RICHMOND – Querendo atrair mais visitantes e gerar receitas adicionais para o porto da cidade, as autoridades esperam transferir um navio da época da Segunda Guerra Mundial para uma parte mais movimentada da marina de Richmond.
O Victory of Red Oak, que acontece em uma bacia no porto de Richmond, é um dos últimos navios conhecidos construídos na cidade durante a Segunda Guerra Mundial. O museu flutuante é um dos muitos locais da época que homenageiam o envolvimento de Richmond no esforço de guerra.
As autoridades agora esperam atrair mais visitantes ao navio e a alguns de seus outros locais, transferindo o triunfo do Red Oak para uma área que acreditam ter mais sinergia com outros locais de guerra e com o transporte público.
“Esta realocação colocaria o SS Red Oak Victory em um local mais acessível para o público, perto do terminal de balsas e do Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter/Centro de Visitantes da Frente Interna da Segunda Guerra Mundial”, disse a equipe em um relatório à Câmara Municipal.
A realocação do navio liberaria a bacia onde está atualmente localizado para outros usos marítimos comerciais que poderiam gerar receitas para o porto, disse a equipe. Nos últimos anos, um foco importante para as autoridades municipais e portuárias tem sido a revitalização das operações portuárias para impulsionar o crescimento económico de Richmond.
A ideia de mover o Red Oak Victory foi discutida durante um projeto de restauração em agosto, que viu as atuais “Rosie, as Rebitadeiras”, em sua maioria mulheres que trabalham no comércio, doando seu tempo e habilidades para consertar o navio.
“Se colocarmos o Victory of the Red Oak ali com a fábrica da Ford, e tudo isso ali, será uma grande emoção para o povo de Richmond ver seu legado e que ele ainda está acontecendo”, disse o diretor do navio SS Red Oak Victory, Mark Epperson, durante o esforço de reavivamento do navio Victory.
Mas nem todas as autoridades locais e fãs de história aceitaram a ideia de mudar o Red Oak Victory. Num boletim informativo recente, o ex-prefeito Tom Butt chamou a ideia de “futebol político” para os vereadores interessados em trazer o negócio de energia eólica offshore para o porto.
A realocação da vitória do Red Oak custaria entre US$ 16 e US$ 20 milhões, de acordo com a equipe, mas não é garantido que a mudança aumente o número de visitantes, disse Butt. Ele argumentou que colocá-la no palco da marina não encorajaria mais pessoas dispostas a pagar US$ 15 a US$ 25 para visitar o navio de 88 anos.
Estacionamento limitado, espaço de armazenamento e eventos também são preocupações, disse Butt. Ele duvidava que a Comissão de Conservação e Desenvolvimento do Porto concedesse as licenças necessárias para construir um novo cais para o navio na marina.
Butt também observa que os membros do conselho da Richmond Museum Association, proprietária do Red Oak Victory, não votaram pela mudança do navio. A associação, o porto e o representante dos EUA, John Garamendi, estão listados no relatório da equipe como partes interessadas na cidade que abraçaram a ideia.
“Sem dinheiro para financiar uma mudança, e a logística de tal mudança pelo menos cinco anos no futuro, provavelmente mais, a Associação de Museus de Richmond deveria se concentrar em maximizar a receita no local atual”, disse Butt.
Fred Klink, diretor de marketing da Red Oak Victory, disse que os argumentos de Butt são “simplesmente falsos”.
O endosso oficial da Richmond Museum Association não é necessário para mover o navio, disse Klink, mas há um forte apoio à ideia, inclusive entre os membros do conselho, disse ele.
Em relação ao estacionamento, Klink disse que seu objetivo de atrair mais visitantes seria apoiado por pessoas que já estão visitando o Centro de Visitantes do Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter/WWII Home Front e estão estacionando em seu local atual ou usando a balsa para chegar à cidade. Independentemente disso, os planos de desenvolvimento do porto incluem a adição de vagas de estacionamento, observou Klink.
“Tivemos várias reuniões com autoridades portuárias discutindo aspectos específicos do projeto do cais e estamos felizes com o projeto e descobrimos que ele atende a todas as nossas necessidades para uma instalação melhor e mais bem-sucedida para visitantes do que a que temos atualmente”, disse Klink.
Embora alguns amem o navio, Klink disse que chegar à vitória do Red Oak vindo do centro de visitantes não é fácil, claro ou conveniente. Desde que se tornou diretor de marketing do navio em 2017, Klink disse que seu maior problema é que as pessoas não conhecem o local histórico ou que ele está aberto ao público. Ele disse que conversa com pessoas de toda a Bay Area que não têm ideia da vitória de Red Oak.
“Trabalhamos muito para fazer uma mudança e é definitivamente melhor do que era em 2017, mas ainda temos um longo caminho a percorrer. Estar em um novo local perto do estacionamento da balsa certamente ajudará”, disse Klink.
A membro do Conselho do Distrito 5, Sue Wilson, que representa Richmond Marina, a presidente da Richmond Museum Association, Karen Buchanan, e o escritório de Garamendi não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
Os planos para mover o Red Oak Victory ainda estão em seus estágios iniciais e os membros do conselho de Richmond planejam decidir se contratarão a empresa de engenharia Liftech Consultants de Oakland para serviços de planejamento e design durante sua reunião de 6 de janeiro de 2026.
As autoridades municipais esperam grandes mudanças no porto de Richmond, especialmente no que diz respeito à energia verde. Richmond recebeu recentemente uma doação de US$ 750.000 da Comissão de Energia da Califórnia em dezembro para ajudar a elaborar um Projeto de Planejamento Conceitual de Energia Eólica Offshore.
Serão necessários quase 230 milhões de dólares ao longo de 10 anos para realizar outras grandes melhorias nas infra-estruturas, como a reparação de vigas falhadas, madeira em falta ou danificada, lajes caídas e buracos nas calçadas, de acordo com um estudo encomendado pela cidade pela empresa de consultoria em infra-estruturas Moffatt & Nichol.
