Islamabad, Paquistão – O Paquistão ordenou medidas de austeridade e de conservação de energia de emergência na sequência de interrupções no fornecimento de petróleo e gás causadas pela guerra entre Estados Unidos e Israel pelo Irão e pela escalada do conflito no Médio Oriente.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif anunciou as medidas num discurso televisionado à nação na noite de segunda-feira, alertando que as interrupções no tráfego marítimo no Estreito de Ormuz, uma via navegável fundamental para o comércio de petróleo, representavam uma ameaça direta à economia do Paquistão.
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“Toda a região está atualmente em estado de guerra”, disse Sharif, estabelecendo uma série de medidas, incluindo a mudança para uma semana de trabalho de quatro dias para funcionários do governo e férias de primavera para as escolas, de 16 de março até o final do mês.
50 por cento dos funcionários públicos trabalham a partir de casa numa base rotativa, e são recomendadas disposições semelhantes para o sector privado, excepto para sectores-chave como o bancário.
As escolas ficarão fechadas por duas semanas a partir de segunda-feira, quando serão realizados os exames agendados. Universidades e instituições de ensino superior foram aconselhadas a mudar para aulas online para economizar energia.
As medidas de austeridade farão com que os membros do gabinete federal e provincial renunciem aos seus salários e subsídios durante os próximos dois meses, enquanto os salários dos membros das legislaturas federal e provincial sofrerão um corte de 25 por cento durante o período.
Ministros, deputados e funcionários podem viajar para o estrangeiro apenas para fins essenciais e na categoria económica.
Todas as reuniões presenciais nos governos federal e provincial foram proibidas e devem ser realizadas online, e os subsídios de combustível para escritórios governamentais também foram reduzidos.
As pessoas foram solicitadas a restringir as reuniões sociais, com casamentos e festas limitados a 200 convidados e limitados a um prato principal.
Forte dependência de energia importada
O Paquistão depende de importações para mais de 80% das suas necessidades de petróleo. Entre Julho de 2025 e Fevereiro de 2026, as suas importações de petróleo totalizaram 10,71 mil milhões de dólares, enquanto em 2024 o total para o ano civil foi superior a 15 mil milhões de dólares.
Mas a mais recente crise dos combustíveis desencadeou o maior aumento dos preços dos combustíveis na história do país, com os preços da gasolina na terça-feira a 1,15 dólares por litro e o diesel a 1,20 dólares por litro – um salto de 20 por cento em relação à semana passada.
O analista de energia Ameer Zafar Durrani, ex-funcionário do Banco Mundial e executivo-chefe da consultoria Reenergia, disse que as medidas duras do governo podem funcionar no curto prazo, mas deixam o principal impulsionador da demanda energética em grande parte sem solução.
“O transporte domina o consumo de petróleo”, disse Durrani à Al Jazeera. “Aproximadamente 80 por cento dos produtos petrolíferos são utilizados no transporte, o que significa que a dependência do país em relação ao petróleo é fundamentalmente um problema de mobilidade.”
Medidas como cortes salariais ou congelamento de compras afetam principalmente as finanças públicas e pouco fazem para reduzir o consumo nacional de energia, disse ele. Ele sugeriu que melhorar o transporte de mercadorias através da transferência de mais mercadorias das estradas para as ferrovias poderia ter um impacto melhor.
Relativamente ao aumento dos preços do petróleo, Durrani disse que o Paquistão poderá ser particularmente afectado dado o valor da sua moeda no mercado global.
“O maior risco não vem apenas dos preços do petróleo. O verdadeiro gatilho macroeconómico é a depreciação da moeda, que amplifica o impacto dos preços mais elevados do petróleo na inflação interna”, disse ele.
Durrani disse que a solução a longo prazo é usar mais energia eléctrica para as necessidades de transporte, reduzir a dependência das indústrias do diesel e expandir as energias renováveis.
“Sem estas mudanças estruturais, todos os choques energéticos globais ameaçarão a economia do Paquistão”, disse ele.
A vulnerabilidade do Paquistão também se estende ao gás natural. Tem importado gás natural liquefeito (GNL) desde 2015, depois de as reservas internas terem diminuído. O GNL representa agora quase um quarto do fornecimento de electricidade do Paquistão, sendo o sector energético o maior consumidor.
O Qatar é o principal fornecedor de GNL do Paquistão e as suas cargas passam pelo Estreito de Ormuz. Os ataques retaliatórios do Irão visaram infra-estruturas energéticas em todo o Médio Oriente, incluindo o tráfego de petróleo que passa pelo estreito.
Aumento das despesas antes do Eid
A crise dos combustíveis no Paquistão surgiu nos últimos dias do Ramadão, quando as famílias se preparavam para o feriado Eid al-Fitr, um importante festival muçulmano.
Os elevados preços da gasolina já fizeram subir o custo dos transportes e dos produtos de mercearia, aumentando a pressão sobre os orçamentos familiares numa altura em que as despesas são normalmente elevadas.
Muhammad Zubair, um canalizador na capital Islamabad, cuja família vive em Muzaffarabad, a principal cidade da Caxemira administrada pelo Paquistão, diz que a crise dos combustíveis afectou directamente o seu rendimento.
“Eu permaneço móvel para trabalhar na minha moto, mas isso está consumindo minhas economias porque o combustível está ficando muito caro”, disse ele à Al Jazeera, acrescentando que seus planos de voltar para casa uma semana antes do Eid fracassaram, pois ele pode ter que ficar na cidade e economizar dinheiro.
Sohail Ahmed, um entregador de 27 anos que sustenta uma família de sete pessoas, diz que as medidas de austeridade do governo são menos importantes para ele do que o aumento dos preços dos combustíveis.
“Não importa para mim se eles (funcionários do governo) trabalham três dias ou cinco dias por semana. Para mim, o preço do combustível é a principal preocupação porque aumenta o custo de cada pequena coisa. Esta situação não vai acabar tão cedo, não penso muito no Eid”, disse ele à Al Jazeera.
