Por Carol A. Cates, MSN, MBA, RN, NEAs
Diretor de enfermagem
Centro Médico Regional de Odessa
Quando se trata de lesões acidentais em idosos, poucas coisas me assustam mais do que cair. Eu já vi isso como enfermeira e, nas estatísticas de queda, as quedas causam ferimentos muito graves e até mortes. Acho que muitas pessoas quando pensam em quedas presumem quedas de altura, e sim, acontecem, mas a realidade é que qualquer queda em idosos pode resultar em lesões graves ou morte. Na verdade, entre os idosos, o mesmo nível de quedas é uma das principais causas de morte acidental. A razão que me assusta tanto é que, quando os idosos começam a ler, eles caem continuamente. Quedas repetidas são um pouco como a roleta russa; eventualmente, a pessoa que cai repetidamente cairá, causando ferimentos graves ou morte.
Os meses de inverno não ajudam quando se trata de outono, e as estatísticas confirmam isso. Os meses de inverno têm mais chuvas do que outros meses do ano. Uma dessas razões é bastante óbvia: a neve e o gelo podem causar superfícies escorregadias, o que leva a quedas. Mas outras coisas não são tão claras. Não é apenas a neve e o gelo que caem mais durante os meses de inverno. Como os dias são curtos e mesmo durante o dia a intensidade do sol é baixa, a má visibilidade pode fazer com que as quedas encontrem obstáculos invisíveis. As mudanças relacionadas à idade também não ajudam, pois perdemos massa muscular à medida que envelhecemos, e os adultos mais velhos podem ter alterações no ouvido interno, alterações na visão e problemas de equilíbrio com medicamentos que são muito mais difíceis de recuperar do que um erro acidental no gelo ou uma queda acidentada no escuro. Nossos reflexos também ficam mais lentos e muitos apresentam alterações degenerativas nas articulações, neuropatia e/ou dor crônica, o que torna difícil reagir rapidamente para nos recuperarmos após um passo em falso.
Os erros não se limitam ao exterior, também existem perigos dentro de casa, como trapos e lixo, e se a sua casa for como a minha, reorganizamos um pouco os móveis para dar espaço às decorações festivas, o que significa que obstáculos extras em espaços residenciais e “normais” podem bloquear caminhos bem conhecidos.
Há muitas coisas que você pode fazer para prevenir quedas e limitar o risco de lesões graves em caso de queda. Primeiro, converse com seu médico sobre o risco de queda e revise seus medicamentos com ele para ver se algum medicamento ou combinação de medicamentos que possa aumentar o risco de queda pode ser alterado para reduzir esse risco. Converse também com seu médico sobre como fazer o rastreamento da osteoporose. Existem muitas opções de tratamento disponíveis para reduzir o risco de fraturas associadas a quedas relacionadas à osteoporose.
Em seguida, certifique-se de fazer exercícios de equilíbrio e força. Vou ser honesto, é sobre isso que eu constantemente importuno meu pai, saindo e caminhando, indo para a academia e fazendo aulas de equilíbrio. Essa coisa faz uma grande diferença! Certifique-se de fazer um exame oftalmológico anualmente e usar qualquer correção visual recomendada pelo seu oftalmologista. Além disso, converse com seu oftalmologista sobre como comprar um par de óculos sem lentes progressivas, caso você os use. Às vezes, eles tornam a caminhada, especialmente ao ar livre, mais difícil porque é mais difícil ver coisas no campo visual dos seus óculos (ou seja, coisas no chão que podem fazer com que você tropece ou escorregue).
Em casa, livre-se de riscos de tropeçar, como jogar tapetes, certifique-se de ter grades no chuveiro e no banheiro. Se você tiver escadas, certifique-se de que haja corrimãos em ambos os lados e de bastante luz, usando lâmpadas brilhantes em áreas escuras ou adicionando luminárias (nas quais você não possa passar).
Por favor, tome todas as precauções possíveis contra quedas à medida que envelhece e, se for um ente querido de uma pessoa idosa, fale com ela sobre o risco de queda. As quedas são, em sua maioria, evitáveis e, mesmo que não, existem maneiras de ajudar a reduzir as lesões. Certifique-se de incluir também o seu prestador de cuidados de saúde primários nessa conversa, pois eles são um excelente recurso para manter você e seus entes queridos seguros quando se trata de quedas.
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