Quase 700 estudantes da Universidade de Leipzig, na Alemanha, sentaram-se no mês passado numa praça em frente ao refeitório da faculdade, próximo às ruínas da antiga fortaleza da cidade, para votar. Um mar de mãos se ergueu, segurando um cartão amarelo.
A votação foi quase unânime: o conselho estudantil exigiu que a universidade cessasse toda a cooperação com instituições israelenses.
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“Todas as cinco universidades parceiras (israelenses) da Universidade de Leipzig são componentes importantes do complexo militar israelense: elas desenvolvem armas, sistemas de vigilância e recrutam em seus campi para unidades militares”, disse Orlando Becker, 22, do Students for Palestine Leipzig à Al Jazeera.
“Portanto pensamos que colaborar com as próprias universidades é problemático, porque se legitima e normaliza a instituição”.
A votação em Leipzig é o mais recente sucesso numa onda de solidariedade palestiniana nas universidades alemãs que tem vindo a aumentar desde Março, onde pelo menos três outros conselhos estudantis – em Berlim e Dusseldorf – apresentaram moções semelhantes.
As universidades israelitas são há muito acusadas de cumplicidade em crimes de guerra e outros abusos alegadamente cometidos pelo seu governo. Para defender o seu caso, os estudantes compilaram um relatório descrevendo como as instituições académicas contribuem para a máquina de guerra de Israel – por exemplo, em Gaza e na ocupação da Cisjordânia – e avançam a narrativa do governo.
“Um exemplo é um projeto de arqueologia”, diz Becker. “Muitas vezes têm o objectivo de provar que os palestinianos não existem e que a Palestina estava vazia antes da chegada dos colonos. Em nome da ciência, Israel justificou a limpeza étnica de Susya para realizar aí pesquisas arqueológicas, e depois distorceu as descobertas para provar que as mesmas pessoas etnicamente limpas nunca existiram. Projecto de Arqueologia Ben Leipzig.”
Depois de compartilhar o relatório pelo campus, os Estudantes pela Palestina coletaram 1.300 assinaturas para realizar uma assembleia geral de estudantes. Um dia antes do comício, a universidade retirou a permissão de uso do auditório.
Em resposta às perguntas, um porta-voz da Universidade de Leipzig instruiu a Al Jazeera a declarar que a permissão foi negada alegando que os estudantes fizeram “declarações partidárias e intenção de restringir a liberdade acadêmica”.
Becker descreveu-o como um “momento histórico para a Alemanha”, à medida que mais estudantes em todo o país se juntaram à campanha de apoio aos palestinos.
“Mas não somos ingénuos. Se o passado servir de indicação, então a reitoria preocupar-se-á mais com Israel do que com as suas próprias instituições democráticas e com a vontade colectiva dos estudantes… A nossa luta não terminará até que toda a Palestina seja livre.”
‘Os estudantes vêm se organizando há anos’
Em Março, na Escola Hertie, uma universidade privada em Berlim, o conselho estudantil votou uma resolução que apoiava a BDS – a campanha não violenta de Boicote, Desinvestimento e Sanções – cortando laços com instituições israelitas. Foi o primeiro conselho estudantil alemão a fazê-lo.
“Os estudantes têm-se organizado durante anos para exigir que a Hertie School ponha fim a toda a colaboração com organizações envolvidas em abusos dos direitos humanos nos territórios palestinianos ocupados”, disse um membro do Representante Estudantil Hertie (HSR), que pediu para não ser identificado.
“A liderança universitária não respondeu adequadamente a esta iniciativa popular dos estudantes e ignorou muitas das nossas exigências… Portanto, a coligação estudantil elaborou esta resolução para aplicar o quadro BDS aos fundos geridos pelos estudantes. Foi aprovada pelo conselho estudantil com mais de 90 por cento dos votos a favor e nenhum contra.”
A Hertie School distanciou-se do HSR, com a Fundação Hertie qualificando a proposta de “inaceitável” em comunicado. Houve reações mistas entre os estudantes, com alguns relatando uma atmosfera tensa no campus, e o HSR retirou-se após perder um voto de censura.
“(A universidade) usou táticas de medo, como dizer aos estudantes que suas perspectivas de emprego seriam prejudicadas pela associação com o BDS, que o status do visto de estudante internacional poderia ser ameaçado e que o financiamento da Hertie School poderia ser cortado”, disse o membro do HSR.
“Além disso, a liderança da universidade imagina que os estudantes que apoiam a moção estão agindo fora dos limites da lei”.
‘Parece que estou de volta à Rússia’
O BDS é considerado extremista pelo Bundestag, o parlamento alemão, embora não seja proibido.
“Fui a uma reunião sobre esta situação na universidade e fiquei chocado. Toda a discussão parecia encenada”, disse Arshak Makicyan, um activista ambiental e anti-guerra que está actualmente no seu último ano em Hertie.
“Quase parece que estou de volta à Rússia. Estou desapontado porque, em vez de ter uma discussão honesta na universidade onde lemos trabalhos académicos sobre o que é genocídio e por que o que Israel está a fazer é claramente contra o direito internacional, os estudantes não podem levantar esta questão… Estou desapontado com a Alemanha e outros estudantes que não fazem nada para defender os nossos representantes.”
O apoio a Israel é considerado um dos principais interesses nacionais da Alemanha moderna, referido como Staatsraison, ou razão do Estado.
“Ser pró-Israel é sempre uma forma de provar que a Alemanha aprendeu com o seu passado e está novamente entre os bons”, explicou Peter Ullrich, investigador de anti-semitismo na Universidade Técnica (TU) de Berlim, referindo-se ao legado do Holocausto.
“Isto resultou num discurso estranho em que Israel é quase sacrossanto no establishment político, e as vozes palestinianas e os seus apoiantes são maltratados com discurso indiferenciado (e) tratamento severo das manifestações nacionais.”
Um estudante judeu de Hertie, que não quis ser identificado, disse que, como descendentes de sobreviventes do Holocausto, eles foram “isolados”.
“É insinuado que o meu compromisso na luta contra a opressão está em desacordo com a minha identidade, a minha história e o meu amor pelo povo judeu”, disseram. “Para muitos judeus, apoiar a pressão política não violenta onde quer que os direitos sejam violados é uma expressão de responsabilidade moral dirigida a nós por gerações de perseguição. Nivelar a acusação de anti-semitismo neste contexto rebaixa um termo que deveria permanecer reservado para o ódio e a violência genuínos contra os judeus, e não deveria ser usado como um escudo contra as críticas ao poder do Estado.”
O activismo pró-palestiniano nas instituições alemãs foi suprimido pelo cancelamento de eventos, pela intervenção policial e até por processos judiciais contra os estudantes envolvidos.
Em Novembro de 2023, um auditório da Universidade Livre de Berlim (FUB) foi ocupado por estudantes solidários com Gaza. Depois, em Maio de 2024, o Instituto de Ciências Sociais da Universidade Humboldt foi ocupado e rebatizado de Instituto Jabalia, em homenagem ao campo de refugiados de Gaza sitiado.
Em ambas as vezes, a polícia foi chamada e retirou violentamente os estudantes, dezenas dos quais ficaram feridos. Pessoas de cor, incluindo aquelas com identidade árabe, são tratadas com mais severidade.
Alguns foram acusados de invasão de propriedade e quatro manifestantes da FUB foram expulsos do país.
Em Abril, a Universidade Heinrich-Heine de Dusseldorf (HHU) comprometeu-se a continuar a sua cooperação com instituições israelitas, apesar de uma resolução do parlamento estudantil exigir um boicote académico, enquanto na semana passada, outra resolução do BDS foi rejeitada na FUB.
“Acho que você receberá críticas muito fortes ao governo ou à política israelense enquanto estiver na universidade, mas as universidades na Alemanha são financiadas pelo Estado”, disse Uffa Jensen, do Centro de Pesquisa sobre Antissemitismo da TU Berlin.
“A verdadeira questão na Alemanha é o apoio político a Israel, e isso vem em primeiro lugar. Porque no caso das universidades russas, após o ataque à Ucrânia, foram oficialmente ordenadas a parar toda a cooperação por parte do Ministério Alemão da Educação e Ciência. E fizeram isto imediatamente… o tratamento foi muito diferente, mesmo depois de dois anos de conflito intenso no Médio Oriente.”
Ele disse que o impacto na liderança universitária pode ser silenciado.
“Em acadêmicos individuais e nos planos para futuras colaborações de pesquisa, isso pode ter um impacto em vários níveis, mas isso é algo que ninguém admitirá publicamente.”
