No fim de semana, a energia foi cortada em uma linha ferroviária que transportava armas e suprimentos russos para a linha de frente através da região de Bryansk, no oeste da Rússia, perto da fronteira com a Ucrânia.
Mas este não foi um apagão comum. Foi causado por um incêndio em uma subestação próxima, iniciado por Atesh, um agente do movimento de resistência ucraniano.
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“Atesh visa precisamente os pontos fracos da rede elétrica do inimigo, paralisando sua retaguarda”, anunciou o grupo em seu canal Telegram aos seus 52 mil seguidores.
À medida que a Rússia aumenta o seu controlo sobre o território ocupado na Ucrânia, as suas forças enfrentam resistência não só da frente, mas também da retaguarda. Entre os chamados grupos partidários, o Atesh – que significa “fogo” em tártaro da Crimeia – emergiu como o mais prolífico, responsável por mais de metade dos ataques de sabotagem em território controlado pela Rússia no ano passado.
“Estamos actualmente numa guerra de desgaste e o papel da resistência interna está a tornar-se crítico”, disse o coordenador da organização à Al Jazeera num telegrama.
“Os invasores não podem proteger cada caminhão ou cada metro de trem na sua retaguarda”.
A Atesh foi criada em setembro de 2022, sete meses depois de os militares russos terem montado uma ofensiva em grande escala contra o seu vizinho ocidental. Embora inclua os tártaros da Crimeia, uma minoria étnica com queixas de longa data contra o domínio de Moscovo, os membros também representam ucranianos e um punhado de russos e bielorrussos.
“Percebemos que a Crimeia e outros territórios ocupados não podem apenas esperar pela libertação; devem tornar-se uma pedra no sapato dos agressores internos”, disse o representante, que não pôde ser identificado por razões de segurança.
“Estamos trabalhando de dentro para o colapso sistemático da máquina militar russa. Garantiremos que todos os soldados russos em nosso solo fiquem desprotegidos e que sua logística, equipamentos e quartéis-generais sejam reduzidos a cinzas.”
‘Operações de Sabotagem’
O vandalismo tem estado em curso em território russo desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia, que começou com uma onda de ataques incendiários a escritórios do exército.
Desde então, a infra-estrutura ferroviária e os comboios de abastecimento das forças russas tornaram-se alvos preferidos dos sabotadores que procuram desacelerar a máquina de guerra do Kremlin. Entre eles estão russos e bielorrussos anti-guerra, redes clandestinas como a BOAK (Organização de Batalha dos Anarco-Comunistas) e mercenários subversivos recrutados online por agentes ucranianos.
“As operações subversivas são frequentemente coordenadas pela inteligência ucraniana e pelo SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia) e são realizadas por pessoas que apoiam a Ucrânia ou outros indivíduos recrutados sob a promessa de recompensas financeiras, ameaças ou engano”, disse Olha Polishchuk, chefe de localização e eventos de conflitos armados, à Zara Data.
“Pode ser difícil separar as operações lideradas pela Ucrânia das operações lideradas pelos guerrilheiros. Muitas vezes existe coordenação entre as duas. Por vezes, não conseguimos estabelecer ligações diretas com o governo ucraniano, mas sabemos que indivíduos envolvidos em sabotagem foram recrutados online por intervenientes não identificados.”
A inteligência russa utilizou táticas semelhantes, supostamente pagando criminosos locais para atacar a logística na Ucrânia e em outros lugares da Europa.
De acordo com o relatório ACLED, Atesh foi responsável por mais de 50% da sabotagem na Ucrânia ocupada pela Rússia em 2025.
Dezenas de suas operações foram relatadas dentro da Rússia, incluindo o incêndio de um motor em Rostov e a destruição da torre de comunicações de uma fábrica de defesa aérea em Tula, ao sul de Moscou.
“É difícil estimar o impacto”, disse Polishchuk.
“Muitas atividades de sabotagem têm impacto limitado e podem causar inconvenientes e atrasos no reabastecimento. No entanto, este impacto pode acumular-se e forçar a Rússia a gastar recursos adicionais em reparações, medidas de segurança e policiamento da população local”.
Embora a responsabilidade de Atesh não possa ser confirmada de forma independente, o grupo transmite rotineiramente coordenadas e supostas evidências em vídeo de suas ações no Telegram.
“Atacaremos os pontos mais vulneráveis do inimigo”, disse o representante da Atesh.
“Selecionamos alvos críticos para a logística ou para o comando de tropas, como quartéis-generais, pontes e depósitos de munições. O planejamento é baseado em informações diretamente de nossos agentes no terreno. Se recebermos informações sobre um grande escalão ou coluna de munições, concentramos todos os nossos esforços nesse alvo, sempre priorizando a segurança de nosso pessoal.”
O grupo disse que minimizaria a infiltração dos serviços de segurança russos ao adotar uma estrutura de comando descentralizada, comunicando-se estritamente por meio de aplicativos criptografados.
“Os agentes individuais não se conhecem e as células agem de forma autônoma”, disse a fonte.
“Usamos métodos avançados de criptografia e treinamos todos em higiene digital. Mesmo quando o FSB (Serviço Federal de Segurança da Rússia) tenta se infiltrar em seus gatilhos, nosso sistema de verificação de dados e verificação cruzada nos permite mitigar rapidamente a ameaça.”
O grupo afirma que simpatizantes russos também apoiam a operação de Atesh.
“Temos agentes ativos nas forças armadas russas, na guarda nacional e nas agências de inteligência”, disse o representante.
“Alguns reconhecem o crime de guerra e fazem-no por razões ideológicas, outros fazem-no pelo bem do futuro da sua família, percebendo o colapso inevitável do regime. A sua informação privilegiada permite-nos saber antecipadamente sobre o movimento dos veículos de combate e o que está a acontecer nos bunkers de comando fechados.”
Em 2023, disse Atesh, 4.000 soldados russos aprenderam como “sobreviver” a uma guerra danificando o seu próprio equipamento.
Além da sabotagem, as actividades da Atesh vão desde o que descreve como “propaganda” – colar autocolantes com as suas mensagens em cidades russas e ocupadas pela Rússia – até ao reconhecimento de bases, depósitos e comboios de abastecimento, que partilha com a inteligência ucraniana. Atesh afirma que as suas informações levaram diretamente a uma onda bem-sucedida de ataques ucranianos em 2023 que forçou a Rússia a deslocar a sua frota do Mar Negro.
Polischuk apontou a Operação Teia de Aranha da Ucrânia no ano passado, um ataque em massa de drones contra aeródromos russos, como um exemplo de uma operação ucraniana eficaz coordenada com grupos partidários.
Se necessário, os agentes da Atesh não hesitam em utilizar força letal. Em Julho, por exemplo, o grupo disse ter matado vários soldados russos ao incendiar o seu camião na região de Zaporizhia, no sudeste da Ucrânia.
“Nossos alvos são traidores que vêm à nossa terra para matar e participar ativamente na repressão contra a população civil”, disse o coordenador partidário.
“Os colaboradores que traem os seus vizinhos e os responsáveis que ordenam ataques às cidades são os alvos preferenciais”.
Os partidários se expõem a riscos maiores.
“A Rússia implementou políticas brutais desde o início, por isso a actividade subversiva surgiu nestas condições e teve de ajustá-las imediatamente”, explicou Polishchuk.
“Expressar qualquer apoio à Ucrânia é perigoso para a Ucrânia ocupada e para a Rússia”, disse ele. “Aqueles suspeitos de qualquer cooperação com os militares ucranianos podem ser presos sem o devido processo ou desaparecer mesmo que não sejam encontradas provas contra eles”.
A resistência e a atividade subversiva “continuarão, no entanto”, disse ele.
Para muitos activistas do Atesh, a missão de livrar o seu país da agressão russa é pessoal.
“Para o nosso povo, é uma tragédia sem fim, interrompida apenas ocasionalmente por uma paz de curta duração”, reflectiu uma fonte da Al Jazeera.
Quem são os tártaros da Crimeia?
Os tártaros da Crimeia são um grupo étnico turco nativo da Península da Crimeia que tem sofrido repressão desde que o Império Russo conquistou a sua terra natal no século XVIII. A memória mais dolorosa foi a de 1944, quando o líder soviético Joseph Stalin, suspeitando da deslealdade dos tártaros durante a Segunda Guerra Mundial, ordenou a deportação de toda a população para a Ásia Central, apesar de milhares de tártaros terem servido lealmente no Exército Vermelho e ajudado a derrotar os nazis.
Aglomerados nos trens e com pouco tempo para se preparar, talvez um terço não tenha sobrevivido à viagem.
A Ucrânia moderna considera a remoção dos tártaros um genocídio. Os deportados e os seus descendentes foram autorizados a regressar décadas mais tarde, alimentando as tensões entre as etnias russas e ucranianas.
Desde que a Rússia anexou e anexou a Crimeia em 2014, os tártaros da Crimeia viram o seu Mejlis, o tradicional parlamento tártaro, ser considerado uma organização “terrorista”, enquanto activistas dos direitos civis estão desaparecidos. Mais tarde, alguns foram encontrados mortos. Dezenas de milhares de tártaros da Crimeia fugiram de suas casas para o continente ucraniano depois que a Rússia assumiu o controle.
“Nossa chama arderá até que o último invasor permaneça em nosso solo”, garantiu o agente da Atesh.
