Embora a atriz Rebecca Gayheart tenha dito que passou por muitas turbulências em seu casamento de 15 anos com o astro de “Grey’s Anatomy” Eric Dane, ela disse que ele ainda é da família, descrevendo como ela agora é uma de suas principais cuidadoras enquanto ele convive com os sintomas cada vez mais debilitantes da esclerose lateral amiotrófica, ou ELA.
Nesta função de apoio, Gayheart teve de lidar regularmente com companhias de seguros para garantir que Dane, de quem está separada desde 2017, recebesse serviços de saúde adequados, incluindo cuidados de enfermagem em 2012, como revela num novo ensaio para The Cut.
“Eric agora tem enfermeiras 24 horas por dia, 7 dias por semana”, escreveu Gayheart, que divide duas filhas, Billie, 15, e Georgia, 13, com Dane, 53. A empresa negou duas vezes seu pedido de cuidados de enfermagem em tempo integral, mas disse que “trancou” e prevaleceu após recurso após recurso.
“A semana é dividida em 21 turnos”, disse ela. “Há momentos em que os turnos não são cobertos, então eu os cubro.”
Em outra parte de seu ensaio, Gayheart escreve sobre o momento em que Dane ligou para ela do consultório de seu neurologista em São Francisco, sua cidade natal, para dizer que acabara de ser diagnosticado com ELA. A doença degenerativa e incurável, também conhecida como doença de Lou Gehrig, esgota e destrói as células nervosas do cérebro e da medula espinhal, causando eventualmente paralisia.
Gayheart escreveu que atendeu a ligação de Dane no armário para que uma de suas filhas não a ouvisse. Ela disse que Dane teve por muito tempo uma “sensação de afundamento” de que algo estava errado depois que ele começou a lutar com certos movimentos, como usar os pauzinhos para pegar comida. “Quando ele me contou naquele dia, ele começou a chorar, assim como eu”, disse Gayheart.
Embora tenham vivido muito tempo e não se considerem mais um casal, Gayheart disse que o ama “profundamente”.
“É um relacionamento muito complicado, confuso para as pessoas”, disse Gayheart. “Nosso amor pode não ser romântico, mas é amor familiar. Eric sabe que sempre quererei o melhor para ele. Que farei o meu melhor para fazer o que é certo por ele. E sei que ele faria o mesmo por mim. Então, tudo o que eu puder fazer ou como puder mostrar para tornar esta jornada melhor ou mais fácil para ele, eu quero fazer isso.”
Gayheart também disse que deseja modelar esse tipo de amor e apoio para suas filhas. “É isso que você faz. É a coisa certa a fazer”, disse ela, explicando como ela e as filhas costumam estar na casa de Dane, a apenas 12 minutos de carro da sua.
Dane anunciou em abril que tem ELA. Em junho, o graduado da San Mateo High apareceu no “Good Morning America” para dizer a Diane Sawyer que está “lutando” para se manter saudável e ativo o maior tempo possível. Na época, o ator de “Euphoria” também revelou que já havia perdido o uso da mão direita e poderá em breve perder o uso da mão esquerda. — Tanta coisa está sob meu controle que está fora do meu controle — admitiu Dane, falando lenta e cuidadosamente.
Dane disse que seus sintomas começaram há mais de um ano, quando ele começou a sentir fraqueza no braço direito. A fraqueza piorou e ele consultou dois especialistas em mãos e depois alguns neurologistas antes de receber o diagnóstico de ELA.
“É uma doença horrível, horrível”, disse Gayheart, explicando que “não existe um mapa” de como a doença irá progredir em cada pessoa. “Não importa o quão preparado você esteja, ou o quanto eu prepare as meninas, ou o quanto Eric se prepare, ele vai acordar uma manhã e há algo mais em seu caminho, ou ele tem a capacidade de fazer mais uma coisa – simplesmente não surge do nada.”
Em dezembro, Dane apareceu em um painel virtual organizado pela organização de defesa I am ALS, informou o New York Daily News. Ele se tornou porta-voz da organização sem fins lucrativos após seu diagnóstico.
“Não tenho motivos para estar de bom humor a qualquer hora, em qualquer dia”, disse Dane ao público. “Não acho que alguém me culparia se eu subisse para o meu quarto, me escondesse nos lençóis e passasse as duas semanas seguintes chorando.”
Mas Dane disse que encontrou um núcleo de resiliência e voltou a atuar, interpretando um bombeiro no drama médico “Brilliant Minds” que luta para contar à sua família que tem ELA, disse o Daily News. O episódio foi transmitido no dia 24 de novembro. Dane disse que foi um desafio físico e emocional participar de alguém passando pela mesma coisa que ele. Mas ele ficou encantado ao receber uma ovação de pé de 10 minutos do elenco e da equipe técnica após filmar sua cena. Dane acrescentou que planejava continuar construindo “peças centradas em ALS”.
Enquanto isso, Gayheart escreveu no The Cut que ela está se preparando para quando Dane não puder mais trabalhar, dizendo que intensificou seus esforços para conseguir papéis de atriz. Felizmente para Gayheart, ela sempre gosta de trabalhar. Mas ela também quer enfatizar o autocuidado consigo mesma e com as filhas.
“Não quero que eles se sintam culpados por saírem e ainda serem crianças”, escreveu Gayheart. “Não quero que fiquemos sentados pensando: Essa coisa terrível está acontecendo, então não posso ficar feliz ou feliz, ou esperar que o outro sapato caia. Quero que eles, e eu, tentemos focar mais no presente e dar sentido ao hoje.
