SEUL, Coreia do Sul (AP) – Durante duas horas todos os dias, Lee Si-yong e seus colegas transmitem notícias estrangeiras sem censura para a autoritária Coreia do Norte. Seus ouvintes de rádio poderiam ir para a cadeia se fossem pegos ouvindo.
A Estação de Rádio Livre da Coreia do Norte, com sede em Seul, tem se esforçado por duas décadas para levar notícias em tempo real aos 26 milhões de habitantes da Coreia do Norte. Mas Lee diz que sente uma sensação de crise em relação ao seu trabalho agora que as principais emissoras financiadas pelo governo nos Estados Unidos e na Coreia do Sul foram silenciadas por grandes cortes de financiamento e mudanças políticas este ano.
“A nossa frustração com os governos dos Estados Unidos e da Coreia do Sul está a crescer devido à suspensão das emissões de rádio”, disse Lee, um desertor que dirige a pequena estação de rádio privada FNK. “Tememos que eles tenham abandonado os residentes norte-coreanos”.
Os principais canais que transmitem na Coreia do Norte estão em silêncio
Na Coreia do Norte, todos os aparelhos de rádio e televisão estão ligados a canais estatais.
Mas os desertores testemunharam que modificaram os seus rádios ou usaram contrabando para sintonizar secretamente, à noite, emissões estrangeiras que o governo não queria que ouvissem. Estas incluem visões externas da dinastia Kim, governante do Norte, estilos de vida ocidentais mais ricos e independentes e histórias de sucesso sobre desertores.
Mas o 38 North, um respeitado website académico centrado na Coreia do Norte, avaliou no mês passado que essas emissões de rádio externas para a Coreia do Norte diminuíram 85% depois de terem sido cortadas pelos governos dos EUA e da Coreia do Sul.
Duas grandes emissoras financiadas pelos EUA – Voice of America e Radio Free Asia – foram forçadas a suspender as suas emissões de rádio em língua coreana depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter assinado uma ordem executiva em Março, dissolvendo efectivamente a agência que supervisiona ou financia as redes de comunicação social. Trump disse que as redes tinham um viés liberal ou eram um desperdício.
O governo liberal da Coreia do Sul, liderado pelo presidente Lee Jae-myung, suspendeu as transmissões de rádio transfronteiriças num esforço para aliviar as hostilidades com a Coreia do Norte. O seu governo também fechou os altifalantes da linha da frente que transmitiam músicas K-pop e notícias mundiais, e proibiu os activistas de voarem balões com folhetos de propaganda e pens USB através da fronteira.
A estação FNK é agora uma das várias pequenas organizações civis ou religiosas que ainda transmitem rádio na Coreia do Norte. Lee, o chefe da FNK, disse que a VOA e a RFA são muito maiores do que o seu grupo, que tem apenas cinco membros da equipe, todos desertores da Coreia do Norte.
“Estamos com o coração pesado e deveríamos dizer aos norte-coreanos que essas transmissões suspensas foram apenas temporariamente pausadas e devem ser reiniciadas ou seremos os únicos sobreviventes”, disse ele.
Um site e aplicativo voltado para norte-coreanos que vivem no exterior
Lee Yong-hyeon, um desertor sul-coreano que se tornou advogado, lançou este mês um website e uma aplicação móvel destinada a fornecer aos norte-coreanos uma forma alternativa de obter informações externas, apesar dos obstáculos aos esforços para disseminar notícias externas à Coreia do Norte.
Lee disse que seu Korea Internet Studio teria como alvo inicial dezenas de milhares de norte-coreanos que vivem no exterior, incluindo trabalhadores, estudantes, diplomatas e seus familiares. Muitos destes norte-coreanos no estrangeiro utilizam telemóveis com acesso global à Internet, um privilégio que os cidadãos norte-coreanos não têm.
Lee disse que seu grupo pretende criar conteúdo prático que os norte-coreanos no exterior possam usar, como como os alunos podem obter melhores créditos em escolas estrangeiras, quais presentes os trabalhadores podem comprar para seus entes queridos em casa e o que são criptomoedas.
“Não esperamos que o público use o nosso conteúdo para iniciar uma rebelião e derrubar o governo norte-coreano”, disse Lee. O objetivo, disse ele, é que o povo norte-coreano “aprenda que existe um mundo lindo onde pode desfrutar de alguma liberdade e direitos”.
Lee disse acreditar que a Coreia do Norte acabará por relaxar as restrições estritas à Internet de forma limitada, porque poderia permitir que empresas chinesas, russas, vietnamitas e outras empresas estrangeiras abrissem escritórios locais no Norte.
Muitos observadores estão céticos, no entanto.
Desde 2020, a Coreia do Norte promulgou leis altamente repressivas para reforçar a sua luta contra a influência cultural estrangeira, especialmente da Coreia do Sul. A reacionária Lei de Rejeição de Ideologia e Cultura prevê até 10 anos de trabalhos forçados para aqueles que usam, possuem ou divulgam filmes e músicas estrangeiras, e até cinco anos de prisão para aqueles que usam canais de rádio e TV não autorizados.
Desertores veem a influência de transmissões estrangeiras na Coreia do Norte
Alguns questionam se a campanha para fornecer notícias externas à Coreia do Norte fez alguma diferença. O lançamento de balões de propaganda e transmissões por alto-falantes também é uma importante fonte de tensão com a Coreia do Norte.
Em julho, o Ministro da Unificação sul-coreano, Chung Dong-yong, chamou as transmissões de rádio e alto-falantes de “um reflexo da Guerra Fria” e expressou esperança de que sua suspensão melhoraria as relações com a Coreia do Norte. Em resposta a questões levantadas pela Associated Press, o Ministério da Defesa da Coreia do Sul disse que a suspensão das suas transmissões de rádio “Voz da Liberdade” foi concebida para aliviar as tensões militares com a Coreia do Norte.
Autoridades sul-coreanas dizem que a Coreia do Norte também desligou os seus próprios alto-falantes fronteiriços e parou de enviar sinais de interferência direcionados às transmissões de rádio sul-coreanas. Mas a Coreia do Norte ainda se recusa a retomar conversações há muito paralisadas com a Coreia do Sul e os Estados Unidos
Antes da sua deserção em 2003, Paek Yosep disse que ficou chocado quando relatou sobre os protestos antigovernamentais em Seul numa transmissão de rádio sul-coreana, algo inimaginável na Coreia do Norte. Paik disse que quando serviu como soldado em uma unidade da linha de frente, gostava de ouvir música sul-coreana tocada em alto-falantes do outro lado da fronteira.
Kim Ki-sung disse à estação FNK que as transmissões de rádio sul-coreanas que ele ouviu durante uma década antes de fugir da Coreia do Norte em 1999 influenciaram a sua deserção. Ele disse que soube que a Coreia do Sul era rica o suficiente para emprestar dinheiro à União Soviética e que havia muitos carros no engarrafamento.
“Não tenho certeza do quão viciantes são as drogas, mas acho que essas transmissões foram as mesmas”, disse Kim. “Muitas pessoas nos perguntam se confirmamos que as pessoas na Coreia do Norte estão realmente ouvindo nossos programas. Mas acredito que deveríamos fazê-lo mesmo que uma pessoa ouça nossa transmissão.”
