TEERÃ, Irã (AP) — Ao entrar na capital do Irã, tudo começa com apenas um vislumbre ocasional — um passageiro de carro passando em alta velocidade ou um pedestre tentando ultrapassar o notório trânsito de Teerã. Mas quando você alcança as alturas frescas dos bairros ao norte de Teerã, ao longo da estrada Vali-e Asr, ladeada de plátanos, elas estão quase por toda parte, mulheres com seus cabelos castanhos, pretos, loiros e grisalhos.
Cada vez mais, as mulheres iranianas estão optando por abandonar o lenço de cabeça obrigatório do país, ou hijab.
Isso teria sido inimaginável há apenas alguns anos na república islâmica, cujos clérigos xiitas conservadores e políticos de linha dura há muito que pressionam por uma aplicação mais rigorosa das leis que exigem que as mulheres cubram os cabelos. Mas a morte de Mahsa Amini em 2022 e os protestos nacionais que irritaram mulheres de todas as idades e criaram perspectivas como poucos outros problemas desde a revolução islâmica de 1979 no país.
“Quando me mudei para o Irão em 1999, alguém imediatamente me disse para me cobrir com o lenço na cabeça, com medo de ser apanhada pela polícia da moralidade”, disse Holly Dagrace, investigadora sénior do Instituto de Política para o Médio Oriente de Washington. “Parece inimaginável ver onde o Irão está hoje: mulheres e raparigas estão a desafiar abertamente o hijab obrigatório.”
“As autoridades de todo o país estão impressionadas com os números e temem que, se tomarem medidas repressivas – num momento crítico marcado por apagões de energia, escassez de água e uma economia podre – possam levar os iranianos a regressar às ruas”.
Primeira visita ao Irã em vários anos
Recebi um visto de três dias do governo para participar numa cimeira a ser dirigida pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, uma vez que persistem tensões em torno do programa nuclear de Teerão. O acesso ao relatório fora da cimeira foi limitado, mas a viagem proporcionou-me a primeira visão do terreno no Irão desde as minhas últimas visitas em 2018 e 2019.
Nesses anos seguintes, assisti do estrangeiro, em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, na minha função de supervisionar a cobertura da Associated Press sobre o Irão e os estados do Golfo Árabe, enquanto a economia do Irão vacilava e os protestos sobre a morte de Amini, a pandemia do coronavírus e a guerra de 12 dias com Israel.
Nos últimos 46 anos, os governantes do Irão impuseram regras sobre o hijab. Na sua forma mais austera, a força totalmente voluntária da Guarda Revolucionária paramilitar, a polícia e os basijs mantêm um olhar atento sobre as mulheres nas ruas para garantir o cumprimento.
Sempre que o ambiente parece descontraído, muitas mulheres empurram os lenços cada vez mais para trás na cabeça – pequenos desafios para o governo sobre a quantidade de cabelo que você pode mostrar. Mas raramente se atrevem a removê-lo.
Mais mulheres estão optando por ficar sem o hijab
Trabalhando remotamente com os meus colegas da AP no Irão, eu sabia, pelas suas reportagens, fotografias e até tarefas não relacionadas a partir de vídeos de rua, que as mulheres tinham começado a abandonar completamente o hijab. Mas eu não entendi completamente a escala dessa rejeição até que eu mesmo vi.
Ao redor da Praça Tajrish, no sopé das montanhas Alborz, em Teerã, um grupo de meninas que são obrigadas a usar hijabs para ir à escola os remove imediatamente após sair à tarde. Eles vagam pelo trânsito em carros preguiçosos, rindo e carregando projetos de arte. Mulheres de todas as idades vão ao Bazar Tajrish e caminham pela cúpula de azulejos azuis do Santuário Imamzadeh Saleh. Dois policiais na rua conversavam entre si sem comentar o passado das mulheres.
No luxuoso Espinas Palace Hotel, várias mulheres passaram por cartazes “Por favor, observem o hijab islâmico” com o contorno em preto e branco de uma mulher usando um hijab com a cabeça descoberta.
A esposa de um diplomata estrangeiro compareceu a um jantar da cúpula sem ela. Uma mulher iraniana presente colocou brevemente um na cabeça enquanto discutia com um funcionário do hotel e, momentos depois, leu-o completamente por cima do ombro.
Esses locais ficavam no norte de Teerã, uma área rica que geralmente é mais liberal. Mas mesmo no distrito mais conservador do sul, uma mulher descoberta, com uma capa preta, caminhava rapidamente pela rua, entre outras pessoas.
“Durante toda a minha vida tive de usar o hijab, na escola, na universidade, em todos os lugares em público”, disse-me uma iraniana que recentemente se mudou para o Canadá depois de regressar ao Dubai, falando sob condição de anonimato por medo de represálias.
“Sempre tentei seguir as regras, mas isso me fez sentir falta de confiança… porque eu usava o hijab e não acreditava nele.”
Também havia sinais de guerra. Vi um prédio de apartamentos, cujo último andar também foi destruído pelos ataques israelenses.
O descontentamento ferve abaixo da superfície
Os radicais da teocracia iraniana apelaram repetidamente a uma maior aplicação da lei do hijab. O presidente reformista do Irão, Masoud Pezheshkian, pressionou para que isso acabasse, dizendo numa entrevista à NBC News em Setembro que “as pessoas têm o direito de escolher”.
A autoridade máxima do Irão, o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, de 86 anos, até agora deixou a questão do hijab de lado, após a guerra deste ano com Israel, que viu os Estados Unidos bombardearem os locais de enriquecimento nuclear do Irão. Também estão suspensas quaisquer alterações nos preços da gasolina subsidiados pelo governo do Irão, que estão entre os mais baratos do mundo, à medida que as pressões económicas aumentam sobre o país, com a sua moeda rial a ser negociada a mais de 1 milhão de dólares.
A razão provavelmente reside na insatisfação generalizada do povo iraniano com a teocracia iraniana neste momento. As ações anteriores do governo sobre ambas as questões levaram a protestos em todo o país e a repressões das forças de segurança que deixaram centenas de mortos e milhares de detidos.
Nos últimos dias, o conselheiro de assuntos sociais de Pezeshkian, Mohammad-Javad Javadi-Igeneh, reconheceu dados de uma pesquisa não publicada da Agência de Pesquisa de Estudantes Iraniana, ligada ao Estado. As sondagens sugeriram um descontentamento generalizado contra o governo, algo não reconhecido anteriormente pelas autoridades que afirmaram repetidamente que o país estava unido durante a guerra de 12 dias. O medo de outra guerra se espalhou por Teerã.
“Quando visitamos as províncias, vemos nas sondagens que as pessoas estão insatisfeitas com a administração”, disse recentemente Pezeshkian, sem reconhecer a sondagem directa. “Somos responsáveis porque não podemos servir o povo”.
A participação acompanha a insatisfação generalizada dos eleitores e a baixa participação durante as primárias presidenciais do ano passado.
“Anos de dificuldades económicas, inflação, volatilidade cambial, desemprego e frustração pública face aos desafios ambientais e sociais corroeram drasticamente a confiança nas instituições”, afirmou o Conselho Nacional Iraniano-Americano, com sede em Washington, numa análise dos dados de sondagens divulgados.
No entanto, permanecem os receios de uma nova repressão governamental para uma população cansada das sanções internacionais e do medo generalizado de que possa surgir outra guerra com Israel.
“Às vezes esse medo permanece comigo”, disse a iraniana que vive no Canadá. “Às vezes, quando estou ao volante, tento encontrar o lenço na cabeça. Esse medo ainda está comigo.”
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A Associated Press recebe apoio para cobertura de segurança nuclear da Carnegie Corporation de Nova York e da Outrider Foundation. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.
