Teerã, Irã – As autoridades iranianas estão a criar mais canais não oficiais para vender petróleo e importar bens essenciais sob o peso das sanções dos EUA e de uma guerra iminente, mas juízes e especialistas alertaram para os perigos da corrupção.
De acordo com executivos petrolíferos, legisladores e funcionários judiciais, uma rede em expansão de “administradores” ligados ao Estado está a realizar acordos obscuros para exportar petróleo iraniano e outros produtos sancionados, com milhares de milhões de dólares de receitas ainda por devolver ao país.
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Falando a juízes e autoridades provinciais numa reunião este mês, o Chefe do Judiciário, Gholam-Hossein Mohseni-Ezee, disse que os administradores não identificados estavam a ser perseguidos pelas autoridades financeiras e que deveriam devolver o dinheiro.
“Quem lhes deu este petróleo e outras facilidades? Não foi você quem disse que auditou esses administradores no Banco Central, no Ministério das Finanças e em outros lugares?” Ele perguntou.
Incontáveis milhões
Durante anos, os governos iranianos têm lutado para recuperar as receitas em moeda estrangeira provenientes da venda dos vastos recursos petrolíferos do país, agravando uma economia em dificuldades, marcada pela hiperinflação e por uma moeda nacional depreciada.
Numa entrevista em meados de Fevereiro que atraiu muita atenção nos meios de comunicação locais, um ex-executivo petrolífero descreveu uma grande mudança na forma como o dinheiro do petróleo do Irão era gerido, à medida que as promessas de ressuscitar um acordo nuclear de 2015 com potências mundiais e levantar sanções se desvaneciam.
Ali Akbar Pour Ibrahim, antigo CEO da Naftiran Intertrade Company (NICO), o braço do Ministério do Petróleo que vende a maior parte do petróleo bruto do Irão, disse à Agência de Notícias do Trabalho Iraniana semi-oficial (ILNA) que o ministério tinha perdido a sua agência na gestão de fundos.
Ele explicou que durante a administração do ex-presidente Hassan Rouhani – quando o presidente dos EUA, Donald Trump, lançou as suas sanções de “pressão máxima” após retirar unilateralmente o acordo nuclear em 2018 – o ministério geriu diretamente as receitas do petróleo, mas foi marginalizado sob a administração do seu sucessor, o presidente Ibrahim Raisi.
“Forçaram o Ministério dos Petróleos a encerrar os seus próprios administradores e a criar administradores bancários que operam sob a tutela dos bancos comerciais do país, que operam sob a alçada do Banco Central”, disse Pour Ibrahim, sem identificar as pessoas e entidades responsáveis.
O responsável, agora executivo do setor bancário e de investimentos, disse que “sabíamos desde o início” que os administradores iriam receber o dinheiro, acrescentando que 11 mil milhões de dólares não foram devolvidos depois de o terem administrado.
De acordo com Pour Ebrahim, os administradores “incrementaram” o dinheiro depois de o pegarem e utilizarem cidadãos dos vizinhos Paquistão e Afeganistão para abrirem contas bancárias nos Emirados Árabes Unidos e canalizarem o dinheiro através de empresas de fachada.
Ele disse que Raisi estava acompanhando a questão antes de morrer no acidente de helicóptero de 2024 e que o presidente Massoud Pezheshkian também foi informado e uma revisão foi ordenada, mas nenhuma investigação completa foi conduzida.
“Através do dinheiro do petróleo do país, estas pessoas tornaram-se proprietários de Rolls Royce nos Emirados Árabes Unidos da noite para o dia e agora vivem nas coberturas de hotéis caros de lá”, disse Por Ibrahim.
O membro da Comissão Parlamentar de Finanças, Hossain Sansami, confirmou aos meios de comunicação afiliados ao Estado que alguns bancos agentes estão a colaborar com os administradores para declarar o recebimento do dinheiro do petróleo ao banco central, embora nenhum dinheiro tenha sido depositado.
A mídia estatal citou Mahmud Khaghani, um funcionário de carreira do petróleo que anteriormente chefiou a divisão do Ministério do Petróleo para o Cáspio e a Ásia Central, dizendo que se uma auditoria independente for permitida, os fundos desviados acabarão por ser superiores a 11 mil milhões de dólares.
Ele disse que o sistema baseado em curadores foi originalmente criado há duas décadas, quando um “governo paralelo” emergiu à medida que aumentava a pressão internacional sobre o programa nuclear do Irã, que acabou atingindo o país com sanções das Nações Unidas.
Segundo o responsável, especialistas do Ministério dos Petróleos e de outras instituições foram postos de lado em favor de actores afiliados ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e outros órgãos estatais não eleitos.
“Como resultado, várias pessoas no parlamento, no poder judicial, no governo e no aparelho de segurança e inteligência celebraram acordos petrolíferos”, disse Khaghani. “Não se limita às vendas de petróleo… A máfia não atua exclusivamente no petróleo, mas em toda parte.”
Importadores de alimentos tornam-se comerciantes de petróleo
Falando à Al Jazeera neste contexto, um especialista em petróleo baseado em Teerão disse que o modelo de administrador não transparente gera corrupção, uma vez que grandes somas são dadas a grupos de interesse poderosos sem qualquer responsabilização.
EO economista Morteza Afgah disse ao jornal reformista Shargh que os fundos desviados poderiam desempenhar um papel crucial para trazer alguma estabilidade aos mercados cambiais do país e reduzir Pressão sobre os iranianos Dia após dia eles estão perdendo seu poder de compra.
“Atribuir mercadorias estratégicas e complexas a actores fora das suas áreas técnicas – sob sanções e enfrentando uma crise cambial, sem garantias transparentes para o retorno dos fundos – não parece lógico ou de baixo risco”, disse ele.
Mas o estabelecimento da teocracia apenas indicou um plano para aumentar a sua dependência dos chamados administradores, à medida que as autoridades estabeleciam contingências para a guerra.
O Ministro da Agricultura, Gholamreza Nuri Ghezelje, anunciou este mês que os importadores de produtos essenciais, incluindo alimentos, receberão agora oficialmente petróleo para vender e serão autorizados a trocar petróleo por alimentos.
“Foi decretado que a partir do próximo ano (final de Março) os importadores de produtos essenciais serão apresentados pelo Ministério da Agricultura ao Ministério dos Petróleos, para que possam receber carregamentos de petróleo”, disse, acrescentando que os novos administradores poderão trocar até 1,5 mil milhões de dólares.
Isto ocorre semanas depois de a administração Pezeshkian ter lançado uma iniciativa para eliminar a taxa de câmbio preferencial para importações de bens essenciais, alegando que isso fomentaria a corrupção.
Com o novo esquema de Jihad do Ministério da Agricultura, os mesmos importadores que cortaram os seus lucros com a remoção das taxas de câmbio baratas irão agora beneficiar a um novo nível depois de se tornarem administradores do petróleo.
De acordo com a mídia ligada ao Estado, a Fundação para a Revolução Islâmica pode estar entre os destinatários do novo petróleo iraniano, mas o chefe de um importante bonyad do governo, ou fundo de caridade, disse na semana passada que não havia recebido nenhuma remessa até agora.
No final de janeiro, Pezheshkian convocou os governadores das províncias fronteiriças do Irão e anunciou na televisão estatal que lhes delegaria alguns poderes.
Os governadores com poderes em caso de guerra poderiam importar “todos os bens directamente relacionados com a subsistência do povo”, incluindo a importação sem utilização de moeda estrangeira, a troca e permitir que os marítimos trouxessem produtos sob regras aduaneiras simplificadas.
Vendendo navios iranianos para sucata
Outro grande desenvolvimento surgiu na semana passada, relacionado com os esforços do Irão para escapar às sanções dos EUA e da ONU, vendendo o seu petróleo através dos seus petroleiros paralelos, que desligam os transponders e realizam transferências de navio para navio fora dos portos oficiais.
Um antigo funcionário da Organização Portuária e Marítima, que agora presta consultoria para o comerciante estatal de petróleo NICO, disse à ILNA que os líderes do establishment deram luz verde ao processo de contornar as sanções com novos navios para vender os navios sancionados do Irão para sucata.
Majid Ali Naji disse que a NICO já tinha vendido o navio sancionado por cerca de 14 milhões de dólares – várias vezes menos do que o valor do navio-tanque não sancionado.
O fretamento de navios não aprovados de Cingapura para a China ou Malásia custa US$ 8 milhões, além de questões de segurança de transporte e custos diários de sobreestadia de US$ 110 mil. Portanto, se comprarmos um navio não aprovado que custa 70 milhões de dólares e que funcionará para nós durante um ano, sem dúvida vale a pena e não podemos entrar na lista, disse ele.
As autoridades iranianas não comentaram publicamente sobre os navios, mas as vendas de petróleo permaneceram fortes, apesar dos esforços declarados de Washington para reduzi-las a zero.
A administração Trump está cada vez mais focada na interdição de petroleiros que transportam petróleo iraniano, pressionando a China através de sanções e ameaças de parar de comprar petróleo ao Irão, que ameaçou fechar o estratégico Estreito de Ormuz.
