Janeiro marca o início da temporada de acasalamento dos coiotes, o que significa que provavelmente veremos mais de nossos vizinhos selvagens em busca de um companheiro. Para muitos, vislumbrar esses animais pode ser emocionante, mas para alguns pode ser assustador. Combine esse medo com a grande quantidade de desinformação disponível sobre os coiotes – especialmente no Nextdoor – e as pessoas podem ficar ainda mais nervosas.
De acordo com o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, os coiotes são nativos do nosso estado. Eles são animais inteligentes e altamente adaptáveis e são encontrados em todos os estados dos Estados Unidos, exceto no Havaí. Sua dieta consiste principalmente de roedores, mas também comem peixes, insetos, cobras, frutas e grama.
Durante décadas, os coiotes foram sistematicamente baleados, envenenados e capturados para proteger o gado. É por isso que muitas pessoas mais velhas que cresceram em Marin dizem que nunca viram coiotes crescendo. No entanto, esses importantes predadores de ponta eventualmente se recuperaram.
Para combater o medo e a desinformação, é importante lembrar alguns pontos importantes sobre os coiotes:
• Os ataques de coiote a humanos são extremamente raros. De acordo com a Humane World for Animals, antiga Sociedade Humanitária dos Estados Unidos, mais pessoas são mortas todos os anos por bolas de golfe errantes e rolhas de champanhe voadoras do que mordidas por coiotes.
• Os coiotes são diurnos, por isso não é incomum vê-los durante o dia.
• Os coiotes não tentam “atrair” os cães de volta à matilha para matá-los. No entanto, às vezes cães estranhos, indomados e sem supervisão seguem um coiote de volta à sua toca e, se se sentirem ameaçados, esse coiote pode se defender. Se uma pessoa, sem saber, leva seu cachorro para passear perto de um ninho durante a temporada de filhotes, o coiote pode tentar avisar o cachorro ou afastá-lo – às vezes mordendo a perna ou a perna do cachorro. Os cães pequenos devem ser sempre mantidos na coleira, pois podem ser vistos como presas.
• Os coiotes não perseguem pessoas. Eles são curiosos, por isso às vezes observam as pessoas e são muito cuidadosos ao proteger os filhotes recém-nascidos, então o que parece uma perseguição pode ser um sinal de que você está perto de um ninho.
• Os gatos que podem sair de casa estão especialmente em risco – não só por causa dos coiotes, mas também dos carros e de outros animais – por isso considere usar um catio para sair de casa.
• Os coiotes cantam em camadas, fazendo parecer que há muitos no grupo, quando normalmente há apenas dois ou três. Eles raramente falam enquanto matam presas.
É nosso dever manter os coiotes fora de nossas casas. Podemos fazer isso não dando-lhes oportunidades fáceis de alimentação (ração deixada do lado de fora, lixo não guardado, etc.), deixando-os ir (gritando, levantando os braços, pulando para cima e para baixo ou buzinando o carro) e não deixando pequenos animais de estimação sozinhos fora de casa.
Temos que tentar viver em paz com a vida selvagem, mas acho que a maioria de nós concorda que estar perto da natureza é uma das melhores coisas de viver aqui, então, para mim, vale a pena.
Lisa Bloch, diretora de marketing e comunicações da Marin Humane, contribui para Tails of Marin e agradece perguntas e comentários do público. Visite marinhumane.org, encontre-nos nas redes sociais @marinhumane ou envie um e-mail para lbloch@marinhumane.org.
