Por Steven T. Dennis e Erik Wasson, Bloomberg News
Os republicanos do Congresso mostraram sinais de vacilação diante da repressão à imigração do presidente Donald Trump, após outro tiroteio contra um cidadão americano em Minnesota.
Embora a resolução enfraquecida estivesse longe de constituir uma ruptura completa com Trump, reflecte o crescente desconforto com as acções agressivas da administração, à medida que os Democratas ameaçam outra paralisação do governo com a aproximação das eleições intercalares de Novembro. Até agora, os republicanos apoiaram Trump enquanto ele envia agentes federais e a Guarda Nacional para as cidades dos EUA.
Centenas de vídeos mostraram os agentes usando spray de pimenta, socando, socando e chutando manifestantes que permaneceram em sua maioria pacíficos e registrando as ações dos agentes. No sábado, agentes atiraram e mataram Alex Pretti, uma enfermeira do hospital VA, enquanto ele estava subjugado e de joelhos depois de descobrirem uma arma que ele tinha permissão para carregar.
O presidente de supervisão da Câmara, James Comer, republicano de Kentucky, sugeriu no Sunday Morning Futures da Fox News que Trump deveria considerar ir “para outra cidade e então talvez deixar o povo de Minneapolis decidir” como proceder com a imigração. Ele também defendeu os agentes de imigração.
O republicano nova-iorquino Andrew Garbarino, presidente do painel de Segurança Interna da Câmara, solicitou testemunho público dos principais funcionários da imigração, dizendo-lhes numa carta no sábado que o Congresso tem uma importante responsabilidade de “garantir a segurança das autoridades policiais e das pessoas que servem e protegem”.
Outros republicanos que já romperam com Trump em outras questões – incluindo o senador aposentado Thom Tillis e o deputado Thomas Massie – foram mais reservados.
“O tiroteio de ontem em Minneapolis requer uma investigação completa e imparcial, que é o padrão esperado pelas autoridades e pelo povo americano após qualquer tiroteio envolvendo policiais”, disse Tillis no X.
O deputado Michael McCaul, republicano do Texas, também pediu a X no cargo uma investigação “para chegar ao fundo destes incidentes e manter a confiança do povo americano no nosso sistema de justiça”.
O comandante da patrulha de fronteira, Greg Bovino, disse ao Estado da União da CNN que os agentes envolvidos no assassinato de Pretti “provavelmente” serão colocados em licença administrativa e despachados de Minneapolis.
Outro republicano do Senado, Bill Cassidy, da Louisiana, distanciou-se drasticamente das mensagens da Casa Branca e apelou a uma “investigação conjunta federal e estadual completa”. Cassidy classificou os acontecimentos em Minneapolis como “extremamente perturbadores” e disse que a credibilidade do ICE e da Segurança Interna está em jogo.
“Podemos confiar a verdade ao povo americano”, disse Cassidy.
Mas o silêncio de outros líderes, incluindo o líder da maioria no Senado, John Thune, sugere que muitos no partido ainda estão a ponderar como responder ao assassinato de Pretti.
Ameaça de desligamento
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, prometeu no sábado à noite bloquear um enorme pacote de gastos na próxima semana, a menos que os republicanos cortem o financiamento para o Departamento de Segurança Interna, o que aumenta enormemente o risco de uma paralisação parcial do governo dos EUA.
A oposição ao pacote de financiamento poderá afectar não só a Segurança Interna, mas também os Departamentos de Defesa, Trabalho, Educação, Estado, Tesouro e Saúde e Serviços Humanos por parte da oposição democrática.
Nenhum dos republicanos que falaram no domingo mencionou a iminente luta pelo fechamento.
Outros efeitos de paralisação seriam generalizados, incluindo o possível adiamento do próximo relatório do Bureau of Labor Statistics.
No caso de um encerramento, muitos trabalhadores essenciais – incluindo militares e agentes da Administração de Segurança dos Transportes – poderão ser forçados a trabalhar sem remuneração. Mas os funcionários da Imigração, Fiscalização Aduaneira e Patrulha de Fronteiras provavelmente seriam pagos através de financiamento adicional na lei fiscal de Trump assinada no ano passado.
A Câmara aprovou o projeto de lei de gastos na quinta-feira e deixou Washington até depois do prazo final de paralisação, 30 de janeiro. Quaisquer alterações a essa legislação, incluindo a remoção do financiamento interno, exigiriam que a Câmara voltasse ao novo projeto de lei e o votasse.
Com a Casa Branca a chamar Pretti de “terrorista doméstico” e a acusá-lo de obstruir o trabalho da Patrulha da Fronteira, apesar das provas em vídeo em contrário, os líderes republicanos do Senado estarão sob enorme pressão para proteger o financiamento do DHS.
A legislação de gastos precisa de votos de pelo menos sete democratas para ser aprovada no Senado.
Alguns moderados do partido anunciaram rapidamente no sábado que se oporiam ao projeto.
Pelo menos uma outra americana, Renee Good, foi morta por um agente do ICE quando ele a parou por bloquear parcialmente uma rua com seu carro, alegando que ela tentou atropelá-lo.
“O que está acontecendo em Minnesota é terrível – e inaceitável em qualquer cidade americana”, disse Schumer. “Os democratas pediram reformas de bom senso no projeto de lei de gastos do Departamento de Segurança Interna, mas devido à recusa dos republicanos em enfrentar o presidente Trump, o projeto de lei do DHS para conter os abusos do ICE é profundamente preocupante.”
A promulgação de uma paralisação corre o risco de atingir duramente os democratas no acordo de gastos, incluindo a reversão de muitos dos cortes de Trump na investigação médica, ajuda externa, subsídios à educação e transportes públicos.
No entanto, o estado de Minnesota alienou os principais senadores democratas.
Catherine Cortez Masto e Jacky Rosen, de Nevada, que votaram pelo fim da última paralisação, disseram em declarações no sábado que se oporiam ao financiamento para a Segurança Interna sem alterações. Rosen insistiu que se oporá ao financiamento “até que tenhamos barreiras de proteção para reduzir esses abusos de poder e garantir maior responsabilização e transparência”.
O senador democrata Richard Blumenthal disse que a resistência não tem a ver com seu partido ou política.
“É sobre o nosso país e o nosso Congresso, e sobre o que precisamos de fazer para impor algumas proteções a uma agência fora de controlo que está cheia de uma cultura de ilegalidade e é como cometer homicídio em Minneapolis”, disse Blumenthal.
O ex-presidente Barack Obama e sua esposa, Michelle, consideraram o assassinato de Pretti uma “tragédia comovente”.
“Deveria ser um alerta para todos os americanos, independentemente do partido, de que muitos dos nossos valores fundamentais como nação estão cada vez mais sob ataque”, afirmaram num comunicado.
Desacelerar
O Senado, um órgão legislativo lento, já enfrenta possíveis atrasos devido a uma esperada tempestade de neve. Devido à ausência prevista da Câmara na próxima semana, as coisas ficam ainda mais complicadas antes do prazo final de financiamento, 30 de janeiro.
Todos, exceto sete democratas da Câmara, votaram contra o projeto de lei do DHS na Câmara, com muitos no partido buscando requisitos de câmeras corporais e outras restrições a ataques de agentes do ICE e da Patrulha de Fronteira.
Patty Murray, membro do painel de gastos democratas do Senado, disse que não apoiaria o projeto de lei do DHS como está e que “ele precisa ser separado do pacote de financiamento maior”.
“Agentes federais não podem assassinar pessoas em plena luz do dia e enfrentar zero consequências”, disse Murray em um post no X. “Continuarei a lutar para controlar o DHS e o ICE”.
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(Com ajuda de Jamie Tarabay.)
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