O rei Charles foi baleado na manhã de quinta-feira durante seu primeiro compromisso público, pouco depois de seu irmão, o ex-príncipe Andrew, ter sido preso por suspeita de má conduta em cargo público.
Ao chegar à London Fashion Week, uma mulher na multidão perguntou: “Você tem alguma resposta sobre a prisão de seu irmão, senhor?” Conforme relatado por Town and Country, outro perguntou: “Alteza, como você está se sentindo após a prisão de seu irmão? Você falou com seu irmão, Alteza?”
O rei não respondeu às perguntas, mas terá dificuldade em evitar a crescente raiva pública e questões sobre o quanto ele e o resto do establishment real sabiam sobre as ações questionáveis do seu irmão relacionadas com Jeffrey Epstein, ou durante o seu tempo como enviado comercial no Reino Unido, e se ajudaram a encobrir possíveis crimes.
O correspondente real da BBC, Peter Hunt, disse que a crise para a família real era “sísmica” – Andrew Mountbatten-Windsor é o primeiro membro da realeza sênior a ser preso em 400 anos – e “eles terão que responder a perguntas sobre (ele) e ser responsabilizados, o que tem sido, até agora, um conceito estranho para eles”.
Num comunicado, Charles, que não foi menosprezado pela prisão do seu irmão, disse que a lei “deve seguir o seu curso” e que “as autoridades têm o nosso total e sincero apoio e cooperação”.
Mas tem havido conversas recentes entre outros especialistas reais de alto nível sobre se os esforços recentes de Carlos para assumir uma linha dura contra o seu irmão e despojá-lo do seu título principesco, por exemplo, após anos de reconciliação, estão anos atrasados. Também houve uma discussão aberta sobre se Charles, que está em tratamento de câncer, deveria renunciar ao cargo em favor de seu filho, o príncipe William, que há muito é instado por seu pai a separar a família de Andrew.
“Acho que agora há pedidos em programas de rádio para que (Charles) use a desculpa de sua doença para se afastar e dar a William a chance de limpar a bagunça, porque ele não parece estar fazendo isso”, disse o autor real Andrew Lownie, que escreveu “Entitled”, uma biografia contundente de Andrew e sua ex-esposa Sarah Ferguson.
“Meu sentimento é que seu reinado será definido pela forma como ele lida com (o escândalo de Andrew Epstein)”, disse Lownie em seu podcast “The Lownie Report”. “Se ele estiver disposto a limpar os estábulos e dar a William uma ficha limpa. Leve a bala a sério e seja honesto sobre o que foi conhecido.”
A rebelião do rei Eduardo VIII em 1936 – citada como a última grande crise existencial para a família real – levou à discussão sobre a abdicação de Carlos. Tom Sykes, colunista real do Daily Beast, disse em seu podcast “The Royalist”, antes da prisão de Andrew: “Se acontecer que Charles sabia muito bem o que Andrew estava fazendo, acho que estamos caminhando para uma situação anteriormente inimaginável em que Charles terá que renunciar.
Citando uma reportagem do The Sun, Sykes relatou na semana passada que Charles não poderia mais alegar “negatividade credível” sobre as tentativas de Andrew de escapar da responsabilidade legal por seu suposto abuso sexual de Virginia Giuffre, a mais famosa das supostas vítimas adolescentes de tráfico de Jeffrey Epstein.
Isso porque Charles, como Príncipe de Gales, emprestou pessoalmente a Andrew cerca de US$ 2 milhões de US$ 16 milhões, que seu irmão mais novo “silencioso”, Giuffre, usou em 2022 para induzi-lo a desistir do processo nos EUA contra ele. Andrew há muito nega as acusações de que abusou sexualmente de Giuffre, ou mesmo de conhecê-la.
Acredita-se que a falecida Rainha Elizabeth II tenha pago a maior parte deste empréstimo a Andrew, que financiou seu acordo extrajudicial com Giuffre, de acordo com o The Sun. Ao chegar a um acordo, Andrew não pôde testemunhar em tribunal, tendo suportado três anos de publicidade prejudicial para a família real britânica devido às revelações emergentes sobre a sua amizade com Epstein.
Mas se Charles desempenhou um papel no pagamento do acordo de Giuffre, “está claro que ele e seu escritório estiveram totalmente envolvidos no encobrimento do comportamento de Andrew”, disse Sykes em seu Royal Undertaker. Sykes especulou que Charles não queria que o processo de abuso sexual de Giuffre ofuscasse o jubileu de platina da rainha em junho de 2022. Ele também disse que ouviu de um amigo das rainhas que Charles estava encarregado do acordo, e que sua frágil mãe de 96 anos, que morreria em setembro, estava com dores e possivelmente bastante.
“Essa ideia (de que Charles não foi informado) do que estava acontecendo (com Andrew) está implorando para ser acreditada”, disse Sykes. “Houve um movimento real para tentar proteger o rei, colocando toda a culpa na rainha Elizabeth, dizendo que a culpa era dela e que ela estava muito comprometida (por seu suposto filho favorito).”
“Mas acho que Charles não está isento de culpa nisso”, Sykes, observando que Charles foi co-monarca não oficialmente nos últimos anos de vida de sua mãe.
A prisão de Andrew ocorre após anos de intensa controvérsia sobre seu relacionamento com Epstein, o falecido financista e criminoso sexual condenado que morreu em uma prisão de Manhattan em 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. De acordo com o site do Crown Prosecution Service (CPS), a má conduta em cargos públicos acarreta pena máxima de prisão perpétua, informou o The Guardian.
As alegações sobre a relação escandalosa de Andrew com Epstein estão há muito tempo sob os olhos do público, levantando questões sobre se ele beneficiou da alegada operação de tráfico sexual de Epstein ou das ligações do financista a dissidentes internacionais. A polícia britânica não divulgou detalhes do motivo da prisão, mas os documentos de Epstein, divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA, sugerem que a investigação pode estar relacionada com o facto de o antigo duque ter partilhado indevidamente documentos secretos do governo com Epstein, enquanto servia como enviado comercial de 2001 a 2011.
Andrew foi levado sob custódia na manhã de quinta-feira – seu aniversário de 66 anos – pouco depois que a polícia chegou a Wood Farm, na propriedade privada do rei em Sandringham, em Norfolk. Andrew morava lá há cerca de duas semanas, desde que Charles ordenou que ele deixasse sua antiga casa de família de 30 quartos, Royal Lodge, em Windsor Park. André foi formalmente expulso da Loja Real em outubro, ao mesmo tempo em que Carlos assumiu seu título principesco.
O que acontecer a seguir no caso de Andrew pode se tornar uma traição legal para o rei, com implicações “realmente fatais” para seu reinado e para a monarquia, disse o autor e colunista de longa data do Daily Mail, Robert Jobson. É possível que Andrew tentasse se livrar de quaisquer acusações criminais, dizendo aos investigadores, por exemplo, que manteve Charles informado sobre todas ou algumas de suas más condutas.
Nesse caso, a promotoria poderá entrar em colapso antes de chegar ao julgamento, disse Jobson. O precedente que surgiu é o julgamento contra o ex-mordomo real, Charles Burrell, que foi acusado de roubar alguns itens pessoais e papéis da falecida princesa Diana. Burrell conseguiu evitar o julgamento informando à falecida Rainha Elizabeth que havia levado os bens para serem guardados em segurança.
Os tribunais britânicos estão sob a autoridade do monarca, por isso não podem convocar o seu próprio monarca como testemunha, explicou Jobson. Por causa disso, o caso contra Burrell desmoronou e pode abrir um precedente para o que acontece com Andrew.
“Charles entendeu a ameaça com bastante clareza”, disse Jobson. “Ele retirou os títulos de seu irmão. Foi uma tentativa de estabelecer um vínculo entre Andrew e a Casa de Windsor.”
Mas William não teria agido anos antes, disseram fontes a Jobson. O Príncipe de Gales acredita que sua avó, a falecida rainha, amou Andrew por muito tempo e que seu pai demorou a agir.
