Os militares dos Estados Unidos disseram ter abatido um drone iraniano que se aproximava de um porta-aviões dos EUA no Mar da Arábia, em meio aos esforços contínuos das potências regionais para aliviar as tensões entre Washington e Teerã.
Em comunicado divulgado na terça-feira, o porta-voz do Comando Central dos EUA (CENTCOM), Tim Hawkins, disse que um caça a jato dos EUA do USS Abraham Lincoln “abateu o drone iraniano em legítima defesa e para proteger o porta-aviões e a tripulação”.
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O CENTCOM disse que o drone Shahed-139 foi abatido por um F-35C de Lincoln, que navegava a cerca de 800 km (500 milhas) da costa sul do Irã.
O CENTCOM disse que o drone “abordou agressivamente” o porta-aviões com “intenção pouco clara” e “continuou a voar em direção ao navio, apesar das medidas de redução da escalada tomadas pelas forças dos EUA que operam em águas internacionais”.
Não houve comentários imediatos das autoridades iranianas sobre o que aconteceu.
Citando uma fonte não identificada com conhecimento do assunto, a agência de notícias semi-oficial do Irã, Tasnim, disse que a comunicação com o drone em águas internacionais foi perdida, que “com sucesso” enviou dados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC).
Uma investigação está em andamento para determinar por que a conexão foi desconectada, disse Tasnim.
Esperam-se negociações
O incidente ocorre no momento em que as tensões entre Teerã e Washington diminuíram, após as repetidas ameaças do presidente dos EUA, Donald Trump, de atacar o Irã devido à sua recente repressão aos protestos antigovernamentais.
Trump, que tem pressionado o Irão a concordar com negociações sobre o programa nuclear do país, enviou na semana passada o USS Abraham Lincoln em direção ao Irão, aumentando o receio de um possível conflito militar.
Mas em meio a dias de esforços diplomáticos, o presidente iraniano, Massoud Pezheshkian, disse na terça-feira que havia instruído o ministro das Relações Exteriores do país a “continuar negociações justas e equitativas”.
“Instruí o meu Ministro das Relações Exteriores que existe um ambiente apropriado – livre de ameaças e expectativas irracionais – para prosseguir negociações justas e equitativas guiadas pelos princípios da dignidade, prudência e decência”, escreveu ele nas redes sociais.
“Essas conversações serão conduzidas no âmbito dos nossos interesses nacionais”, acrescentou Pezheshkian.
A derrubada do drone não parece alterar os planos para as negociações de sexta-feira.
Turquia, Omã e vários outros países da região ofereceram-se para acolher, a agência de notícias iraniana Tasnim citou um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros dizendo que estão em curso negociações para selecionar um local para a reunião.
Numa entrevista à Fox News na terça-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, disse que o enviado especial de Trump, Steve Wittkoff, está “pronto para falar com os iranianos ainda esta semana”.
“Eles estão agendados agora”, disse Leavitt.
As autoridades iranianas disseram repetidamente que estão abertas a negociações nucleares, mas apenas se a administração Trump acabar com as ameaças contra o país.
Tohid Asadi, da Al Jazeera, reportando da capital iraniana, Teerã, disse que as questões exatas em discussão entre os dois lados permanecem obscuras.
Autoridades iranianas disseram que as negociações deveriam se concentrar no programa nuclear do país, mas Washington supostamente quer discutir uma série de questões, incluindo os laços do Irã com grupos armados regionais e seus programas de mísseis balísticos e de defesa.
Embora Teerã tenha dito que as negociações deveriam ser bilaterais – apenas com Washington – os EUA mostraram mais disposição para incluir outras potências regionais, acrescentou Asadi.
“(O Irã) está dizendo que aprecia os esforços regionais para (reduzir) (as tensões) entre Washington e Teerã enquanto a questão chave continua por ser resolvida”, disse ele.
Num incidente separado na terça-feira, o CENTCOM acusou as forças do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) do Irão de assediar um navio mercante com bandeira e tripulação dos EUA no Estreito de Ormuz, uma via navegável do Golfo crítica para o comércio global.
“Dois barcos do IRGC e um drone iraniano Mohazar aproximaram-se do M/V Stena Imperative em alta velocidade e ameaçaram abordar e apreender o navio-tanque”, disse o porta-voz do CENTCOM, Hawkins.
A agência de notícias semi-oficial do Irã, Fars, citou autoridades iranianas anônimas dizendo que o navio havia entrado em águas territoriais iranianas sem as autorizações legais necessárias.
Autoridades disseram que a embarcação foi alertada e deixou a área “sem quaisquer medidas especiais de segurança”.
