Andrew Regan perdeu quase tudo depois que um trágico acidente de rúgbi o deixou tetraplégico, mas agora ele está trabalhando duro para retribuir à comunidade que o ajudou em seu ponto mais baixo.
O pai de um filho correu no Endeavour Oval em Orange em 23 de abril de 2022 para representar seu clube local, Orange Emus, apenas para ser levado ao hospital com lesões significativas na coluna, incluindo pescoço quebrado e danos nas vértebras C4 e C5.
Ela foi então transportada de avião para o Royal North Shore Hospital de Sydney, onde passaria os próximos 10 meses – incluindo o primeiro aniversário de seu filho Gus – com o único movimento abaixo do pescoço, um leve encolher de ombros.
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“Tudo que eu conseguia pensar era ‘como vou criar essa criança?’ e ‘Como vou ser um pai eficaz? Ele disse ao 7NEWS.com.au.
“Eu amo muito ser pai, e foi provavelmente a coisa mais dolorosa na época.”
Para ajudar a aliviar parte do estresse financeiro que não apenas Reagan, mas sua esposa Jessie estavam enfrentando, um GoFundMe foi iniciado por um amigo próximo que arrecadou mais de US$ 420 mil para a jovem família – mais do que eles esperavam.
“Nossa comunidade, pessoas que conhecemos, pessoas que não conhecemos simplesmente saíram da toca e doaram”, disse ele, acrescentando: “Isso transformou algo horrível em algo administrável”.
A enorme campanha de doações permitiu que Regan voltasse para casa e começasse a trabalhar com um fisioterapeuta local para tentar se recuperar.
“Nós apenas persistimos e nos concentramos dia após dia, o melhor que pude”, disse ele.
“Cheguei onde pude, foi realmente emocionante, e alguns anos depois demos o salto e percebemos que eu poderia me manter firme se meu fisioterapeuta me ajudasse a tomar medidas.”
Sendo capaz de se mover livremente, Gus abriu a porta para ela e Gus – agora com quatro anos – se relacionarem ainda mais, com os dois tendo que sair de casa juntos.
“Fazemos pequenas aventuras juntos, outro dia fomos ao supermercado”, disse.
“Só nós dois pudemos comprar dois litros de leite, o que foi muito divertido para um quadrúpede e uma criança de quatro anos”.
Regan saltou e saltou durante seu treinamento quando uma lâmpada acendeu em sua cabeça três anos após o acidente.
“Meu pensamento foi: ‘Não seria ótimo se eu pudesse recuperar aquele dia e caminhar até o oval onde caí'”, disse ele.
“Vou até lá com meus fisioterapeutas e minha família para caminhar 100 metros e dar tapinhas nas costas”.
Mas depois que a comunidade local fez de tudo para ajudá-lo a se recuperar, Reagan foi forçado a retribuir o favor.
“Devemos muito e constantemente nos sentimos em dívida com a nossa comunidade, e tenho a perspectiva de saber o quão perto estive de perder tudo”, disse ele.
“Quando você enfrenta isso, você percebe que o que é importante e o que é importante é a comunidade da qual você faz parte e as conexões que você tem com as pessoas ao seu redor.”
Regan decidiu iniciar seu próprio GoFundMe para arrecadar fundos para a Emus Foundation, que está ligada ao seu time local, mas também apoia clubes regionais de rugby.
Ele também decidiu abrir o evento para os moradores locais, desafiando-os a ver quanto tempo ele levava para caminhar de uma linha de teste para outra – mais tempo do que ele conseguiu andar em uma sessão desde o acidente.
Demorou cerca de uma hora para Regan lutar contra uma superfície irregular e o frio, mas foi recebido com aplausos de dezenas de pessoas, pois ele não apenas completou um feito enorme, mas também arrecadou mais de US$ 40.000.
“Foi a experiência mais edificante e incrível para todos que compareceram”, disse ele.
“Para ser honesto, eu teria ficado feliz em parar na marca dos 90 metros, mas com todos lá, tive que fazer isso.”
Os esforços de Regan a levaram a ser reconhecida no 10º aniversário do GoFundMe na Austrália na segunda-feira, dias antes de embarcar em outro difícil desafio na segunda-feira.
Ele agora quer recriar seus 100 metros todos os dias durante 10 dias como parte do Ned’s Uncomfortable Challenge, que foi iniciado pelo atleta de resistência Ned Brockman para arrecadar dinheiro para os sem-teto.
“Nunca fiz isso dois dias seguidos, fiz duas vezes em uma semana”, disse ele.
“É realmente emocionante ver como será fazer isso todos os dias durante 10 dias.”
