Por Michael Holden
LONDRES (Reuters) – Um ex-oficial britânico disse em um inquérito público que as forças especiais britânicas no Afeganistão cometeram crimes de guerra ao executar suspeitos e que nada foi feito apesar do amplo conhecimento da cadeia de comando.
O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha (MoD) ordenou uma investigação sobre um documentário da BBC TV que relata que soldados do Serviço Aéreo Especial (SAS) de elite mataram 54 pessoas em circunstâncias suspeitas durante a guerra no Afeganistão, há mais de uma década.
O inquérito está a examinar as operações nocturnas levadas a cabo pelas forças britânicas entre meados de 2010 e meados de 2013, quando faziam parte da coligação liderada pelos EUA que lutava contra os talibãs e outros militantes.
Preocupações dos soldados
A polícia militar britânica já conduziu várias investigações sobre alegações de má conduta por parte das forças no Afeganistão, incluindo aquelas contra o SAS, mas o Ministério da Defesa disse que nenhuma delas encontrou provas suficientes para justificar um processo.
O objetivo da investigação é verificar se há relatos confiáveis de execuções extrajudiciais, se as investigações sobre as preocupações da Polícia Militar anos depois foram conduzidas adequadamente e se as execuções ilegais foram encobridas.
O seu presidente, o juiz sênior Charles Haddon-Cave, disse que era importante que qualquer pessoa que infringisse a lei fosse encaminhada às autoridades competentes e que a nuvem de suspeita fosse levantada sobre aqueles que não fizeram nada de errado.
O seu inquérito ouviu preocupações anteriores de soldados britânicos no Afeganistão sobre uma subunidade conhecida como UKSF1, uma delas dizendo que estavam a matar homens em idade de combate durante as operações, independentemente da ameaça que enfrentavam.
Em novas provas, fornecidas de forma privada, mas divulgadas na segunda-feira, um oficial identificado como N1466, que na altura era chefe adjunto do Estado-Maior para operações no quartel-general das Forças Especiais do Reino Unido, revelou como em 2011 começou a suspeitar do número de prisioneiros mortos durante as operações do UKSF1.
Com base na análise dos relatórios oficiais após a operação, ele disse que o número de inimigos mortos em combate (EKIA) excedeu o número de armas recuperadas e que os relatos de prisioneiros repetidamente escolhendo armas ou tentando usar granadas após a captura não pareciam credíveis.
‘Estamos falando de crimes de guerra’
“Deixe-me deixar claro que estamos a falar de crimes de guerra… estamos a falar sobre levar prisioneiros de volta ao alvo e executá-los sob um pretexto, sob o pretexto de que cometeram violência contra as forças”, disse Oliver Glasgowke, o principal advogado do inquérito N1466, a Oliver Glasgowke.
Ele disse que levantou a questão com o Diretor das Forças Especiais, referido como 1802, mas em vez de considerar uma ação criminosa, apenas ordenou uma revisão das táticas operacionais.
O ex-policial disse que se arrependia de não ter ido pessoalmente à Polícia Militar na época, embora mais tarde tenha manifestado suas preocupações em 2015.
“Estava profundamente preocupado com o que suspeitava fortemente ser o assassinato ilegal de pessoas inocentes, incluindo crianças”, disse ele no seu depoimento.
“Cheguei à conclusão de que as execuções extrajudiciais não se limitaram a um pequeno número de soldados numa única subunidade do UKSF1, mas foram potencialmente mais generalizadas e aparentemente conhecidas por muitos no UKSF.”
Outras evidências fornecidas durante o inquérito por ex-oficiais e um funcionário do Ministério da Defesa disseram que havia frustração entre os soldados pelo fato de pessoas capturadas durante operações lideradas pela inteligência terem sido libertadas dias depois porque o sistema de justiça afegão não conseguia lidar com a situação.
Também soube que existia uma grande rivalidade entre as duas unidades de forças especiais UKSFI e UKSF3, que pertenciam ao N1466.
“Também estou ciente de que algumas pessoas gostariam de me pintar contra… (UKSF) como se eu tivesse algum tipo de machado para moer… Gostaria de dizer agora que nada, nada poderia estar mais longe da verdade”, disse N1466 ao inquérito.
“… Não nos juntamos ao UKSF por este tipo de comportamento, você sabe, atirar em crianças em suas camas ou matá-las aleatoriamente. Não é especial, não é elitista, não é o que defendemos e não acredito que a maioria de nós iria querer tolerar ou encobrir isso.”
A investigação continua.
(Reportagem de Michael Holden; Edição de Andrew Cawthorne)
