Os peptídeos injetáveis, que as pessoas usam para construir músculos, perder peso e parecer mais jovens, estão em alta nos EUA e são tendência entre influenciadores, celebridades e preparadores físicos, embora não sejam aprovados pela Food and Drug Administration (FDA).
Embora possam ser adquiridos online por um frasco entre 300 e 600 dólares, os produtos não foram extensivamente testados ou estudados em humanos, levantando preocupações entre os especialistas de que podem representar alguns riscos desconhecidos para a saúde.
Por que isso importa?
Os peptídeos existem no corpo humano e são cadeias curtas de aminoácidos que desempenham funções importantes. A insulina é um exemplo que regula os níveis de açúcar no sangue e ajuda a transformar os alimentos em energia, enquanto o GLP-1, ou peptídeo semelhante ao glucagon, é outro.
O interesse crescente nos péptidos foi provavelmente impulsionado em parte pelo aumento da utilização de medicamentos como o Ozempic e o Wegovi para tratar a diabetes tipo 2 e a obesidade nos últimos anos, mas parece ter sido especialmente elevado este ano, uma vez que influenciadores como Joe Rogan, Jennifer Aniston e até o secretário da Saúde, Robert F. Kennedy, os utilizaram em anúncios.
Embora muitos tipos de peptídeos não tenham sido aprovados para uso pelo FDA, não é necessariamente uma novidade que os peptídeos sejam usados para fins off-label, mas esta última tendência parece estar especificamente focada no uso de peptídeos para melhorar o tom da pele, longevidade e muitos outros usos focados no bem-estar.
Ilustração fotográfica da Newsweek/Getty
O que saber
Alguns tipos de peptídeos que estão ganhando força incluem BPC-157, timosina alfa, GHK-cobre e outros, mas vários deles, como BPC-157 e TB-500, foram banidos pelas autoridades esportivas internacionais como substâncias dopantes.
É provável que o que esteja a impulsionar o aumento da utilização do péptido seja uma combinação de “promoção activa por parte da MAHA e de outros influenciadores”, o facto de “uma desconfiança crescente na indústria farmacêutica” estar a levar os americanos a procurar alternativas e o sucesso dos GLP-1, disse Margaret Riley, professora de direito na Universidade da Virgínia. Semana de notícias.
A FDA está tentando impedir o uso de peptídeos em contextos não aprovados, escrevendo cartas de advertência às clínicas que promovem esses produtos e endurecendo as regulamentações para mais de duas dúzias de peptídeos. Isto significa que muitos dos peptídeos que circulam atualmente online estão sendo vendidos ilegalmente no país.
Como parte da sua campanha “Make America Healthy Again”, Kennedy comprometeu-se a acabar com a “guerra da FDA” aos péptidos e outras terapias alternativas, e alguns dos seus aliados, como o autoproclamado especialista em longevidade Gary Breka, estão entre os maiores proponentes da utilização de péptidos para uma vasta gama de benefícios para a saúde.
No entanto, os especialistas estão preocupados com esta tendência crescente, dado que nem todos os péptidos utilizados foram aprovados e, nesta fase, não se sabe quais os efeitos secundários que estes medicamentos podem causar.
A segurança também depende de como esses medicamentos são tomados. Se forem tomados, os peptídeos “simplesmente se decomporão no intestino e se transformarão em seus aminoácidos constituintes”, disse Riley, acrescentando que o maior risco pode ser econômico, pois “eles não fazem muito” ou qualquer risco relacionado aos outros ingredientes incluídos no medicamento.
O risco da injeção é muito mais desconhecido. “Vai depender do peptídeo e do que ele faz. Em muitos casos, eles são tão mal estudados que os riscos não são conhecidos”, disse Riley. “Alguns podem ser úteis, alguns podem ser perigosos, alguns podem ser inofensivos. Realmente não sabemos.”
A razão pela qual muitos destes peptídeos não são aprovados é provavelmente porque os fabricantes ou promotores dos produtos “não se envolveram no processo de aprovação, que pode ser bastante caro e requer extensos estudos clínicos para provar a segurança e eficácia”, disse Riley.
Ele acrescentou que poderia ser “um processo longo” e que alguns fabricantes “podem não ter sucesso”.
“Na medida em que os peptídeos são comercializados como prevenção, cura, mitigação ou tratamento de uma doença ou condição, eles são medicamentos não autorizados”, disse ele. “Eles não provaram segurança ou eficácia para o uso pretendido no mercado.”
É porque estes produtos não foram rigorosamente testados para utilização no contexto em que estão agora a ser amplamente utilizados que os especialistas estão cada vez mais preocupados com a sua segurança.
o que as pessoas estão dizendo
A professora de direito da Universidade da Virgínia, Margaret Riley, disse esta informação Semana de notícias: “Eu geralmente acredito no processo de aprovação de medicamentos como a melhor maneira de trazer tratamentos eficazes e seguros para o mercado. Pode ser que a maioria dos peptídeos sejam inofensivos; pode ser que eles sejam promovidos para alguns usos – o problema é que não sabemos realmente. Há riscos nisso. Há também riscos sociais em minar o processo de aprovação de medicamentos. Geralmente confiamos nisso.”
O que acontece a seguir
Questionado sobre se a FDA aprovaria mais peptídeos no futuro, à luz da sua crescente popularidade, Riley disse que poderia haver, mas há várias decisões económicas envolvidas, tais como “se a FDA continuará a exercer discrição, se há uma indicação de eficácia real, caso em que se pode procurar aprovação para monopolizar o mercado”.
Em última análise, ele disse que é “difícil especular neste momento”.
Este artigo contém relatórios da Associated Press.
