novembro de 2024, mas dividia a custódia 50/50 antes de sua esposa se mudar para San Diego. Quando os filhos estavam com a esposa, escreveu ele, muitas vezes ele vinha preparar o jantar e cuidar das tarefas da hora de dormir, “por minha iniciativa e a pedido de minha esposa”.
Fotherby argumentou que ele era confiável como pai e parceiro.
“Levo estes procedimentos muito a sério e não minimizo quaisquer preocupações levantadas”, escreveu ele ao juiz. “No entanto, peço respeitosamente ao tribunal que considere todo o contexto do caso e as medidas que tomei – e continuo a tomar – para enfrentar os desafios pessoais e manter uma relação segura e de apoio com os meus filhos e família.”
Nota do Editor: Esta história foi corrigida para observar que o Gabinete do Xerife do Condado de Napa suspendeu os poderes de James Fotherby como oficial de paz.
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