O GM do San Jose Sharks, Mike Grier, pondera comprar e vender no prazo de negociação da NHL

SAN JOSÉ – Com o San Jose Sharks nos playoffs pela primeira vez em sete anos, o gerente geral Mike Grier enfrenta algumas questões novas – e difíceis – nas próximas semanas antes do prazo final de negociação da NHL em março.

Entre as maiores: se os Sharks continuarem em busca de revanche antes do prazo, Grier deveria negociar alguns de seus agentes livres irrestritos pendentes se uma oferta de campanha chegar? Ou, se não for possível conseguir prorrogações de contrato, guarde-os para a prorrogação e arrisque-se a deixá-los ir embora no verão sem nada?

“Essa é provavelmente a decisão mais difícil que terei de tomar (antes do prazo). Ele está tentando descobrir isso”, disse Grier na quinta-feira no SAP Center. “Onde está o grupo, onde está a equipe, qual é a melhor decisão para o grupo no curto prazo, mas também no longo prazo. Se existe um mercado que me é apresentado que faz sentido, é algo que o nosso grupo acima tem que pensar e pensar.

“Mas se estivermos bem e as coisas estiverem bem, e decidirmos seguir em frente e ver o que acontece, é algo que estamos dispostos a fazer.”

Os UFAs pendentes dos Sharks incluem os atacantes Kiefer Sherwood, Jeff Skinner, Ryan Reaves e Pavol Regenda, os defensores Mario Ferraro, John Klingberg, Timothy Liljegren e Vincent Desharnais, e o goleiro Alex Nedeljkovic.

Grier disse que adquiriu Sherwood do Vancouver Canucks com uma perspectiva de longo prazo em mente. Portanto, embora fosse surpreendente negociar Sherwood, Reaves, Regenda ou Nedeljkovic até o prazo final de 6 de março, há um pouco mais de incerteza em relação ao corpo defensivo.

Ferraro, cujo contrato não tem proteção comercial e tem um limite razoável de US$ 3,25 milhões, é novamente considerado um dos principais alvos comerciais da NHL. Ele foi um defensor de primeira ou segunda dupla dos Sharks durante toda a temporada e lidera o time em tocos e pênaltis.

Klingberg, que assinou um contrato de um ano no valor de US$ 4 milhões como agente livre no último dia 1º de julho, tem jogado muito melhor ultimamente, após um início de temporada difícil. Seu contrato tem uma cláusula de proibição total de negociação até 30 de janeiro, após a qual se torna uma cláusula de proibição parcial com uma lista de proibição de negociação de 14 times.

Klingberg somou quatro pontos em 19 jogos dos playoffs na segunda campanha consecutiva do Edmonton Oilers até a final da Stanley Cup na temporada passada. No ano anterior, Desharnais disputou 16 partidas pelos Oilers em sua primeira corrida até a final. Este ano, quando saudável, Desharnais tem sido uma força física e um dos principais matadores de pênaltis dos Sharks. Liljegren também está estável na maior parte do tempo.

Mas subtrair um ou mais UFAs pendentes, especialmente na defesa, pode prejudicar a capacidade dos Sharks de chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2019.

Devido ao desempate, os Sharks (25-21-3) entram na sexta-feira fora da vaga nos playoffs. O Seattle Kraken, que ocupa a segunda vaga como wild card na Conferência Oeste, tem 53 pontos, os mesmos que Sharks e Los Angeles Kings. Eles também estão dois pontos atrás do Anaheim Ducks pelo terceiro lugar na Divisão do Pacífico.

Como possível comparação, Grier citou a situação em que o Montreal Canadiens se encontrava na última temporada antes do prazo.

Os Canadiens saíram três pontos da vaga nos playoffs em 1º de março de 2025, uma semana antes do prazo final. Eles não compraram nem venderam e, quando se levantaram, mostraram fé nos jogadores de que ainda poderiam chegar à pós-temporada.

Os Canadiens assinaram um de seus UFAs pendentes, o pivô Jake Evans, com um contrato de quatro anos, três dias antes do prazo final de 7 de março. Eles também mantiveram outro UFA pendente, o atacante Christian Dvorak, pelo longo período, e ele fez 13 pontos nos últimos 20 jogos do time para ajudar na pós-temporada. Dvorak então assinou com o Philadelphia Flyers como agente livre.

“Portanto, é definitivamente uma possibilidade”, disse Grier sobre manter os UFAs além do prazo. “Mas provavelmente – dependendo de como as equipes estão se saindo – essa é provavelmente a decisão mais difícil ou maior que terei de tomar.”