SAN FRANCISCO – De um lado da quadra estava Steph Curry, realizando sua famosa rotina de arremessos com o técnico de longa data Bruce Fraser no Chase Center na quinta-feira.
Do outro lado estava seu irmão Splash, Klay Thompson, vestindo um kit verde do Mavericks. Em sequência, as duas cestas foram repletas de golpes de um excelente arremessador.
Mas enquanto os dois pareciam ter uma derrota clássica no dia de Natal, foram os jogadores, o grupo desconhecido, que impulsionaram os Warriors à vitória por 126-116 em um jogo em que Curry ainda superou a marca de 26.000 pontos.
Nenhuma sequência demonstrou o espírito de força nos números como a seqüência ininterrupta que os Warriors tiveram no segundo quarto, quando o time conseguiu um contra-ataque rápido de seis pontos. O passe perfeito de Brandin Podziemski para Moses Moody levou aos dois primeiros pontos e, na posse seguinte, Jimmy Butler jogou uma lanterna do céu para Trayce Jackson-Davis para uma enterrada que acordou a sonolenta multidão do Chase Center.
Na ficha de estatísticas, os Warriors obtiveram 12 pontos de Moody, 13 de Podziemski e um total de 64 pontos no banco. Curry terminou com 23 pontos, De’Anthony Melton fez 16 e Jimmy Butler marcou 14. Embora não tenha marcado muito, Gary Payton II pode ter tido o destaque do Cavaleiro ao usar as duas mãos para acertar o chute de Cooper Flagg no quarto período.
Flagg terminou com 27 pontos e o guarda Brandon Williams somou 24 pontos para o Mavericks.
Não foram apenas os jovens jogadores que deram impulso aos Warriors. Al Horford voltou depois de perder os últimos sete jogos devido à ciática e imediatamente começou a bombardear por trás do arco. Jogando sua oitava partida no dia de Natal, o jogador de 39 anos fez um 4 de 4 perfeito em seis minutos do primeiro quarto.
Horford também pegou quatro rebotes e mostrou que ainda consegue mover os pés em interruptores de perímetro em 11 minutos. Ele até fez um contra-ataque rápido com Butler, acertando a ala com um passe perfeito.
O pivô do Dallas Star, Anthony Davis, distendeu um tendão durante o contra-ataque às 8h40 do segundo quarto e partiu para o vestiário. Ele não voltou. Por outro lado, o ataque de transição foi uma bênção para o Golden State. O Golden State liderou por 71-58 no intervalo.
Dallas, sem Kyrie Irving e sem um armador tradicional, tentou usar seu tamanho para marcar dentro de baldes em lances em linha reta. Ajudando a manter os Mavericks sob controle estava Draymond Green.
O líder dos Warriors não terminou os últimos dois jogos – expulso de um jogo, e colocado no banco após uma discussão com Steve Kerr no outro – mas jogou sem incidentes contra o Mavericks.
Os Warriors lideraram por 100-89 após três quartos, e os Mavericks montaram algumas investidas no quarto, reduzindo o déficit para 104-99 faltando cerca de seis minutos para o fim. Mas liderados por Melton, Curry e Payton II, os Warriors resistiram aos Mavericks.
Os Warriors (16-15), que agora são vencedores de três jogos consecutivos, viajam para Toronto no próximo domingo para um confronto de domingo com os Raptors.
Klay fora do banco
Uma multidão lotada da Bay Area se levantou com Klay Thompson tirando seu equipamento de aquecimento e entrando no jogo no primeiro quarto.
Em seguida, eles elogiaram o antigo pilar da franquia, que agora é o pistoleiro fora do banco dos Mavericks. Ele marcou sete pontos e fez sua primeira cesta de 3 pontos faltando 3:14 para o final do terceiro quarto, recebendo aplausos de uma multidão ainda grata pelo que ele havia feito como pedra angular da franquia em quatro times titulares. .
Bandeira de proteção
Flagg, a escolha número 1, não enviou nenhum. 1 no draft, decepcionou o público da televisão nacional em seu primeiro jogo de Natal.
O melhor estreante da liga foi o centro das atenções da defesa dos Warriors, principalmente depois que Davis deixou o jogo. Jimmy Butler começou a noite em Flagg, enquanto Draymond Green empatou com Davis na outra posição inicial.
Trayce Jackson-Davis ainda conseguiu alguns minutos de vantagem sobre o novato no primeiro quarto, antes de Green Flagg defender e fazer um ótimo trabalho negando-lhe a bola em alguns momentos. Mas o novato de 19 anos, que soma 18 pontos por jogo, ainda era um problema para o Golden State. Ele exibiu um salto suave e capacidade atlética pura em uma enterrada no terceiro quarto sobre Quinten Post.
