Por ED WHITE, Associated Press
As autoridades que tentam resolver o desaparecimento de Nancy Guthrie dizem que poderiam usar bancos de dados genealógicos de DNA, a mesma medida que a polícia tomou para resolver uma série de assassinatos de décadas na Califórnia que matou quatro estudantes universitários em Idaho.
A estratégia pode ser frutífera: se provas de ADN não identificadas puderem ser ligadas a alguém – mesmo um parente distante – numa base de dados genealógica popular, isso daria aos investigadores mais informações e possivelmente levantaria suspeitas sobre o rapto de Guthrie no Arizona.
“É uma excelente ferramenta”, disse Ruth Ballard, geneticista da Califórnia especializada em DNA e que testemunhou em centenas de processos judiciais. “Se for uma amostra de boa qualidade e eles conseguirem obter um perfil, poderão ganhá-lo rapidamente.”
O departamento do xerife do condado de Pima, Arizona, disse que o DNA coletado até agora na investigação não encontrou nenhuma correspondência em um banco de dados nacional de justiça criminal chamado CODIS, que contém perfis de DNA de criminosos condenados e, em alguns estados, de pessoas presas por certos crimes.
“Os investigadores estão atualmente procurando opções adicionais de investigação de genealogia genética para evidências de DNA para verificar correspondências. O CODIS é uma opção entre muitos bancos de dados disponíveis”, disse o departamento do xerife na terça-feira.
O departamento disse na quarta-feira que evidências biológicas da casa de Guthrie, na área de Tucson, estavam sendo examinadas e perfis de DNA estavam em um laboratório para análise.
Guthrie, mãe da co-âncora do NBC “Today”, Savannah Guthrie, está desaparecida de sua casa desde 1º de fevereiro. O FBI disse que as luvas encontradas a cerca de 3,2 quilômetros de distância pareciam combinar com as luvas usadas por um suspeito mascarado, registradas por uma câmera na varanda.
Os sites de genealogia Ancestry, 23andMe e MyHeritage afirmam que podem ser solicitados a cumprir ordens judiciais de busca de informações. Outro site de genealogia, o GEDmatch, disse que sua política é perguntar aos usuários se eles desejam permitir que a polícia analise seus dados. A Associated Press enviou um e-mail às empresas na noite de quarta-feira, perguntando se elas têm algum papel na investigação de Guthrie.
GEDmatch foi creditado por ajudar a resolver o caso do chamado Golden State Killer. A polícia usou DNA de cenas de crime para rastrear um parente distante e construir uma árvore genealógica que levou a Joseph DeAngelo Jr.
Em Idaho, o DNA de facas em bainha ajudou Bryan Kohberger no assassinato de quatro estudantes da Universidade de Idaho em 2022. Os investigadores usaram sites de genealogia para construir uma árvore genealógica e retiraram lixo da casa dos pais de Kohberger na Pensilvânia para fazer uma conexão. Kohberger se declarou culpado e foi condenado à prisão perpétua.
Ballard disse que a fonte e a qualidade das evidências de DNA em posse da polícia podem ser fatores ao tentar encontrar correspondências em sites genealógicos.
“Precisamos de uma amostra muito melhor do que a pesquisa CODIS”, disse ela.
E pode haver outros obstáculos.
“Há muitas incógnitas quando você acessa esses bancos de dados”, disse Ballard. “As bases de dados não são equilibradas em termos de distribuição étnica. É muito mais fácil encontrar um caucasiano porque mais deles carregaram os seus dados e há mais árvores genealógicas para explorar”.
