Uma rajada de ar ártico está mergulhando do Canadá para o sul e se espalhando por partes do norte dos Estados Unidos, enquanto os residentes do noroeste do Pacífico se preparam para possíveis deslizamentos de terra e rupturas de diques devido às enchentes que deverão diminuir.
As inundações catastróficas forçaram a evacuação de milhares de pessoas, incluindo Eddie Weeks e a sua esposa, que vivem entre girassóis e árvores de Natal numa quinta no estado de Washington, ao longo do rio Snoqualmie. À medida que conduziam os dois burros para um terreno mais alto e as oito cabras para a cozinha exterior, a água começou a subir muito mais depressa do que antes.
Quando a água inundou sua casa na tarde de quinta-feira, policiais da Unidade de Mergulho de Resgate Marinho do Gabinete do Xerife do Condado de King conseguiram resgatá-los e a seu cachorro, levando-os a um barco a 800 metros de distância do campo, que havia se transformado em um lago.
Grandes cidades como Chicago e Minneapolis criam suporte para o ar do Ártico
À medida que o noroeste do Pacífico começa a se recuperar das inundações, um sistema climático separado já está trazendo valores perigosos de sensação térmica – uma combinação de temperaturas de ar frio e ventos – para partes do alto meio-oeste.
Pouco antes do meio-dia de sábado, fazia menos 12 graus Fahrenheit (menos 24 graus Celsius) em Grand Forks, Dakota do Norte, com a sensação térmica significando que parecia menos 33 graus Fahrenheit (menos 36 graus Celsius), disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Para grandes cidades como Minneapolis e Chicago, as temperaturas mais frias eram esperadas da noite de sábado até a manhã de domingo. Na área de Minneapolis, esperava-se que as baixas temperaturas caíssem para cerca de 15 F negativos (26 C negativos) na manhã de domingo. A baixa temperatura na área de Chicago pode estar em torno de 1 F (menos 17 C) no início do domingo, disse o serviço meteorológico.
Esperava-se que as massas de ar do Ártico continuassem a avançar para sul e leste durante o fim de semana, expandindo-se para os estados do sul no domingo.
O Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de clima frio no sábado que se estendeu até o sul até Montgomery, capital do estado do Alabama, onde as temperaturas deveriam cair para cerca de 22 graus Fahrenheit (menos 6 graus Celsius) na noite de domingo até a manhã de segunda-feira. A leste, esperava-se que as baixas temperaturas em Savannah, Geórgia, caíssem para cerca de 24 F (menos 4 C) durante o mesmo período.
Risco de deslizamentos de terra e ruptura de diques continuam no noroeste do Pacífico
O frio congelante atinge grande parte do país, à medida que os residentes do noroeste do Pacífico enfrentam mais miséria após dias de enchentes. Milhares de pessoas foram forçadas a evacuar cidades da região porque rios atmosféricos invulgarmente fortes despejaram 30 centímetros ou mais de chuva em partes do oeste e centro de Washington durante vários dias e encheram os rios, inundando comunidades e provocando resgates dramáticos de telhados e veículos.
Esperava-se que as enchentes recordes continuassem a diminuir lentamente no sábado, mas as autoridades alertaram que as águas permaneceriam altas por vários dias e havia temores de possíveis falhas nos diques ou deslizamentos de terra. Mais chuva está prevista para domingo. As autoridades fizeram dezenas de resgates aquáticos enquanto detritos e deslizamentos de terra fechavam rodovias e fortes correntes arrastavam estradas e pontes.
