Faltando uma semana para o prazo de negociação da NFL, 4 de novembro, e uma viagem de alto nível para Buffalo se aproximando, o Kansas City Chiefs entra na Semana 9 em uma posição precária.
Kansas City melhorou para 5-3 com uma vitória por 28-7 sobre o Washington Commanders na segunda-feira, uma vitória baseada em desempenhos dominantes no segundo tempo de QB Patrick Mahomes, TE Travis Kelce e WR Rashee Rice.
Mahomes completou 25 de 34 passes para 299 jardas, três touchdowns e duas interceptações; Kelce liderou todos os recebedores com 99 jardas e um TD em seis recepções; E Rice conseguiu nove passes para 93 jardas e um TD de recepção.
Ainda assim, apesar da vitória e de outro forte desempenho ofensivo, os Chiefs têm algumas lacunas evidentes para preencher, pelo menos aos olhos de Kevin Patra, do NFL.com.
“KC está crescendo defensivamente, mas ainda precisa de ajuda no limite”, observou Potra na terça-feira. “Os Chiefs geraram 14 pressões de QB contra os Commanders na Semana 8, com George Karlaftis contribuindo com seis (43%). A noite incomumente tranquila de Chris Jones (ele registrou zero pressões de QB em um jogo pela primeira vez desde a rodada do wild card de 2021) destacou se a linha de passe na questão do rush back da linha trey. A profundidade pode ser uma necessidade. “
Leia mais: Travis Kelce tem uma mensagem para os fãs dos Chiefs depois de fazer história na franquia
Leia mais: Vikings pedem decisão do QB após atualização de JJ McCarthy.
Embora Mahomes continue sendo o motor, liderando a NFL em passes para touchdowns (17) e o segundo em jardas de passes (2.099), com um QBR de elite de 76,3 (terceiro melhor da liga), a defesa do Chiefs não é tão dominante como tem sido no passado.
Nos primeiros oito jogos, Kansas City permitiu o nono maior total de jardas (2.222) e o quinto maior número de jardas de passe (1.422), ao mesmo tempo que se classificou na metade inferior da liga em sacks (17), pressões de QB (45) e porcentagem de conclusão do oponente (69%).
O pass-rush foi realizado principalmente por Carluftis, que tem 4,5 sacks, o recorde da equipe, sete tackles para derrota e 26 tackles no total, mas a pressão geral e o total de sacks ainda indicam a necessidade de uma atualização.
Somando-se a isso está o fato de que Jones, o perene All-Pro defensivo dos Chiefs, está a caminho do pior ano de sua carreira, totalizando 11 tackles no total e dois sacks em oito partidas.
O confronto de domingo contra o Buffalo Bills – cujo ataque é liderado pelo MVP de 2024 Josh Allen e pelo running back do Pro Bowl James Cook – servirá como um indicador de quão urgentes são as necessidades dos Chiefs e se eles puxarão o gatilho para um acordo com o prazo de negociação apenas dois dias após o jogo dos Bills.
