Número de mortos em incêndio no shopping Karachi, no Paquistão, sobe para pelo menos 14 | Notícias sobre infraestrutura

Com mais de 50 pessoas desaparecidas, uma investigação policial está em andamento para apurar a causa do incêndio.

O número de mortos em um incêndio em um shopping center em Karachi no fim de semana aumentou para pelo menos 14, disseram autoridades paquistanesas, enquanto continuavam as buscas por mais de 50 pessoas desaparecidas.

O vice-inspetor-geral de polícia do Sul, Syed Asad Raza, disse ao jornal Dawn na segunda-feira que a equipe de resgate recuperou mais oito corpos desde a noite de domingo, elevando o número de mortos de seis para 14.

Um total de cinco cadáveres foram levados ao hospital local, disse o cirurgião policial Dr. Summayya Syed ao diário.

A polícia e as equipes de resgate estão usando dados de telefones celulares para rastrear entre 54 e 59 pessoas desaparecidas e contataram as famílias para obter detalhes.

Karachi é a maior cidade do Paquistão e capital da província de Sindh, no sul.

O governador de Sindh, Kamran Tessori, que visitou o local na segunda-feira, disse à mídia local que “mais de 70” pessoas estavam desaparecidas.

“Os relatos de mais de 70 pessoas desaparecidas são extremamente alarmantes e uma enorme tragédia”, disse Tessori, acrescentando que o incidente agora “se transformou numa tragédia nacional”.

Um incêndio eclodiu no complexo comercial densamente lotado do shopping Gull Plaza na noite de sábado. Os bombeiros conseguiram controlar o fogo após cerca de 36 horas, permitindo que equipes de resgate entrassem no prédio para resgatar os presos lá dentro.

No entanto, as autoridades alertaram que o edifício está extremamente instável e pode desabar a qualquer momento.

Mais tarde na segunda-feira, o diretor de resgate, Abid Jalal, disse a Dawn que os esforços de combate a incêndios foram retomados enquanto as chamas emergiam de uma seção do shopping.

As autoridades inicialmente suspeitaram que o incêndio foi causado por um curto-circuito elétrico em uma loja, mas depois ainda não confirmaram a causa, disse a polícia.

Proprietários de lojas e moradores disseram à mídia local que o atraso na resposta e a falta de água e equipamentos prejudicaram os esforços iniciais de combate a incêndios, alimentando a raiva entre os comerciantes que afirmam que décadas de meios de subsistência foram destruídos.

Karachi tem um histórico de incêndios mortais, muitas vezes atribuídos a padrões de segurança deficientes e construções ilegais. Em novembro de 2023, 10 pessoas morreram e 22 ficaram feridas num incêndio num shopping da cidade.

Em 2012, um incêndio numa fábrica de vestuário em Karachi custou a vida a 260 pessoas.