A batalha de netball da Constellation Cup chegará ao limite depois que um lado inspirado do Silver Fern demoliu o Diamonds 61-52 em Hamilton.
Os Kiwis estenderam sua seca em casa, na Nova Zelândia, para nove consecutivas no domingo, após as grandes vitórias da Austrália em Melbourne e Sydney, com sua última vitória lá remontando a 2021.
Os campeões mundiais Diamonds tentarão recuperar a taça dos Ferns, segundo colocado no ranking, no quarto jogo em Christchurch, na noite de quarta-feira.
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Mas se a Nova Zelândia conseguir vencer a partida para empatar a série em 2 a 2, os times jogarão uma mini-partida chamada tempo decisivo da série, que dura dois tempos de sete minutos, para conquistar a taça.
Depois de pesadas derrotas nos dois primeiros testes, os Silver Ferns receberam um grande impulso no sábado, quando anunciaram a reintegração de seu treinador de longa data, Dame Nolin Torua.
Taurua está afastado desde setembro após reclamações de jogadores sobre seu estilo de comunicação, mas o Netball neozelandês disse que assumirá o comando novamente no final do ano.
Com a capitã Karin Berger liderando pelo exemplo, os Kiwis chegaram à última temporada liderando por 10 pontos por quarto, 49-39.
A Austrália perdia por 13-12 no primeiro quarto físico, com a Nova Zelândia liderando por 5-1.
Ambas as equipes tiveram grandes momentos na segunda estrofe, quando os Ferns saltaram para uma vantagem de 23-16 nos primeiros cinco gols do quarto, antes que os Diamonds respondessem com uma sequência de seis gols.
Mas o time da casa conseguiu uma vantagem de 29 a 28 no intervalo, depois de forçar os australianos a erros não forçados.
Eles aumentaram a pressão no terceiro quarto, enquanto a técnica do Diamonds, Stacey Marinkovich, tentava conter o fluxo de gols.
Isso inclui a substituição das estrelas do meio da quadra, a capitã Liz Watson e a central Kate Moloney, que dominou as duas primeiras partidas.
Eles também perderam temporariamente o goleiro Courtney Bruce, que estava afastado dos gramados devido a uma lesão no tornozelo, mas conseguiu jogar a partida.
Mas com a atiradora Grace Nweke marcando 44 gols em 46 tentativas e a zagueira veterana Kelly Jackson fechando o círculo de gols da Austrália, a Nova Zelândia era imparável.
