O jóquei campeão James McDonald brincou que teria sofrido uma segunda queda na Via Sistina se isso significasse outra vitória recorde no Cox Plate de US$ 6 milhões e um cobiçado pedaço da história.
Uma preparação mais tranquila para o jogo do Grupo 1 de 2040m no sábado significa que Star Hoop não terá que escapar de um papel tão perigoso desta vez se quiser vencer o campeonato peso por idade da Australásia pelo quarto ano consecutivo.
Assista ao vídeo acima: Sistina Cox é excluída do Globo enquanto lidera a chapa.
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Uma construção quase perfeita não garante que Via Sistina estabelecerá novas marcas após a vitória de oito comprimentos que igualou o recorde do ano passado, na qual ele derrotou o recorde anterior do lendário Mayer Winx por quase dois segundos.
Mas isso garante que Macdonald seja o atual campeão e a grande chance de glória do favorito, com o pitoresco autódromo retangular passando por uma reforma de US$ 220 milhões antes da corrida final do Cox Plate em Mooney Valley.
“Seria uma emoção vencer, especialmente sendo o último”, disse Macdonald, 120 vezes vencedor do Grupo 1.
“É rico em história e vimos alguns campeões incríveis enfeitando o gramado aqui.
“Será triste ver isso acabar, mas será bom conseguir uma vitória na última corrida do Cox Plate (na configuração tradicional).”
Em duas partidas do Grupo 1 em Flemington – a Via Sistina foi derrotada como favorita nas duas últimas partidas.
Mas MacDonald, amplamente conhecido como “J-Mac”, insistiu que a égua de oito anos estava em tão boas condições quanto estava há 12 meses, quando se recuperou da destruição da placa cox ao jogar o jóquei na pista apenas quatro dias antes.
“Posso ter sofrido outro golpe nesse resultado”, disse MacDonald.
“Ele está indo bem. Não tínhamos a configuração certa para dar o seu melhor e geralmente um cox plate faz isso.
“É uma corrida fantástica e algo em que realmente gostamos de fazer parte e obviamente haverá (oito) concorrentes em busca da mesma glória.
“Estamos ansiosos pelo desafio e estou muito feliz com a forma como ele se sente.”
O campo de Cox Plate ficou enfraquecido quando o anterior favorito, Sir Delius, foi descartado como um “alto risco de lesão” sob o controverso protocolo veterinário do Racing Victoria.
Talvez o globo do líder também seja retirado, enquanto a Via Sistina, que idealmente saltaria da barreira cinco, será solicitada a ignorar o ritmo e correr a sua própria corrida.
A Via Sistina, treinada por Chris Waller, é a favorita de $ 2,20 de Antino ($ 3,80) e Treasurethe Moment ($ 6).
Aeliana ($ 7,50) e Buckaroo ($ 14) completam os cinco primeiros e completam o ataque triplo de Waller no que poderia ser a sexta vitória do treinador mestre no Cox Plate.
Macdonald já havia levado Anamo (2022) e Romantic Warrior (2023) à vitória e poderia se tornar apenas o segundo jóquei depois de Hugh Bowman das Winx a vencer quatro consecutivas se a Via Sistina marcar novamente.
A primeira lembrança do Cox Plate do jovem de 33 anos é a égua campeã neozelandesa Sunline, que venceu a corrida em 1999 e 2000 antes de ver o hat-trick negado por Northernley em uma grande batalha de rivais.
O jóquei da Sunline, Greg Childs – outro Kiwi – apoiou o compatriota McDonald para completar a tarefa.
“A Via Sistina é uma que se destaca”, disse Childs.
“Provavelmente não é um campo tão forte como no passado, mas é uma corrida aberta e sempre um bom cavalo vence – sempre um campeão que continuará.
“Espero que a corrida seja emocionante, mas a Via Sistina é a minha favorita.”
Bowman cuidará de Aliana, e o ex-vencedor Damian Lane está no Treasure the Moment de Matt Laurie – companheiro de equipe da Via Sistina na Yulong Investments – enquanto o jóquei Blake Sheen espera que Antino dê um show em sua tentativa de revidar.
“Ele nos deixará orgulhosos. Ele lutará até a morte e espero que seja bom o suficiente”, disse Sheen.
O Light Infantry Man é um outsider de US$ 41, e o treinador Ciaran Maher admite que precisa encontrar a forma, mas acredita que tudo é possível, apesar da forte parcialidade da Via Sistina.
O Orgulho de Jenny de Maher ajudou a estabelecer um ritmo acelerado para seu feito recorde na Via Sistina, 12 meses atrás.
“Acho que a questão é: ‘Ela (Via Sistina) está em tão boa forma quanto no ano passado?'”, Disse Maher.
“Tenho certeza que ele estará muito perto de acertar e vencerá, sem dúvida, mas este ano provavelmente será um pouco mais aberto.”
