Faculdade Estadual, PA. – James Franklin está no estado de Penn.
No domingo, a escola demitiu um técnico de longa data, menos de 24 horas após a derrota em casa por 22 a 21 no Noroeste, mas acabou com qualquer chance distante do time 2 de chegar aos playoffs do futebol universitário.
Terry Smith atuará como técnico temporário pelo resto da temporada do Lions Nittans (3-3, 0-3 Big Ten), que começou um ano com a esperança de ganhar o título nacional para evaporar essas esperanças no início de outubro, com três derrotas consecutivas.
A Penn State, que chegou às semifinais do CFP há 10 meses, caiu para o Oregon no final de setembro. Isto foi seguido pela perda da estrada anteriormente sem a vitória da UCLA. A gota d’água veio no Beaver Stadium no sábado, onde o Lions Nittany deixou Northwestern escapar da vitória e perdeu o quarterback que atraiu Allar para se lesionar pelo resto da temporada.
Franklin foi 104-45 durante sua temporada de mais de 11 anos na Penn. Mesmo assim, os Leões Nittans frequentemente encontraram os maiores rivais e durante seu trabalho, 4-21 contra equipes no TOP 10.
Franklin foi contratado em 2014 após a saída de Bill O’Brien para a NFL e herdou um time que ainda sentia os efeitos das sanções inéditas da NCAA em decorrência do escândalo de Jerry Sandusky.
O programa de Franklin, armado com otimismo incansável e capacidade de contratação, eliminava regularmente talentos no nível da NFL, do Philadelphia Eagles, que voltou de Saquon Barkley ao Edge Rusher do Green Bay Packers, Micah Parsons. Franklin levou o Nittany Lions ao Big Ten 2016 e a um lugar aparentemente permanente no ranking.
Havia esperança de que este outono pudesse ser aquele em que Penn State finalmente quebraria e ganharia seu terceiro campeonato nacional e o primeiro desde 1986. Depois de três vitórias fáceis durante um calendário leve e não confinado, o Nittany Lions se desintegrou.
O diretor atlético da Kraft disse que a escola devia a Franklin – que tem quase US$ 50 milhões em compras – “grande gratidão” por liderar os Leões, mas sentiu que era hora de mudar.
“Mantemos nossos programas atléticos nos mais altos padrões e acreditamos que é o momento certo para a nova liderança à frente de nosso programa de futebol, que nos levará ao Big Ten e aos Campeonatos Nacionais”, disse Kraft.
Smith terá agora a tarefa de tentar estancar o sangramento sobre o que se tornou uma temporada desastrosa. Ele cortará seu emprego para ele: mais três jogos da Penn State serão no sábado, em Iowa, em 1º de novembro, em Ohio, no 1º lugar, e em 8 de novembro, em casa, contra o No.
Esperava-se que as partidas com Buckeyes e Hoosiers fortalecessem suas credenciais CFP para os Lions Nittans. Depois de várias semanas, Penn State se vê no papel de um spoiler.
Johnson escreve para a Associated Press. O redator de esportes da AP, Will Graves, em Pittsburgh, contribuiu para este relatório.
