LONDRES (AP) – O presidente da Alemanha deve depositar uma coroa de flores na sexta-feira na Catedral de Coventry, no centro da Inglaterra, expiando simbolicamente as atrocidades da Segunda Guerra Mundial, enquanto seu país e a Grã-Bretanha buscam fortalecer uma aliança para travar uma nova guerra na Europa.
A peregrinação de Frank-Walter Steinmeier comemora o bombardeio nazista de Coventry na noite de 14 de novembro de 1940, que destruiu a catedral gótica do século XIV, deixando uma ruína sem telhado como uma lembrança da devastação da guerra. Pelo menos 568 pessoas foram mortas e mais de metade das casas de Coventry foram danificadas ou destruídas naquele que foi o ataque mais concentrado a uma cidade britânica durante a guerra.
A Grã-Bretanha será representada no evento pelo Duque de Kent, que há muito incentiva a reconciliação britânico-alemã. Ele serviu como patrono real do Dresden Trust, que procurou construir laços entre a Grã-Bretanha e o povo de Dresden após o bombardeio aliado que destruiu o centro histórico da cidade alemã e matou cerca de 25 mil pessoas em fevereiro de 1945.
A aparição de Steinmeier encerrou uma visita de Estado de três dias à Grã-Bretanha, a primeira de um chefe de Estado alemão em 27 anos.
Durante um luxuoso banquete na quarta-feira à noite no Castelo de Windsor, Steinmeier e o rei Carlos III deram uma demonstração de unidade anglo-saxónica, trocando brindes que celebraram os laços culturais e históricos entre as suas nações e destacaram os esforços para construir uma frente comum contra a agressão russa na Ucrânia.
Em seu brinde, Steinmeier descreveu Coventry como um símbolo do vínculo que cresceu desde o fim da guerra, há 80 anos.
“Cidades prósperas ressurgiram das cinzas. Os inimigos tornaram-se amigos”, disse ele. “Esta é a nossa história comum – e mostra o que é possível quando as pessoas têm a coragem de se reconciliar.”
A visita de Estado ocorre num momento em que os países europeus se unem para apoiar a Ucrânia e contrariar os esforços russos para desestabilizar as democracias ocidentais através dos chamados ataques híbridos, como interferência eleitoral, perturbação e sabotagem. Abalados pelo que consideram ser a falta de credibilidade do Presidente dos EUA, Donald Trump, os países europeus estão a aumentar as despesas militares e a aumentar a cooperação militar.
No início deste ano, a Grã-Bretanha e a Alemanha assinaram um acordo comprometendo-se a aprofundar a cooperação numa série de questões, incluindo a defesa, a migração e a luta contra as alterações climáticas.
Martin Farr, especialista em história britânica moderna da Universidade de Newcastle, disse que a visita de Steinmeier destacou o facto de as nações europeias estarem a trabalhar juntas mais do que em qualquer outro momento desde 1815. Nesse ano, as principais potências do continente estabeleceram o Concerto da Europa, um conjunto de práticas e políticas destinadas a manter a paz após as Guerras Napoleónicas.
“Esta turnê é sobre guerra”, disse Farr. E então a ressonância histórica é realmente muito profunda, eu acho.”
A pompa e a cerimónia da visita de Steinmeier à Grã-Bretanha fazem parte disso.
Embora as visitas de Estado sejam organizadas pelo monarca, são agendadas a pedido do governo eleito para recompensar amigos – e por vezes chocar parceiros relutantes – com os tapetes vermelhos que só a família real britânica pode fornecer.
Na quarta-feira, Charles Steinmeier e sua esposa, Elke Buddenbender, cumprimentaram Buddenbender com um caloroso aperto de mão antes de levá-los em uma carruagem puxada por cavalos para um passeio até o Castelo de Windsor, onde uma banda militar tocou os hinos nacionais de ambos os países e Steinmeier visitou as tropas reunidas.
Para o banquete, a Rainha Camilla e a Princesa de Gales usaram tiaras brilhantes e vestidos de noite esvoaçantes enquanto conduziam seus convidados ao St George’s Hall para uma refeição suntuosa servida em prata de 200 anos. O salão foi decorado com uma árvore de Natal de 6 metros de altura com milhares de luzes.
Steinmeier também manteve conversações com o primeiro-ministro Keir Starmer, depositou uma coroa de flores no túmulo da falecida Rainha Elizabeth II e dirigiu-se ao Parlamento.
Durante um discurso aos legisladores, Steinmeier descreveu a invasão da Ucrânia pela Rússia como um ataque à ordem baseada em regras construída na Europa após a Segunda Guerra Mundial.
“Estamos a assistir a um ressurgimento de ambições imperiais, tentativas de forças desestabilizadoras para nos dividir e colocar-nos uns contra os outros”, disse ele. “E é exatamente por isso que devemos permanecer unidos. Devemos defender o que nos define.”
