Uma organização sem fins lucrativos de Connecticut passou meses preparando quase 2.000 pacotes de cuidados cheios de produtos de higiene pessoal, lanches e cartões manuscritos para as tropas americanas estacionadas no exterior. Os voluntários reuniram-se numa escola secundária local em meados de novembro para embrulhar tudo em papel de Natal antes de enviarem 1.139 caixas aos militares em mais de uma dezena de países.
Então, 884 deles retornaram.
Os pacotes foram devolvidos com a palavra “artigos de higiene pessoal” circulada em tinta vermelha no formulário alfandegário. Sem telefonemas. Nenhuma explicação detalhada. Não há chance de resolver o problema antes do encerramento do período de remessa no feriado (1). Tornando as coisas ainda mais confusas: cerca de 300 caixas com etiquetas idênticas chegaram ao destino sem problemas (2).
“Enviamos pacotes há uns bons dez anos e nunca tivemos problemas”, disse a presidente da Boxes to Boots, Kristen Gauvin, à WTNH. “Fizemos nossa devida diligência este ano pesquisando a codificação adequada e encontramos um obstáculo e não conseguimos uma resposta” (3).
A empresa já gastou mais de US$ 10.000 em custos de envio.
Depois que a história ganhou atenção nacional e intervenção do senador Richard Blumenthal (D-CT), o USPS reverteu o curso. Os correios recolhem as caixas devolvidas com novas declarações aduaneiras e comprometem-se a reenviá-las sem custos adicionais de envio (4).
“Nós escrevemos. Ligamos. E criamos um problema com isso”, disse Blumenthal à NBC Connecticut (5).
O USPS reconheceu o problema, mas colocou a responsabilidade sobre a rotulagem. “Os formulários de envio não preenchidos corretamente de acordo com as regulamentações atuais – falta de detalhes sobre o que está sendo enviado no pacote – é o que causou esses atrasos”, disse um porta-voz (6).
Espera-se agora que os pacotes cheguem a tempo para as férias. Mas a situação não está completamente resolvida: faltam cerca de 150 pacotes e algumas caixas marcadas para a Guarda Nacional de Connecticut ainda aguardam envio (7).
O que aconteceu com Boxes to Boots não é um incidente isolado. Isto reflete uma mudança maior na forma como o USPS lida com remessas internacionais – incluindo pacotes enviados para endereços militares no exterior.
A Operação Shoebox, uma organização sem fins lucrativos com sede na Flórida que também envia pacotes de cuidados às tropas destacadas, sinalizou o problema em setembro. “O USPS começou a aplicar rigorosamente as regras alfandegárias internacionais de longa data sobre o correio militar e diplomático”, escreveu a agência. “Estas regras sempre estiveram nos livros, mas enterradas nos regulamentos postais, raramente aplicadas e raramente comunicadas. Mesmo os funcionários dos correios não conseguiam explicar claramente porque é que as remessas eram subitamente rejeitadas” (8).
O gatilho parece ser uma mudança de regra em 1º de setembro de 2025 que exige que todas as remessas comerciais internacionais incluam um código do Sistema Harmonizado (HS) de seis dígitos na declaração aduaneira (9). O sistema do Código HS, desenvolvido pela Organização Mundial das Alfândegas, permite que as autoridades aduaneiras de todo o mundo classifiquem mercadorias e avaliem direitos.
O efeito prático é significativo: descrições vagas que funcionaram durante anos não se acumulam mais. De acordo com as diretrizes do USPS, os formulários alfandegários agora exigem descrições que esclareçam “o que é o item, de que é feito e qual é a sua finalidade” (10). Escrever “artigos de higiene pessoal” ou “presentes” não é suficientemente específico. Você deveria dizer “desodorante em bastão masculino” ou “biscoitos com gotas de chocolate”.
Se os seus dados não atenderem a esses padrões, os funcionários da alfândega do país de destino poderão rejeitar, devolver ou até mesmo destruir o seu pacote (11).
É aqui que fica confuso para as pessoas que enviam tropas. Os endereços APO, FPO e DPO (designações postais militares) são considerados endereços domésticos para efeitos postais. Um selo de primeira classe pode levar uma carta a um militar em qualquer lugar do mundo. Mas de acordo com as directrizes do USPS, os formulários alfandegários ainda são exigidos para a maioria dos pacotes enviados para endereços militares no estrangeiro (12).
Então você paga taxas domésticas, mas enfrenta exigências de documentação internacional.
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Blumenthal diz que a situação do box-to-boot não é um incidente isolado. Ele está agora ciente de problemas semelhantes que afectam indivíduos e grupos em todo o país que devolveram pacotes de cuidados (13).
A solução proposta: legislação que trataria os pacotes destinados ao pessoal militar dos EUA estacionado no estrangeiro como correio puramente doméstico, eliminando completamente a necessidade de formulários alfandegários.
“Não deveria haver nenhum encargo adicional”, disse Blumenthal. “Boxes to Boots não tem desculpa para o que aconteceu aqui, e espero que a sua defesa tenha um impacto nacional e resolva este problema no futuro” (14).
A Operação Shoebox também apelou à acção do Congresso e lançou uma petição instando os legisladores a esclarecerem como o correio militar deveria ser classificado (15).
A legislação ainda não foi aprovada, o que significa que as regras atuais permanecem em vigor para quem puder enviar tropas nesta época de festas.
Se você estiver enviando um pacote para um membro do serviço militar no exterior, veja como evitar o destino que se abateu sobre aquelas 884 caixas:
Seja implacavelmente específico nos formulários alfandegários. Não escreva “lanches” – escreva “amendoim salgado, saco de 8 onças” e “barra de chocolate ao leite”. Não escreva “Produtos de higiene pessoal” – escreva “Lâmina de barbear descartável masculina, pacote com 4” e “Loção protetor solar FPS 30, tubo de 3 onças”. Cada item requer sua própria descrição detalhada.
Use a ferramenta digital do USPS. Quando você cria etiquetas por meio do Click-N-Ship ou do Customs Form Online, o sistema pode ajudar a identificar o Código HS correto com base na sua descrição (16). Isso reduz a chance de rejeição. Frete militar gratuito em pedidos de suprimentos. O USPS Priority Mail oferece um kit de cuidados militares com caixas de taxa fixa, etiquetas de endereço, fita adesiva e envelopes de formulários de serviço. Você pode fazer um pedido em usps.com/shop ou ligando para 800-610-8734 (17).
Conheça o seu prazo. O correio militar geralmente leva de 7 a 15 dias, dependendo do nível de serviço e do destino. Priority Mail Express oferece a entrega mais rápida em 3 a 7 dias
Verifique novamente o formato do endereço. Use a designação APO/FPO/DPO com o código de estado militar correto (AA para as Américas, AE para Europa e Oriente Médio, AP para o Pacífico). Nunca inclua o nome real do país estrangeiro – isso poderia encaminhar seu pacote através do sistema postal do país anfitrião em vez da rede de correio militar.
A situação da caixa para a mala levanta uma questão fundamental que a lei de Blumenthal procura abordar: os americanos que enviam pacotes de cuidados aos soldados americanos estacionados em bases militares americanas devem respeitar os requisitos aduaneiros internacionais?
Por enquanto, eles fazem. E até que as regras mudem, recai sobre os remetentes a responsabilidade de acertar a papelada. É algo que também impulsiona uma organização sem fins lucrativos com uma década de experiência.
Qualquer pessoa que deseje apoiar o Boxes to Boots pode doar em boxestoboots.org. A organização é uma instituição de caridade registrada 501(c)(3) e, de acordo com seu site, 100% das doações vão diretamente para a criação e distribuição de pacotes de cuidados para tropas no exterior (18).
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Insider da cidade (1); NBC Connecticut (2); WTNH (3); NBC Connecticut (4); NBC Connecticut (5); NBC Connecticut (6); NBC Connecticut (7); Operação Caixa de Sapatos (8); Mergulho na Cadeia de Suprimentos (9); USPS (10); USPS (11); USPS (12); NBC Connecticut (13); NBC Connecticut (14); Operação Caixa de Sapatos (15); USPS (16); USPS (17); Botas da Caixa (18)
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