Com LISA MASCAROImprensa associada
WASHINGTON (AP) – O presidente Donald Trump comparecerá perante o Congresso na terça-feira para fazer o discurso anual sobre o Estado da União a uma nação que mudou repentinamente.
Há um ano no cargo, Trump emergiu como um presidente que desafia as expectativas tradicionais. Ele implementou uma agenda impressionante, abordando prioridades internas, rompendo alianças no exterior e desafiando o sistema nacional de freios e contrapesos. Agentes federais mataram dois americanos enquanto protestavam contra as operações de imigração e deportações em massa do governo Trump.
Com os legisladores sentados na Câmara a ouvir a agenda de Trump para o próximo ano, este momento é muito importante para o Congresso, que é basicamente deixado de lado pelo seu amplo alcance, com o presidente republicano a evitar a sua estreita maioria republicana para reunir um enorme poder para si.
“É uma loucura”, disse Nancy Henderson Korpi, uma aposentada do norte de Minnesota que se juntou ao grupo de protesto Indivisible e planeja assistir ao discurso de casa. “Mas o que mais me incomoda é que o Congresso acabou de entregar o seu poder.”
Ela disse: “Poderíamos tomar algumas decisões e mudanças sensatas se o Congresso fizesse o seu trabalho”.
O estado da união está perturbado
O país está numa encruzilhada, celebrando o seu 250º aniversário e passando por algumas das mudanças mais significativas na sua política, políticas e humor geral na vida de muitos americanos.
O Presidente levou a cabo a sua agenda no Congresso quando necessário – muitas vezes pressionando os legisladores com um telefonema durante votações precipitadas – mas na maioria das vezes evitou o dar e receber confuso do processo legislativo para dar poder ao seu próprio partido e à oposição Democrata, muitas vezes unida.
A principal conquista legislativa de Trump até agora é a grande lei de redução de impostos do Partido Republicano, com as suas novas contas de poupança para crianças, ausência de impostos sobre gorjetas e outras deduções especiais, e cortes acentuados na assistência alimentar Medicaid e SNAP. Ele também empurrou mais de US$ 170 bilhões para a Segurança Interna para suas deportações de imigração.
Mas o Congresso permaneceu em grande parte liderado pelo Partido Republicano, uma vez que Trump tomou o poder através de centenas de acções executivas, muitas delas contestadas em tribunal, e uma vontade de fazer o que for necessário para impor a sua agenda.
“Recuperar o poder perdido em nossa ordem constitucional não é tarefa fácil”, escreveu o juiz Neil Gorsuch na histórica reversão da política tarifária de Trump na sexta-feira pela Suprema Corte.
Gorsuch disse, sem que o tribunal abordasse grandes questões: “Uma ameaça ao nosso sistema de poderes separados e freios e contrapesos exigirá um caminho para o aumento contínuo e permanente do poder nas mãos de um homem”.
Trump segue sozinho, com ou sem Congresso
Da redução da força de trabalho federal ao abandono do calendário de vacinação infantil, à invasão da Venezuela e à prisão do presidente daquele país, o alcance de Trump parecia não ter limites.
A sua administração lançou investigações sobre potenciais inimigos políticos, colocou o seu nome em edifícios históricos, incluindo o Centro John F. Kennedy de Artes Cénicas, e foi talvez a mais visível na prisão de pessoas e na conversão de armazéns em centros de detenção para deportação.
Em quase todas as etapas do processo, houve momentos em que o Congresso poderia ter intervindo, mas não o fez.
Os democratas, em minoria, tentaram repetidamente reagir, nomeadamente suspendendo os fundos regulares da Segurança Interna se não houvesse restrições às ações de imigração.
Mas os republicanos acreditam que o país elegeu o presidente e deu ao seu partido o controlo do Congresso para se alinhar com a sua agenda, de acordo com um assessor sénior da liderança do Partido Republicano que insistiu no anonimato para discutir a dinâmica.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, da Louisiana, disse que Trump será o presidente “de maior importância” da era moderna.
Os democratas planejam boicotar o discurso – marcado para as 18h, horário do Pacífico – ou permanecer em silêncio absoluto.
“O estado da união está desmoronando”, disse o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York.
O Congresso se afirma, às vezes
Houve momentos em que o Congresso se manteve firme contra a Casa Branca, mas foram raros – como no esforço de alto nível dos deputados Thomas Massie, R-Ky., e Rep. Ro Khanna, D-Ca., para forçar a divulgação dos ficheiros de Jeffrey Epstein, apesar das objecções da liderança de Johnson e do Partido Republicano.
A flexibilidade do poder do Congresso por parte de alguns republicanos renegados tem frequentemente levado a maioria dos democratas a verificar o presidente, como quando a Câmara votou para bloquear as tarifas de Trump sobre o Canadá. O Senado apresentou uma resolução sobre poderes de guerra para proibir a ação militar na Venezuela sem a aprovação do Congresso, mas foi recuada após a intervenção de Trump.
Estas foram votações em grande parte simbólicas, uma vez que o Congresso não teria os números para anular qualquer veto que Trump esperasse.
Na maioria das vezes, o Congresso acomodou Trump, restaurando o financiamento bipartidário já aprovado para a ajuda externa da USAID ou para a radiodifusão pública ou não conseguindo impedir os ataques militares dos EUA contra alegados barcos de contrabando de droga que mataram dois sobreviventes nas Caraíbas. Quando Trump concedeu um perdão no primeiro dia a cerca de 1.500 pessoas acusadas no ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021, os republicanos do Congresso não se opuseram.
E quando o Departamento de Eficiência Governamental Trump do bilionário Elon Musk começou a demitir funcionários federais, o Partido Republicano sinalizou aprovação formando seu próprio caucus DOGE no Capitólio.
“A questão central para nós é se o público compreende o que está em jogo”, disse Max Stier, CEO da Public Service Partnership, uma organização sem fins lucrativos focada na gestão governamental e na democracia. “Estamos no meio da mudança mais significativa para o nosso governo e para os nossos funcionários públicos na nossa história como país.”
Ele disse que cerca de 300 mil funcionários federais foram demitidos ou transferidos, e 100 mil contratações ou novas contratações foram, em sua maioria, para a Segurança Interna.
Os freios e contrapesos estão sendo desafiados
Nos tribunais de todo o país, estão a ser apresentados processos contra a administração em níveis recordes, porque o Congresso tem estado “adormecido ao volante”, disse Skye Perryman, presidente da Democracy Forward, que abriu mais de 150 processos contra a administração, parte do maior esforço legal contra o poder executivo na história dos EUA.
Mas o sistema judicial estava sob pressão e a Casa Branca nem sempre cumpria as decisões judiciais. Os apoiantes do Partido Republicano juntaram-se às críticas de Trump aos tribunais, exibindo cartazes de juízes que pretendem destituir fora dos seus gabinetes.
O próximo grande teste é um projeto de lei de comprovação de cidadania que Trump deseja antes das eleições de meio de mandato.
A SAVE America House aprovou a Lei SAVE America, que exigiria certidões de nascimento ou passaportes para registro para votar nas eleições federais e identificação com foto nas urnas. Os defensores dizem que é necessário reprimir a fraude, enquanto os críticos argumentam que isso impedirá o voto de milhões de americanos porque eles não têm documentos de cidadania prontamente disponíveis.
O Senado tem maioria para aprovar a medida, mas não possui os 60 votos necessários para quebrar a obstrução liderada pelos democratas.
Trump prometeu ações executivas se o Congresso não aprovar a legislação.
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