Os trabalhadores da Austrália do Sul poderiam ser protegidos de clientes violentos e abusivos ao abrigo de novas leis que deverão atingir o parlamento estadual em breve.
A legislação proposta introduziria Ordens de Protecção no Local de Trabalho (WPO), dando aos tribunais o poder de proibir pessoas que façam ameaças de entrar em lojas, escritórios ou outras instalações comerciais por até 12 meses.
ASSISTA ACIMA: Trabalhadores do varejo protegidos de clientes violentos por um ano
Receba notícias com o aplicativo 7NEWS: baixe hoje
Empregadores, sindicatos e grupos industriais poderão solicitar ordens através de magistrados ou tribunais de menores, visando pessoas que cometeram — ou que possam cometer — violência pessoal no trabalho.
A definição de violência pessoal prevista no projeto de lei é ampla.
Isto inclui abuso físico ou sexual, ameaças, perseguição, assédio, intimidação, comportamento ofensivo e danos à propriedade que causem medo.
Se aprovadas, as leis permitiriam que os tribunais proibissem os infratores de entrar no local de trabalho ou impusessem condições estritas à sua presença – incluindo a proibição do contacto com determinados funcionários.
O vice-primeiro-ministro e procurador-geral da Austrália do Sul, Kayam Maher, disse que as reformas enviaram uma mensagem clara.
“A violência e a agressão contra os trabalhadores são inaceitáveis e não têm lugar no nosso Estado”, afirmou.
“Proteger os trabalhadores contra tais ameaças e comportamentos intimidadores é um passo importante para garantir que os trabalhadores possam continuar os seus negócios livres de violência e assédio.
“Manter as comunidades seguras é uma prioridade máxima para este governo e continuaremos a trabalhar com o setor retalhista para garantir fortes proteções para trabalhadores e clientes”.
Qualquer pessoa atingida por um WPO também será forçada a entregar a arma de fogo.
As violações de uma WPO podem sujeitar os infratores a penas de prisão de até dois anos, ou cinco anos para violações agravadas.
O projeto de lei reflete as leis já em vigor no ACT e foi moldado através de consultas com sindicatos e líderes empresariais.
O secretário da SDA SA, Josh Peake, disse que a mudança seria uma virada de jogo para os trabalhadores do varejo.
“O governo Malinauskas está do lado dos trabalhadores do comércio retalhista. Eles aumentaram as penas para a agressão aos trabalhadores do comércio retalhista, introduziram as leis criminais mais duras do país e agora estão a introduzir legislação para proibir clientes abusivos”, disse ele.
“Não faz sentido que clientes abusivos e violentos não possam ser banidos por mais de 24 horas – e agora estamos corrigindo isso”.
“Nossos associados nos dizem que muitas vezes as pessoas que pretendem prejudicá-los já são conhecidas nas lojas. Ser capaz de impedir o retorno dessas pessoas é um passo importante para manter os funcionários seguros e reduzir os incidentes de violência”.
“Os trabalhadores do varejo não devem, em nenhuma circunstância, tolerar comportamentos violentos ou ameaçadores em seus locais de trabalho.”
“É ótimo ver o governo se esforçando para proteger os trabalhadores do varejo da Austrália do Sul e fazendo tudo o que pode”.
A chefe de prevenção da violência da Woolworths, Sarah Faorlin, também apoiou a reforma.
“Aplaudimos a decisão do governo da África do Sul de introduzir legislação sobre ordens de segurança no local de trabalho no estado para ajudar a proteger os trabalhadores do varejo”, disse ele.
“Os membros da nossa equipa estão a sofrer níveis crescentes de violência e agressão, muitas vezes não provocadas e muitas vezes por infratores reincidentes, pelo que estas leis são uma ferramenta eficaz para proteger as nossas equipas e clientes dos criminosos que causam mais danos às nossas lojas.
“É importante lembrar que os membros da nossa equipe são mães, pais, filhos e filhas – muitos dos quais são jovens em seus primeiros empregos e vêm trabalhar para ajudar os clientes. A segurança da nossa equipe deve ser inegociável e continuaremos a defendê-la.
“As ordens de protecção no local de trabalho ajudaram, sem dúvida, a reduzir a criminalidade no ACT (queda de 23 por cento este ano em comparação com o ano passado) e instamos outros governos estaduais e territoriais a seguirem o exemplo da Austrália do Sul e a introduzirem esta legislação de bom senso sem demora para proteger os trabalhadores do comércio retalhista de danos”.
Os varejistas dizem que a mudança já deveria ter sido feita há muito tempo.
O CEO da Australian Retailers Association, Chris Rodwell, disse que o governo da África do Sul estava estabelecendo a referência.
“Muitos retalhistas e as suas equipas enfrentam abusos, agressões, ameaças e incidentes relacionados com armas todos os dias. Em média, um incidente violento ou grave ocorre a cada cinco minutos no retalho australiano.
“Defendemos uma WPO a nível nacional para capacitar as empresas retalhistas e a polícia para responderem rápida e eficazmente a indivíduos abusivos, violentos ou ameaçadores. Visar os infractores reincidentes é fundamental, com pesquisas que mostram que 10 por cento das pessoas cometem quase 60 por cento dos crimes no comércio retalhista.
“Se aprovado, a Austrália do Sul aderirá ao ACT como a primeira jurisdição a introduzir este sistema robusto de proteção ao trabalhador. Esperamos que a sua liderança inspire outros estados e territórios a seguirem o exemplo.”
Tal como acontece com as Ordens de Violência Doméstica, as WPOs impedirão que os reincidentes voltem a entrar em lojas e centros comerciais durante um ano ou mais.
A repressão ocorre num momento em que a África do Sul intensifica a sua resposta ao crime no retalho no âmbito da Operação Medida – uma iniciativa liderada pela polícia que visa criminosos reincidentes e de alto valor. Os varejistas dizem que isso já está causando um aumento nos roubos e na violência.
A ARA e a National Retail Association estão agora a pressionar por consistência nacional – apelando a penas mais duras, tecnologia inteligente como reconhecimento facial e comunicação simplificada com a polícia.
Rodwell disse: “Com mais de 1,4 milhão de australianos trabalhando no setor varejista, com uma alta proporção de mulheres e jovens, é imperativo que mantenhamos os trabalhadores e as comunidades do varejo protegidos de perigos.
