Algo está atacando os burros selvagens que vagam pelos cânions entre Colton e Moreno Valley.
Pelo menos 11 estão mortos e as autoridades não têm certeza de que tipo de animal cometeu o crime ou por que os ataques na área do Reche Canyon estão acontecendo.
A situação é tão grave que um resgate local de burros está a oferecer uma recompensa de 10 mil dólares por informações sobre os ataques, o que pode deliberadamente assustar as pessoas.
“Por favor, ajudem”, escreveram os proprietários do DonkeyLand no Facebook na quarta-feira, 25 de fevereiro, em uma postagem que incluía a foto de um burro ferido sangrando pela orelha. Os postos de busca de ajuda duram vários meses e começaram no final do ano passado.
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Juan Castellanos, do SoCal Equine Hospital, alimenta um burro selvagem chamado Cannoli na quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026, nas instalações de Norco. O animal foi atacado e ferido no último fim de semana na área de Reche Canyon por um animal desconhecido. Espera-se que o burro se recupere totalmente. (Foto de Will Lester, Boletim Diário de Inland Valley/SCNG)
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Juan Castellanos, do SoCal Equine Hospital, alimenta um burro selvagem chamado Cannoli na quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026, nas instalações de Norco. O animal foi atacado e ferido no último fim de semana na área de Reche Canyon por um animal desconhecido. Espera-se que o burro se recupere totalmente. (Foto de Will Lester, Boletim Diário de Inland Valley/SCNG)
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“Alguém sabe!” Funcionários da DonkeyLand escreveram.
Quase uma dúzia de burros foram feridos nos últimos meses, de acordo com postagens nas redes sociais da DonkeyLand – um grupo sem fins lucrativos com sede em Riverside que cuida e resgata burros selvagens. que mora em as áreas Reche Canyon e San Timoteo Canyon, entre os condados de Riverside e San Bernardino.
A fundadora da DonkeyLand, Amber-LeVonne Cheatham, disse em uma mensagem de texto que os ataques estão acontecendo em uma área da reserva do cânion que os moradores locais chamam de “triângulo da morte” – e não na propriedade do grupo perto de Crystal Hill Road, em Reche Canyon.
Da dúzia de burros gravemente feridos encontrados na área desde dezembro, todos, exceto dois, morreram, disse Leslie McDowell, gerente clínica do SoCal Equine Hospital em Norco, que há anos cuida e trata burros doentes ou feridos.
Uma mulher buro que foi encontrada e levada ao hospital na quarta-feira, 25 de fevereiro, foi declarada morta pelos oficiais do Riverside County Animal Services mais tarde naquela noite. O burro sofreu ferimentos “irreparáveis”, lacerações profundas e feridas nas costas que McDowell disse serem semelhantes a ferimentos em outros burros vistos no hospital. A cirurgia não foi possível e o burro teve que ser sacrificado “para acabar com o sofrimento”.
Os corpos de dois burros falecidos foram enviados a um laboratório estatal para exames de sangue e pesquisas adicionais sobre a possível causa – e causa – dos ferimentos e ataques, disseram as autoridades. Eles esperam obter os resultados dos testes, mas isso pode levar várias semanas.
Os burros selvagens do Reche Canyon conhecem ataques e doenças na natureza.
Várias vezes ao longo dos anos, inclusive no verão passado, alguns dos animais foram mortos a tiros com flechas. Nenhuma prisão foi feita, disseram autoridades.
No final de 2020, mais de 40 burros morreram de gripe equina na mesma área, e outros 20 morreram da mesma gripe dois anos depois.
O veterinário do SoCal Equine Hospital, Dr. Juan Castellanos, um membro da equipe que trata regularmente os burros há anos, disse que a última rodada de ataques – que começou por volta de dezembro – é “atípica” na atividade de animais selvagens.
Podem ser sinais de ataques direcionados, disse ele.
As lesões nas patas traseiras, cabeças e costas dos animais – que os profissionais médicos encontraram nestes burros nos últimos meses – não correspondem aos comportamentos “típicos” dos animais predadores, disse Castellanos. Os predadores tendem a atacar órgãos vitais, como o abdômen ou a cabeça, para matar mais rapidamente.
Castellanos está preocupado com a possibilidade de alguém com sede de vingança ter um cachorro treinado atacando e matando os bandidos. Ele mediu marcas de garras e mordidas de presas encontradas em vários burros, que ele disse terem cerca de um quarto de polegada – pequenas demais para uma mordida de leão da montanha, mas grandes demais para uma raça típica de pastor alemão.
“É como se alguém os estivesse mandando e lhes dizendo para atacarem a cabeça ou o peito – é difícil ter certeza”, disse Castellanos. “É uma coincidência… pegamos as flechas e então esses ataques pararam. E agora esses ataques terríveis aconteceram.”
As lesões causadas pelos ataques recentes parecem mais com as sofridas em lutas de cães selvagens, disse o veterinário, que já tratou animais após tais lutas.
Castellanos disse que é comum que os moradores da área do Reche Canyon – onde as casas margeiam o desfiladeiro – deixem seus cães soltos “para assustar os burros”, mas eles não tiveram exemplos específicos.
O Departamento de Serviços Animais do Condado de Riverside trabalha regularmente com DonkeyLand para ajudar a transportar burros feridos para o hospital e ajuda a patrulhar as áreas de Reche Canyon dentro da jurisdição do condado. A porta-voz Veronica Perez disse na quarta-feira que as autoridades estão investigando e trabalhando com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia para encontrar um possível culpado.
No domingo, 15 de fevereiro, os agentes de controle de animais do condado responderam a um burro ferido “cujos ferimentos exigiram uma eutanásia humana no local para evitar sofrimento desnecessário”, disse Perez.
“Ataques predatórios a rebanhos de animais, incluindo burros, cavalos, bovinos ou caprinos, não são incomuns”, disse Perez.
O Departamento do Xerife do Condado de Riverside não está envolvido na investigação, disse o porta-voz, o sargento. Robert Martinez disse na quarta-feira, 25 de fevereiro. As autoridades do condado de San Bernardino também não tinham conhecimento de quaisquer ataques ou ferimentos recentes aos burros em sua jurisdição, disse o porta-voz do condado, David Wert.
Um vislumbre das boas notícias pode ser encontrado no hospital Norco com um burro ferido chamado pelos veterinários de Cannoli.
O animal apresentava diversas “marcas de garras” e ferimentos nas costas, focinho e orelhas após um ataque no fim de semana. McDowell disse que se espera que o touro se recupere totalmente.
“Ela está se recuperando bem”, disse McDowell, acrescentando que o plano é devolvê-la ao santuário de burros em uma ou duas semanas.
Ainda assim, a situação geral “infelizmente não é boa”, disse ela.
Quase todos os burros feridos sofreram ferimentos e feridas profundas ou mordidas nas orelhas, quadris ou na parte interna das patas traseiras.
“O que quer que esteja vindo contra eles, está vindo por trás e atacando por trás”, disse ela.
Cheatham, do santuário DonkeyLand, disse concordar com a avaliação de Castellanos – que os burros selvagens não possuem os instintos normais de sobrevivência de outros animais na natureza e podem ser facilmente apanhados desprevenidos. Nas redes sociais, ela ofereceu uma recompensa de US$ 10 mil por informações sobre os ataques.
Se alguém vir burros selvagens, não deve abordá-los nem atrair os animais para as estradas, disseram Castellanos e McDowell. Em vez disso, os burros devem ser denunciados para que os agentes de controlo de animais possam ser enviados.
“Deixe os profissionais cuidarem disso. Respeite a propriedade Donkeyland – é devastador o que está acontecendo agora e temos que respeitar aqueles que estão seguros”, disse McDowell.
Nas redes sociais, o Riverside County Animal Services incentivou os residentes da área de Reche Canyon a relatar qualquer atividade incomum, garantir que seus animais de estimação ou gado estejam seguros e evitar contato com animais selvagens feridos. Um call center do condado está disponível em 951-358-7387 para relatar ferimentos.
Em abril de 2025, dois anos após a aprovação de uma lei estadual que permitia tais parcerias para fins de cuidados veterinários, o condado de San Bernardino assinou um contrato com a organização sem fins lucrativos DonkeyLand para ajudar a cuidar e esterilizar os burros selvagens de Reche Canyon e San Timoteo Canyon.
Castellanos estimou que o número de burros que vivem no cânion, que tem a maior população de burros selvagens da Califórnia, está na casa das centenas.
Os ataques, disse ele, afetaram a população, mas não de forma significativa, disse ele. As autoridades estão tentando controlar a população através do abate, o que poderia beneficiar os residentes e os animais, disse ele.
“Eles podem ser amigáveis… mas são tecnicamente animais selvagens”, disse ele. “Deixe-os e eles vão deixar você em paz. Entramos no ambiente deles, eles estão tentando se adaptar e estamos mexendo com isso.”
