A crise causada pela guerra EUA-Israel contra o Irão afectou os estados membros do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG) a diferentes níveis.
Omã quase não sentiu qualquer choque, pois seus portos e terminais continuaram a operar normalmente. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos conseguiram redireccionar algumas exportações de petróleo através de terminais em Yanbu e Fujairah, respectivamente, para contornar o Estreito de Ormuz. O Kuwait, o Bahrein e o Qatar, por outro lado, estão praticamente isolados dos mercados globais e enfrentam a perspectiva de contracção económica.
Nesta situação, o CCG afirma mais do que nunca que é necessário mostrar unidade e lidar com a crise através da acção colectiva. A questão da solidariedade não consiste em mostrar bondade para com os vizinhos. Trata-se de fornecer mecanismos agora que possam reduzir as consequências e o valor de qualquer ameaça futura de encerramento. Trata-se da sobrevivência de toda a ideia de unidade do CCG e da influência que esta tem no cenário global.
Ação coletiva, interesse comum
Mesmo que hoje seja alcançado algum tipo de acordo entre as partes em conflito, o CCG continuará a sofrer sob a sombra da paralisação de quase três meses. Os países correm o risco de perder clientes devido ao risco de não cumprirem as suas obrigações ou de serem considerados fornecedores de risco. Somente esforços conjuntos poderão impedir a queda livre.
Até agora, a abordagem egoísta venceu a acção colectiva. Por exemplo, a saída dos EAU da OPEP foi em grande parte impulsionada pela percepção da liderança dos Emirados de que a crise do Estreito de Ormuz era uma oportunidade para conquistar uma fatia maior do mercado petrolífero.
Se esta tendência de resposta unilateral à crise continuar, terá graves consequências económicas para todo o CCG e ameaçará a sua existência. Sem um mecanismo de partilha de encargos, os países do Golfo acabarão por competir entre si num jogo de soma zero. Isto reduzirá a influência do CCG como bloco regional e reduzirá a sua capacidade de influenciar o mercado energético.
Até à data, houve poucas demonstrações de solidariedade na retórica. Durante a reunião consultiva do CCG em Jeddah, no dia 28 de Abril, os líderes do Golfo tentaram mostrar unidade e discutir possíveis formas de sair da crise. A reunião levou a uma discussão sobre o que o CCG poderia fazer na prática, mas ainda não havia sinais de que estas discussões tivessem ido além do nível de peritos.
No entanto, existem medidas práticas que o CCG pode tomar agora que podem ajudar a enfrentar a crise actual e garantir a estabilidade face a riscos futuros. Uma delas poderia ser a introdução de acordos de intercâmbio.
Intercâmbio como ferramenta de unidade
Existem três mecanismos de swap relevantes que o CCG pode considerar: ofertas de swap físicas, contratuais e de qualidade. As transações e contratos de troca física permitem que uma parte entregue uma mercadoria equivalente para cumprir um contrato para outra parte.
As trocas de qualidade, por outro lado, trocam um tipo ou produto por outro para alinhar as necessidades de matéria-prima de uma refinaria ou otimizar os custos de transporte.
Portanto, em vez da carga do Kuwait, Qatar ou Bahrein passar fisicamente pelo Estreito de Ormuz, o comprador pode receber substitutos aceitáveis em Yanbu, Fujairah, Duqm, Ras Markaz, Sohar, Qalhat, Singapura, Índia, Coreia, Japão ou Europa, enquanto as partes envolvidas liquidam a conta através de entrega futura, compensação em dinheiro, troca de produtos ou taxas retidas.
Os swaps não exigem que a mercadoria presa se mova imediatamente. Requer titulação, avaliação e personalização transparentes, para que os produtos substitutos possam ser entregues aos utilizadores finais.
Portanto, a oferta de swap mais forte se assemelha a um sistema de compensação. São mais fiáveis quando são estabelecidos antes de uma crise, mas também podem ser instalados durante uma crise se as partes já tiverem experiência comercial, uma base de clientes de confiança ou uma infra-estrutura física alternativa para utilizar.
Na verdade, as ofertas de swap não são algo estranho aos países membros do CCG. Em 2013, quando o Egipto não cumpriu as suas obrigações contratuais em matéria de gás, o Qatar concordou em exportar o seu próprio gás natural liquefeito (GNL) directamente para clientes que o Egipto de outra forma não poderia fornecer enquanto canalizava o seu gás para necessidades internas.
Em 2021, a Emirates National Oil Company (ENOC) dos Emirados Árabes Unidos ganhou o concurso para trocar 84.000 toneladas de óleo combustível iraquiano por 30.000 toneladas de óleo combustível de grau B e 33.000 toneladas de gasóleo para fornecer ao Líbano. Em 2024, a estatal Oman LNG realiza cerca de duas licitações por mês, com carga atlântica originária dos Estados Unidos enviada para Espanha, enquanto a empresa envia o seu GNL para clientes na Ásia.
Todos estes exemplos mostram que os países do Golfo e as suas empresas nacionais de energia possuem os conhecimentos necessários para realizar intercâmbios intra-CCG.
A forma mais prática de implementar tais transacções agora é criar facilidades de troca de energia através de um mecanismo de compensação coordenado entre empresas petrolíferas nacionais, grandes refinarias regionais, comerciantes seleccionados, seguradoras, bancos e grandes compradores asiáticos e europeus.
Sua função é conciliar obrigações bloqueadas com alternativas de entrega e conciliar valores posteriormente.
Seguro para o futuro
A implementação de qualquer acordo cambial exigirá esforços substanciais para funcionar, para não mencionar uma elevada vontade política, confiança mútua e determinação. Além disso, actualmente, existem limites físicos antes de qualquer acordo, uma vez que a infra-estrutura do CCG não tem capacidade para redireccionar totalmente o volume de exportações que passam pelo Estreito de Ormuz.
No curto prazo, o acordo de swap implica que um grupo de países – Arábia Saudita, Omã e EAU – sacrificará algum rendimento e quota de mercado em benefício dos outros países, nomeadamente Qatar, Bahrein e Kuwait, ao afectar parte da sua actual capacidade de exportação, armazenamento ou transporte. Mas, no longo prazo, todos serão beneficiados.
O apelo crítico é dirigido à Arábia Saudita, que tem a maior opção para contornar Ormuz e fornece o maior reservatório de petróleo bruto que pode ser transportado. O seu controlo de credibilidade dos clientes, a familiaridade global com as qualidades do petróleo saudita, a infra-estrutura de exportação do Mar Vermelho e a capacidade comercial da Aramco fazem dela um pilar fundamental de qualquer futuro sistema de swap.
Complementando o seu papel de regulador do mercado na OPEP/OPEP+ com a liderança no CCG, Riade pode ajudar a estabilizar o mercado, cobrindo cargas prioritárias para compradores estratégicos.
Os EAU também podem desempenhar um papel importante utilizando a sua capacidade de exportação através de Fujairah, assim como Omã, que tem capacidade de armazenamento de petróleo bruto em Ras Markaz, capacidade de refinação em Duqm, experiência em GNL e um porto que pode receber e enviar carga sem ter de atravessar o Estreito de Ormuz.
Se tal transacção cambial for implementada, poderá fortalecer a unidade do CCG e ajudar os membros a evitar a concorrência económica interna no futuro. Mais importante ainda, poderiam encorajar o lançamento de uma iniciativa regional mais vasta em matéria de infra-estruturas que reduziria a dependência do Estreito de Ormuz e reduziria o seu valor como ferramenta geopolítica a ser utilizada contra o Golfo.
Se existir um mecanismo de troca e uma infra-estrutura que funcionem bem e que possam ser utilizados quando forem feitas ameaças de encerramento, os clientes sentir-se-ão mais confiantes em continuar a sua relação com todos os fornecedores do Golfo. A longo prazo, isto poderia servir como seguro do CCG contra qualquer nova agitação na região.
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