Bihar é um estado jovem. Já tem a percentagem mais elevada entre jovens entre os 18 e os 35 anos num país jovem. É um estado pobre. Tem a menor percentagem de emprego privado remunerado no país e está entre os maiores contribuintes para o emprego agrícola.
É também um estado separado por castas. Grupos de castas superiores numericamente pequenos, como os Rajputs e os Bhumihars, estão sobre-representados nos empregos públicos e na propriedade de terras, enquanto as castas regulares dominam os empregos marginais de operários, como os pedreiros.
Esta trifeta de questões deveria ter criado um cenário político para a mudança – especialmente num estado onde um ministro-chefe mais velho preside uma administração de 20 anos e um desafiante de 35 anos prometeu uma ruptura com o passado.
Ainda assim, a Aliança Democrática Nacional (NDA) desafiou essas expectativas na sexta-feira, ao demolir os redutos tradicionais da oposição a caminho de uma vitória esmagadora. Como isso aconteceu?
Minti Devi pode ter algumas respostas. Residente do distrito de Gopalganj, em West Bihar, o homem de 45 anos é funcionário público em tempo parcial, cujo marido e filho são trabalhadores manuais – um na aldeia e outro em Hyderabad. Sua vida difícil em uma das centenas de ilhas fluviais pontilhadas na região pelas marés do Gandak e suas inundações sazonais. Um emprego permanente – especialmente no governo – poderia mudar sua sorte.
Ainda assim, o seu voto não se baseia na ambição, mas na cautela.
Vinda de uma pequena comunidade atrasada, Devi está perfeitamente consciente da destruição que o baahubali (homem forte) local causa na zona rural da aldeia dos seus pais, onde o Estado de direito dará lugar às maquinações de homens fortes de casta, que podem ditar quem tem permissão para votar numa eleição ou obter os benefícios de um esquema ou até mesmo pôr os pés dentro de um acordo. “Costumávamos viver à mercê de Baahubali. Nenhum polícia ou MLA pode ajudar se provocar a sua ira”, disse ele. “Somos pobres, mas pelo menos estamos seguros.”
O eleitorado de 74,2 milhões de Devi Bihar representa 90% das pessoas que assistiram ao governo de 15 anos do Rashtriya Janata Dal entre 1990 e 2005, um período marcado por exigências das castas superiores contra o feudalismo por outras classes atrasadas, mas também frequentemente alvo de colapsos na lei e da ordem e deterioração da lei e da ordem. Pessoas marginalizadas.
Este período – inicialmente denominado Jungle Raj na campanha eleitoral para a assembleia de 2000 (foi revertido quando Lalu acusou Nitish Kumar de chamar os seus apoiantes de animais) – foi uma questão central nas eleições de 2025. A NDA – liderada pelo primeiro-ministro Narendra Modi – conseguiu transformar as eleições de 2025 num referendo sobre o regime de Lalu, transferindo o fardo da anti-incumbência de Kumar para os ombros de Tejashwi Yadav. À medida que a campanha avançava, os líderes da NDA falavam menos sobre o pleno desenvolvimento e promessas imediatas do seu governo, e mais sobre alegados excessos durante o governo do RJD, contrastando a base eleitoral dinâmica de Yadav com a base eleitoral disciplinada de Kumar.
Três coisas foram alcançadas nesta eleição com Jungle Raj. Primeiro, abafou a promessa de Yadav de um milhão de empregos, uma promessa poderosa que despertou o apoio dos jovens ao RJD há cinco anos e o impulsionou para a lei e a ordem. Segundo, lembra a muitas pessoas pobres o que a alternativa poderia significar em termos de esquemas governamentais e Trinamool Dabangg (autoridade) descontente com Kumar e a NDA. E terceiro, indica que o estrangulamento de certas castas dominantes não era uma questão do passado, mas uma preocupação do presente, apontando especialmente para os Yadavas numericamente grandes e extravagantes.
O resultado? Pessoas comuns como Devi optaram por uma opção mais segura, que talvez não lhes prometesse grandes mudanças, mas que não ameaçasse perturbar seu modo de vida.
