O chefe do maior sindicato federal dos EUA diz que é hora de acabar com a paralisação do governo, agora a segunda mais longa da história dos EUA, enquanto centenas de milhares de trabalhadores perdem outra rodada de contracheques.
Everett Kelley, que lidera a Federação Americana de Funcionários do Governo, que representa mais de 800 mil trabalhadores, evitou atribuir culpas a qualquer um dos partidos numa carta na manhã de segunda-feira, mas disse que os legisladores devem parar de fazer política e aprovar medidas de financiamento temporárias para reabrir o governo, cuja paralisação agora ultrapassa a marca de quatro semanas.
“Ambos os partidos políticos defenderam o seu ponto de vista e ainda não há um fim claro à vista”, escreveu Kelley num comunicado. “Estou fazendo o meu hoje: é hora de aprovar uma resolução limpa e contínua e encerrar esta paralisação hoje. Sem meias medidas e sem jogos.” A carta foi relatada pela primeira vez pela NBC News.
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Uma resolução contínua “limpa” é uma lei de despesas temporária que mantém o governo a funcionar nos actuais níveis de financiamento sem anexar exigências políticas adicionais. Os republicanos dizem que ofereceram isso na sua medida, mas os democratas argumentam que o projeto de lei corta serviços essenciais e estão a usar os seus poderes no Senado para aprovar um acordo de subsídio de seguro de saúde que expira no final do ano.
Devido a este impasse, centenas de milhares de funcionários do governo federal e de Washington estão a trabalhar sem remuneração ou em licença. O sindicato representa trabalhadores de quase todas as agências federais, desde oficiais da Administração de Segurança dos Transportes (TSA) e enfermeiras do Exército até inspetores de segurança alimentar e trabalhadores de assuntos de veteranos, muitos dos quais estão agora em filas em bancos de alimentos depois de perderem um segundo contracheque, disse Kelley.
“Estes são americanos patriotas – pais, cuidadores e veteranos – forçados a trabalhar sem remuneração enquanto lutam para cobrir o aluguel, mantimentos, gasolina e remédios por causa da discórdia política em Washington”, disse Kelley. “Isso é inaceitável.
Mas a crise estende-se para além dos trabalhadores federais: cerca de 42 milhões de americanos que recebem assistência alimentar através do Programa de Assistência Nutricional Suplementar correm o risco de perder os seus benefícios em 1 de Novembro se o encerramento continuar, depois de o Departamento de Agricultura dos EUA ter alertado os estados de que ficarão sem dinheiro para pagar o programa.
Doze vezes, os democratas do Senado bloquearam uma resolução contínua apoiada pelos republicanos que exigia compromissos para alargar os subsídios à saúde ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis. Três democratas e um independente membros desse partido renunciaram aos seus cargos para apoiar a medida, mas ainda estão aquém dos 60 necessários para avançar. O senador republicano Rand Paul é o único republicano a se opor à medida.
A AFGE já está a processar a administração Trump por despedimentos em massa orquestrados durante o encerramento e por e-mails partidários enviados de contas governamentais sem o conhecimento dos funcionários.
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Kelley apelou a três medidas imediatas: reabrir o governo sob uma resolução contínua, garantir o pagamento integral de todos os trabalhadores afectados e resolver disputas políticas através de debates legislativos regulares em vez de tácticas de encerramento.
“Quando as pessoas que servem este país fazem fila em bancos alimentares depois de perderem um segundo contracheque devido a esta paralisação, não procuram uma abordagem partidária”, disse ele. “Eles estão buscando os salários que ganharam. O fato de estarem sendo roubados é uma vergonha nacional.”
O impasse atingirá a marca de um mês esta semana, sem negociações programadas entre as partes.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, disse à CNN no domingo que ele e o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, solicitaram uma reunião com Donald Trump para discutir a paralisação antes de ele deixar o país, mas foram negados. O presidente disse que se reunirá com os democratas somente depois que eles votarem pela reabertura do governo.
“Uma América forte requer um governo funcional – que pague as suas contas, honre os seus compromissos e trate os seus funcionários com respeito, pagando-os atempadamente”, escreveu Kelley. “O governo pertence a todos nós. Vamos reabri-lo e manter a América avançando.”
