Comentários recentes de autoridades dos Estados Unidos e de Israel que apoiam o conceito de um “Grande Israel” fizeram soar o alarme em toda a região e lançaram luz sobre uma visão que antes raramente era discutida publicamente.
O atual alvoroço foi desencadeado por uma entrevista transmitida na semana passada pelo podcaster norte-americano de direita Tucker Carlson com Mike Huckabee, o embaixador dos EUA em Israel. Carlson, um crítico influente de Israel no ano passado, perguntou repetidamente a Huckabee se ele apoiava o controlo de Israel sobre todas as terras entre o rio Nilo, no Egipto, e o rio Eufrates, no Iraque.
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Huckabee, um cristão sionista, não nega a crença de que a terra foi prometida a Israel – mesmo que inclua todo ou parte do Egipto, Iraque, Jordânia, Líbano, Arábia Saudita e Síria.
“Seria melhor se eles levassem tudo”, disse Huckabee, provocando a ira desses países e de outros, muitos dos quais são aliados próximos dos EUA.
Mais tarde, falando na segunda-feira, o líder da oposição israelense Yair Lapid disse que apoiaria “qualquer coisa que permita aos judeus uma terra maior, mais ampla e mais forte e um porto seguro para nós”.
“O sionismo é baseado na Bíblia. O nosso mandato sobre a terra de Israel é bíblico, (e) as fronteiras bíblicas da terra de Israel são claras… portanto, as fronteiras são as fronteiras bíblicas”, disse o político israelita aparentemente secular.
Então, o que é exatamente o Grande Israel? E será este realmente o objectivo final de alguns políticos israelitas?
Definindo o Grande Israel
A reivindicação mais expansionista do Grande Israel baseia-se num versículo bíblico (Gênesis 15:18-21), que descreve Deus fazendo uma aliança com Abraão que promete aos seus descendentes a terra entre o Nilo e o Eufrates.
Inclui o povo judeu, as tribos de Israel que se acredita serem descendentes do filho de Abraão, Isaque. Mas também inclui os filhos de Ismail (Ismail), outro filho de Abraão que é considerado o ancestral dos árabes.
Outras interpretações, baseadas em diferentes versículos bíblicos, são mais restritas no seu âmbito territorial e especificam que a terra de Israel será prometida às tribos de Israel descendentes de Isaque.
Como Israel trabalhou para alcançar a expansão?
O actual estado de Israel emergiu do Mandato Britânico para a Palestina em 1948. O mandato, criado pela Liga das Nações na sequência da Primeira Guerra Mundial e da ocupação da Palestina pelos britânicos, limitou geograficamente Israel aquando da sua criação.
A guerra de 1948 que se seguiu ao fim do Mandato resultou na tomada de Israel do controlo de toda a Palestina Obrigatória, excepto a Cisjordânia e a Faixa de Gaza.
Mas Israel rapidamente se expandiu pela força – em 1967 derrotou as forças árabes e assumiu o controlo da Cisjordânia e de Gaza, bem como da Península do Sinai no Egipto e dos Montes Golã ocupados na Síria. Israel continua a ocupar todos esses territórios, com exceção do Sinai, que foi devolvido ao Egito em 1982.
Desde então, Israel tem ignorado o direito internacional e continuado a ocupar terras palestinianas e sírias, e tem demonstrado pouco respeito pela soberania dos seus vizinhos, ocupando mais terras na Síria e no Líbano.
Quão popular é a ideia de um Grande Israel?
Precisa de ser dividido em dois conceitos distintos – a expansão de Israel na área imediatamente fronteiriça e a definição mais extrema do Grande Israel: entre o Nilo e o Eufrates.
Em termos de expansão para o seu entorno imediato, os judeus israelitas apoiam a anexação de Jerusalém Oriental, que ocupa o território palestiniano e as Colinas de Golã.
O governo israelita está a avançar no sentido da anexação de facto da Cisjordânia ocupada. Os políticos israelitas diferem na forma como são abertos no seu apoio à anexação formal da Cisjordânia, mas a maioria dos principais políticos israelitas apoiam os colonatos israelitas ilegais no território.
A expansão dos colonatos israelitas em Gaza é impopular, mas é apoiada pelos partidos israelitas de direita.
Mais controversa é a definição mais absurda do Grande Israel, ou entre o Eufrates e o Nilo, incluindo partes do Jordão. Antes de 1948, muitos sionistas olhavam não só para a Palestina, mas também para a Jordânia em busca do seu futuro estado – o Irgun, um dos principais grupos armados sionistas da época, incluía um mapa da Palestina e da Jordânia no seu emblema.
Mas depois do estabelecimento de Israel, a questão ficou em segundo plano e os apelos abertos a um Israel vastamente expandido ficaram em grande parte confinados às periferias. Mas essas franjas – figuras de direita como Bezalel Smotrich e Itamar Ben-Gvir – estão agora no governo, reflectindo uma radicalização mais ampla dentro da sociedade israelita.
Isso significa que a corrente dominante israelita, políticos como o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu e centristas como Lapid, estão mais abertos no seu apoio a alguma forma de Grande Israel para além da Cisjordânia, ou menos dispostos a opor-se publicamente a ela.
Quão ameaçados se sentem os países regionais?
Os estados regionais disseram que a anexação da Cisjordânia seria uma linha vermelha, mas não poderia impedir a agressão de Israel.
Os indícios de uma expansão mais ampla suscitaram reacções iradas por parte dos países árabes. Isto é mais antigo do que os comentários recentes de Huckabee. Por exemplo, Jordan Smotrich – ministro das finanças de Israel – foi condenado quando exibiu um mapa mostrando a Jordânia como parte de Israel durante um discurso no palco em 2023.
E o apoio de Huckabee à Grande Israel foi veementemente condenado por mais de uma dúzia de estados, incluindo a Arábia Saudita, o Egipto e a Turquia.
Para os estados árabes e muçulmanos, a raiva face aos comentários decorre, em parte, de uma aparente falta de respeito pela soberania dos estados regionais por parte do responsável dos EUA. Mas realça o receio de que o equilíbrio de poder na região penda a favor de Israel, que está mais inclinado a invadir todo o Médio Oriente e tem pouco interesse na paz.
Embora a anexação da terra entre o Nilo e o Eufrates não seja viável, a área que Israel domina principalmente poderia levar a mais ataques, mais guerras e, se Israel decidir que é necessário, à ocupação de mais terras.
