O jogador olímpico de vôlei de praia Steven van de Velde foi impedido de entrar na Austrália para competir no campeonato mundial em Adelaide no próximo mês.
O atleta holandês, agora com 31 anos, confessou-se culpado de agredir uma menina britânica de 12 anos depois de contactar a jovem de 19 anos nas redes sociais.
Ele foi preso por quatro anos pelo ataque de 2014, mas cumpriu apenas 13 meses e reiniciou sua carreira em 2017.
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Autorizado a competir nas Olimpíadas de Paris no ano passado, ele foi autuado por ficar longe da vila e vaiado durante as partidas.
A notícia da sua possível presença na Austrália surgiu no início deste mês, o que levou a apelos de grupos de defesa das vítimas para que o pedido de visto fosse rejeitado.
A Associação Holandesa de Voleibol (DVA) confirmou que Van de Velde foi impedido de entrar na Austrália durante a noite.
“Tivemos em conta que a combinação das políticas das autoridades australianas e do meu passado poderia criar problemas na obtenção de um visto”, disse ele numa declaração traduzida.
“Este resultado é bem recebido não só por mim, mas também pelo resto da equipa com quem trabalhamos em estreita colaboração ao longo do ano.”
A diretora técnica da DVA, Hélène Créillard, disse estar “consciente de que isso pode acontecer”.
“Incluímos todos os documentos solicitados pelas autoridades australianas para esta candidatura e porque acreditamos que ele deveria poder jogar a Copa do Mundo na Austrália.”
“Infelizmente, fomos agora informados de que foi tomada a decisão de não emitir um visto. Lamentamos isso, mas não temos escolha senão aceitar a decisão.”
Como resultado, o companheiro de equipe de Van de Veld, Alexander Brouwer, não competirá no Campeonato Mundial.
Antes da decisão, a Volleyball Australia disse que a elegibilidade para o torneio era determinada pelos procedimentos de elegibilidade da Federação Internacional de Voleibol e que todos os atletas deveriam atender aos requisitos de visto definidos pela divisão.
Van de Velde viajou de sua terra natal para a Inglaterra para visitar a menina em sua casa.
O tribunal ouviu que ele sabia da idade dela após a conversa nas redes sociais.
“Você era um atleta olímpico em potencial. Você tinha potencial para ter um grande futuro representando a Holanda”, disse o juiz em 2016, durante a sentença.
“Ele tinha 12 anos. Você tinha plena consciência desse fato.”
Em 2018, a atleta descreveu o estupro como “o maior erro da minha vida”.
“Eu fiz o que fiz. Não posso voltar atrás, então tenho que arcar com as consequências”, disse ele à emissora pública holandesa NOS.
“Você deve julgar, este é o maior erro da minha vida.”
Em 2024, ele disse às emissoras que considerava abandonar as Olimpíadas à medida que a pressão aumentava.
